Chińska rakieta Zhuque-2 napędzana metanem. (Źródło: Everyday Astronaut) |
Rakieta Zhuque-2 o długości 49,5 metra została wystrzelona z Centrum Startowego Satelitów Jiuquan na pustyni Gobi 11 lipca o godzinie 21:00.
Agencja Landspace oraz chińskie media państwowe poinformowały, że rakieta Zhuque-2 osiągnęła orbitę, stając się pierwszym na świecie pojazdem napędzanym metanem, który dotarł do przestrzeni kosmicznej.
Informację tę później zweryfikowano na podstawie danych śledzenia ruchu kosmicznego Sił Kosmicznych USA, które wykazały, że rakieta znajdowała się na orbicie heliosynchronicznej o nachyleniu 97,3 stopnia.
Rakieta Zhuque-2 została wystrzelona bez ładunku, a pierwszy stopień rakiety odłączył się i nie został odzyskany.
Rakieta ma średnicę 3,35 m i masę startową 219 ton.
Zhuque-2 jest wyposażony w silniki generujące ciąg o mocy 268 ton. Przyszłe starty Zhuque-2 z ulepszonymi silnikami będą mogły przenosić ładunki o masie 6000 kg na niską orbitę okołoziemską (około 200 km nad powierzchnią Ziemi).
Zhuque-2 „przewyższył” szereg innych rakiet napędzanych metanem, w tym Starship firmy SpaceX, Vulcan firmy ULA, New Glenn firmy Blue Origin, Neutron firmy Rocket Lab i Terran R firmy Relativity Space, w wyścigu na orbitę. Te pojazdy są większe i mają znacznie większą ładowność niż Zhuque-2.
Mieszanka paliwa składająca się z ciekłego tlenu i metanu zapewnia rakiecie Zhuque-2 przewagę pod względem osiągów, a ponadto rakieta nadaje się do wielokrotnego użytku.
Udany start czyni Landspace drugą chińską firmą, której udało się wystrzelić rakietę na orbitę za pomocą paliwa ciekłego. Jest to kontynuacja sukcesu chińskiego programu Space Pioneer z rakietą Tianlong-2 w kwietniu tego roku.
Firma Landspace rozpoczęła montaż trzeciej rakiety Zhuque-2, co sugeruje, że kolejny start może nastąpić jeszcze przed końcem roku.
Dyrektor generalny Landspace, Zhang Changwu, powiedział chińskojęzycznemu dziennikowi „Global Times”, że po sfinalizowaniu projektu firma może rozpocząć masową produkcję samolotu Zhuque-2.
Firma Space Pioneer poinformowała, że otrzymała wiele zamówień na wystrzelenie Thien Long-2 i planuje wystrzelenie Thien Long-3 w pierwszej połowie 2024 roku.
Osiągnięcia te są dowodem pionierskiego charakteru i rosnącej dojrzałości chińskich wysiłków na rzecz wystrzeliwania komercyjnych rakiet w kosmos.
Źródło
Komentarz (0)