W nowym raporcie opublikowanym przez Uniwersytet Narodów Zjednoczonych (UNU) w Niemczech przedstawiono szereg zbliżających się punktów krytycznych ryzyka i stwierdzono, że długoterminowa perspektywa pokazuje, że ludzkość nadal może działać, aby im zapobiegać.
Ludzkość musi zachować tę zieloną planetę dla przyszłych pokoleń. Zdjęcie: BSS
Wskaźnik ryzyka idzie w parze z wskaźnikiem klimatu
Punkty krytyczne są aktywowane przez niewielkie wzrosty dynamiki, które szybko prowadzą do poważnych skutków. A punkty krytyczne ryzyka różnią się od punktów krytycznych dla klimatu, przed którymi świat już stoi: na przykład zaniku lasów deszczowych Amazonii i transformacji kluczowego prądu Oceanu Atlantyckiego.
„Punkty krytyczne klimatu” to zmiany na dużą skalę spowodowane globalnym ociepleniem wywołanym przez człowieka, podczas gdy „punkty krytyczne ryzyka” są bardziej bezpośrednio związane z życiem człowieka poprzez złożone systemy ekologiczne i społeczne.
Analiza UNU ostrzega również przed kolejnymi punktami krytycznymi, takimi jak wyczerpywanie się wód gruntowych, które są kluczowe dla zapewnienia dostaw żywności. Te „punkty krytyczne” obejmują utratę lodowców górskich – źródła wody w wielu częściach świata – lub nagromadzenie śmieci kosmicznych, które mogłyby uszkodzić satelity, w szczególności satelity ostrzegające przed pogodą.
„Wykorzystując zasoby wody, niszcząc przyrodę i zanieczyszczając Ziemię i przestrzeń kosmiczną, zbliżamy się do krawędzi wielu punktów krytycznych, które mogą zniszczyć systemy, od których zależy nasze życie” – powiedziała dr Zita Sebesvari z Instytutu Środowiska i Bezpieczeństwa Człowieka Uniwersytetu Narodowego Nowego Jorku (UNU).
„Zmieniamy cały krajobraz ryzyka i tracimy narzędzia do zarządzania ryzykiem” – podkreśliła dr Zita Sebesvari.
Największe punkty ryzyka
W raporcie przeanalizowano sześć przykładów punktów krytycznych ryzyka, w tym moment, w którym ubezpieczenie budynków staje się niedostępne lub nieopłacalne dla budynków na obszarach zagrożonych powodzią. To pozbawia ludzi zabezpieczenia finansowego w przypadku katastrof, pogłębiając ich trudności, zwłaszcza w przypadku osób ubogich i wrażliwych.
Kryzys klimatyczny powoduje wzrost częstotliwości i intensywności ekstremalnych zjawisk pogodowych. Przykładowo, jeden z dużych ubezpieczycieli wstrzymał oferowanie ubezpieczeń majątkowych w Kalifornii ze względu na „szybko rosnące skutki katastrof”, w szczególności pożarów lasów.
Składki ubezpieczeniowe gwałtownie wzrosły również na Florydzie, gdzie sześć firm ubezpieczeniowych zbankrutowało z powodu powodzi i burz związanych ze zmianami klimatu. W raporcie podano również, że do 2030 roku około pół miliona domów w Australii będzie nieubezpieczalnych, głównie z powodu zwiększonego ryzyka powodzi.
Kolejnym punktem krytycznym ryzyka rozważanym w raporcie jest nadmierna eksploatacja podziemnych warstw wodonośnych do tego stopnia, że studnie wysychają. W raporcie stwierdzono, że warstwy wodonośne, które obecnie zapobiegają połowie strat w produkcji żywności spowodowanych suszą, będą prawdopodobnie częściej wyczerpywane z powodu globalnego ocieplenia.
Zagrożenia dla ludzi spowodowane klęskami żywiołowymi, takimi jak burze i powodzie, osiągają punkt krytyczny, uniemożliwiając niekiedy ich zapobieganie. Zdjęcie: NBC
W raporcie stwierdzono, że ponad połowa głównych światowych wód gruntowych wyczerpuje się szybciej, niż mogą być naturalnie odnawiane. Gdyby nagle wyschły, cały system produkcji żywności byłby zagrożony awarią.
W niektórych krajach, takich jak Arabia Saudyjska, przekroczono już punkt krytyczny dla wód gruntowych, a w Indiach zbliża się on do tego poziomu. Arabia Saudyjska była głównym eksporterem pszenicy w latach 90., ale teraz, po wyschnięciu wód gruntowych, musi importować zboże.
W raporcie wspomniano również o innych punktach krytycznych ryzyka, takich jak: wyczerpywanie się zasobów wody z górskich lodowców; wypełnienie orbity Ziemi tak dużą ilością odłamków, że zderzenie satelity wywołałoby reakcję łańcuchową; przekroczenie przez fale upałów progu, przy którym naturalne pocenie się może schłodzić ludzkie ciało; a także utrata współzależnych gatunków dzikich zwierząt prowadząca do załamania się ekosystemu.
Zmiana na „dobrego przodka”
„Możecie teraz nie znać [punktu krytycznego], ale wkrótce go poznacie” – powiedziała dr Caitlyn Eberle z UNU. „Za pięć, dziesięć, dwadzieścia lat ryzyko będzie istniało. Nadal możemy uniknąć tych skutków, ponieważ zmiana jest naprawdę w naszej mocy”.
Tymczasem dr Zita Sebesvari powiedziała: „Prawdziwa transformacja dotyczy wszystkich. Na przykład, w przypadku ubezpieczeń domów, właściciele domów mogą zwiększyć swoją odporność na powodzie, miasta mogą ulepszyć planowanie, rządy mogą zapewnić ubezpieczenia wspierane przez państwo, a globalne działania krajów i firm mogą ograniczyć emisję dwutlenku węgla”.
Sebesvari twierdzi, że wartości również muszą się zmienić: „Jednym z przykładów jest bycie dobrym przodkiem, co brzmi elegancko, ale uważamy, że prawa przyszłych pokoleń powinny być bardzo konkretnie wbudowane w proces podejmowania decyzji, który podejmujemy dzisiaj”.
Profesor Tim Lenton z Uniwersytetu w Exeter w Wielkiej Brytanii stwierdził, że raport niemieckich ekspertów jest bardzo ważnym i praktycznym ostrzeżeniem dla ludzkości w kontekście zmian klimatycznych, które nieustannie powodują nowe, coraz groźniejsze ekstremalne zjawiska pogodowe.
„Autorzy posługują się inną definicją punktu krytycznego” – powiedział profesor Tim Lenton. „Wiele z tego, co opisują, to reakcja progowa, która z pewnością stwarza poważne zagrożenie dla zdrowia, a nawet życia – szczególnie gdy ludzie są narażeni na ekstremalne upały i wilgoć, jak to miało miejsce podczas tragicznej fali upałów w Azji na początku tego roku”.
Nguyen Khanh
Źródło
Komentarz (0)