Asteroidy zbliżają się do Ziemi. Czy mamy dość czasu, żeby je zatrzymać?

(CLO) Asteroida 2024 YR4, nazywana „zabójcą miast”, budzi obawy naukowców , ponieważ prawdopodobieństwo jej zderzenia z Ziemią w dniu 22 grudnia 2032 r. wynosi 1 do 43 (2,3%).

Mając średnicę od 40 do 90 metrów, uderzenie w powierzchnię planety mogłoby spowodować eksplozję porównywalną z wybuchem wielu bomb atomowych. To ryzyko zmusza astronomów do pośpiesznego opracowania planów reagowania, ponieważ czasu na podjęcie działań jest coraz mniej.

Asteroida ta została odkryta dopiero 27 grudnia 2024 roku przez system ATLAS należący do NASA i natychmiast trafiła na listę niebezpiecznych obiektów Centrum Badań Obiektów Bliskich Ziemi (CNEOS).

Najnowsze obserwacje, przeprowadzone 7 lutego za pomocą teleskopu Gemini South w Chile, wykazały, że ma on około 54 metrów średnicy – ​​mniej więcej tyle, co duża wieża.

Asteroida 2024 YR4 została dostrzeżona 7 lutego przez 8,1-metrowy teleskop Gemini South. Zdjęcie: LPL

Obecnie 2024 YR4 znajduje się w odległości około 59,5 miliona kilometrów od Ziemi. Do 2025 roku będzie nadal zbyt słaby, aby można go było wykryć za pomocą teleskopów naziemnych. Naukowcy będą mogli go ponownie zaobserwować dopiero w 2028 roku, kiedy ponownie zbliży się do Ziemi.

Oznacza to około trzy lata „ślepoty”, braku możliwości precyzyjnego określenia trajektorii. Jeśli nowe dane potwierdzą ryzyko kolizji do 2028 roku, czasu na przeprowadzenie jakichkolwiek misji odchylających będzie zaledwie kilka.

Jedną z możliwych opcji jest wykorzystanie metody DART, która sprawdziła się w 2022 r., gdy statek kosmiczny zaatakował i zmienił orbitę asteroidy Dimorphos.

Jednak 2024 YR4 może być „kupą gruzu” – zbiorem luźno powiązanych kawałków skał. Gdyby statek kosmiczny zderzył się z nią, zamiast zmienić orbitę, istnieje ryzyko, że asteroida rozpadłaby się na wiele mniejszych fragmentów i nadal zmierzałaby w kierunku Ziemi w różnych kierunkach.

Inną opcją byłoby użycie broni jądrowej do odchylenia toru lotu. Zapewniłoby to większy ciąg, ale wiązałoby się również ze znacznym ryzykiem. Detonacja zbyt blisko mogłaby rozbić asteroidę na setki mniejszych kawałków, prowadząc do katastrofy na większą skalę.

Ponadto traktaty międzynarodowe zabraniają testowania broni jądrowej w kosmosie, co sprawia, że ​​jest to opcja kontrowersyjna.

Naukowcy wykorzystują pozostały czas do 2028 roku, aby zebrać więcej danych na temat 2024 YR4. Oczekuje się, że Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST) dołączy do obserwacji w marcu 2025 roku, aby dostarczyć więcej informacji na temat jego składu i struktury.

Jeśli ryzyko kolizji utrzyma się na wysokim poziomie, agencje kosmiczne będą musiały przyspieszyć misję zmiany orbity już w 2028 roku.

Gdy do 2032 roku pozostało niewiele czasu, wyścig mający na celu zapobiegnięcie potencjalnej katastrofie staje się bardziej zacięty niż kiedykolwiek.

Hoai Phuong (według Space, Daily Galaxy)

Source: https://www.congluan.vn/tieu-hanh-tinh-sat-thu-ngay-cang-gan-trai-dat-con-nguoi-co-du-thoi-gian-ngan-chan-post334623.html