Dlaczego kraje ścigają się w eksploracji niebezpiecznego bieguna południowego Księżyca?

[reklama_1]

Indyjski statek kosmiczny Chandrayaan-3 pomyślnie wylądował 23 sierpnia na południowym biegunie Księżyca. Misja ta wzmocni ambicje kraju w zakresie badań kosmicznych i poszerzy wiedzę na temat lodu księżycowego, potencjalnie jednego z najcenniejszych zasobów.

Obraz Księżyca obserwowany z sondy kosmicznej Chandrayaan-3. (Zdjęcie: Reuters)

Co wiemy o istnieniu lodu wodnego na Księżycu i dlaczego agencje kosmiczne i firmy prywatne widzą w nim kluczowe znaczenie dla osadnictwa i górnictwa na Księżycu, a także dla przyszłych misji na Marsa?

Indyjski statek kosmiczny Chandrayaan-3 został wystrzelony w kosmos 14 lipca 2023 roku. Wcześniej Związek Radziecki, Stany Zjednoczone i Chiny były jedynymi trzema krajami, którym udało się wykonać miękkie lądowanie na Księżycu.

Jak naukowcy odkryli wodę na Księżycu?

Na początku lat 60., przed pierwszym lądowaniem Apollo, naukowcy przewidywali, że na Księżycu może znajdować się woda. Jednak próbki, które astronauci Apollo przywieźli do analizy pod koniec lat 60. i na początku lat 70., wydawały się suche.

W 2008 roku naukowcy z Uniwersytetu Browna ponownie zbadali próbki księżycowe, wykorzystując nową technologię, i odkryli wodór wewnątrz drobnych ziaren szkła wulkanicznego. W 2009 roku instrument NASA na sondzie Chandrayaan-1 Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych wykrył wodę na powierzchni Księżyca.

Również w tym roku kolejna sonda NASA odkryła lód pod powierzchnią Księżyca. Wcześniejsza misja NASA, sonda Lunar Prospector, w 1998 roku, ujawniła dowody na największe zagęszczenie lodu w zbadanych kraterach na biegunie południowym.

Dlaczego woda na Księżycu jest ważna?

Naukowcy interesują się starożytnymi bryłami lodu, ponieważ mogą one dostarczyć informacji o wulkanach na Księżycu, materiałach przyniesionych na Ziemię przez komety i asteroidy, a także o pochodzeniu oceanów.

Jeśli lód jest w dużych ilościach, mógłby dostarczać wodę pitną dla badaczy Księżyca i wspomagać chłodzenie sprzętu. Mógłby być również wykorzystywany do produkcji wodoru jako paliwa i tlenu do oddychania, wspomagając misje na Marsa lub wydobycie na Księżycu.

Traktat ONZ o przestrzeni kosmicznej z 1967 roku zabrania jakiemukolwiek państwu rościć sobie prawa własności do Księżyca. Nie ma jednak żadnego przepisu zakazującego działalności komercyjnej.

Podpisane przez USA porozumienia Artemis, mające na celu ustalenie zasad eksploracji Księżyca i wykorzystania jego zasobów, zostały podpisane przez 27 stron. Chiny i Rosja nie podpisały traktatu.

Dlaczego eksploracja południowego bieguna Księżyca jest trudną misją?

W rzeczywistości doszło już do nieudanych lądowań na Księżycu. Rosyjska sonda kosmiczna Łuna-25 miała wylądować na biegunie południowym, ale straciła sterowanie i rozbiła się o powierzchnię Księżyca 20 sierpnia.

Daleko od regionu równikowego – popularnego celu poprzednich misji – południowy biegun Księżyca jest pełen kraterów i głębokich rowów. Zarówno Stany Zjednoczone, jak i Chiny planują misje mające na celu eksplorację południowego bieguna Księżyca.

Kieu Anh (VOV.VN)

Źródło