Nowy model NASA otwiera drogę do znalezienia życia poza Ziemią

(Dan Tri) - Ludzkość jest coraz bliżej znalezienia odpowiedzi na pytanie, które zadawano sobie od tysięcy lat: Czy naprawdę jesteśmy sami we wszechświecie?

Przez dziesięciolecia NASA i światowa społeczność naukowa w poszukiwaniach życia pozaziemskiego kierowały się jedną zasadą: „Szukaj wody”.

Koncepcja „strefy nadającej się do zamieszkania” – idealnej odległości od gwiazdy, w której może występować woda w stanie ciekłym – stała się złotym standardem przy wyborze obiektów obserwacyjnych.

Ilustracja planety Kepler-186f, znajdującej się w strefie nadającej się do zamieszkania wokół swojej gwiazdy (zdjęcie: NASA).

Jednak rzeczywistość pokazuje, że woda nie jest jedynym czynnikiem decydującym o możliwości istnienia życia. Odkrycie tysięcy egzoplanet o zróżnicowanym klimacie, geologii i charakterystyce promieniowania nakreśliło znacznie bardziej złożony obraz życia pozaziemskiego.

W obliczu tego wyzwania zespół naukowców NASA pod kierownictwem dr. Daniela Apai z Uniwersytetu Arizony zaproponował przełomowy model: „Ilościowa zdolność do zamieszkania”.

Jest to pionierski model, który ocenia prawdopodobieństwo istnienia życia na odległych planetach poprzez łączenie astrofizycznych danych środowiskowych z eksperymentalnymi wynikami badań sprawności biologicznej.

Kepler 186 znajduje się w tej samej ekosferze co Ziemia, chociaż krąży wokół karła M1 (zdjęcie: NASA).

Zamiast po prostu pytać, czy dana planeta nadaje się do zamieszkania, nowy model zagłębia się w temat: „Czy na tej planecie może żyć konkretna forma życia, na przykład bakterie beztlenowe lub ekstremofile?”

W przeciwieństwie do tradycyjnego podejścia binarnego, ten model tworzy dwie warstwy analizy. Pierwsza warstwa to model środowiskowy oparty na wskaźnikach zbieranych przez teleskopy, takich jak temperatura, skład atmosfery i poziom promieniowania.

Druga warstwa symuluje przetrwanie prawdziwych organizmów ekstremalnych na Ziemi, od bakterii żyjących w kwaśnych źródłach i wiecznej zmarzlinie po stworzenia żyjące w kominach hydrotermalnych głęboko w oceanie.

Takie połączenie zapewnia bardziej elastyczne i realistyczne ilościowe prawdopodobieństwo występowania form życia, umożliwiając systemom obserwacyjnym skupienie się na celach o największym potencjale, zamiast rozpraszania czasu obserwacji na setki planet „podobnych do Ziemi” o nieznanej wartości biologicznej.

W rozległym i tajemniczym wszechświecie może to być kluczowe narzędzie, które przybliży ludzkość do odpowiedzi na odwieczne pytanie: Czy naprawdę jesteśmy sami we wszechświecie?

Niepewność może być również cenną informacją

Ilustracja obserwatorium fotografującego egzoplanety, na których może istnieć życie (zdjęcie: Scientific Visualization Studio).

Kolejnym przełomem nowego modelu jest jego zdolność do radzenia sobie z niepewnymi danymi – co jest powszechną praktyką w astronomii.

Gdy planeta znajduje się setki lat świetlnych od nas, naukowcy mogą odbierać jedynie słabe sygnały świetlne, analizując widmo w celu oszacowania temperatury jej atmosfery lub powierzchni. W wielu przypadkach parametry te określa się z prawdopodobieństwem zaledwie 60–90%, a nie na podstawie absolutnych wniosków.

Wcześniej ten poziom niepewności często zmuszał badaczy do odrzucania danych lub dokonywania subiektywnych osądów. Jednak dzięki zaawansowanym narzędziom probabilistycznym zespół dr. Apai może teraz uwzględnić ten poziom niepewności w swoich modelach i nadal formułować trafne osądy.

To ważna zmiana metodologiczna, dzięki której niedoskonałe dane zamieniają się w cenne informacje naukowe.

Na kolejnych etapach zespół badawczy planuje dalszą rozbudowę bazy danych dotyczącej ekstremofilów, a także symulowanie teoretycznych form życia, które nie bazują na węglu ani wodzie, takich jak organizmy wykorzystujące amoniak lub żyjące w atmosferach metanowych.

Są to niezbędne kroki mające na celu szersze rozszerzenie możliwości oceny biosfer pozaziemskich, zwłaszcza w obliczu coraz większej realności misji eksploracyjnych takich księżyców jak Europa czy Enceladus.

Source: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/mo-hinh-moi-cua-nasa-mo-duong-tim-su-song-ngoai-trai-dat-20250616073348287.htm