Fumaça sobe de uma série de prédios destruídos em Gaza, em 29 de outubro (Foto: NYT).
Em 27 de outubro, três semanas após a campanha de bombardeios israelenses em Gaza e enquanto os palestinos se preparavam para uma iminente ofensiva terrestre, serviços básicos como eletricidade, telefone e internet foram subitamente interrompidos. Dois funcionários americanos disseram que Washington acredita que Tel Aviv seja responsável pelo incidente.
"Sinto-me cego e surdo, incapaz de ver ou ouvir qualquer coisa", escreveu o jornalista Fathi Sabbah, em Gaza, no Facebook, em 29 de outubro.
Desde que os militantes do Hamas lançaram uma ofensiva surpresa em 7 de outubro, levando Tel Aviv a lançar uma forte contraofensiva, o povo de Gaza diz que tem vivido um pesadelo.
Nesse contexto, os militares israelenses alegaram ter cercado a área densamente povoada, cortando o fornecimento de eletricidade, água e suprimentos médicos , enquanto lançavam uma série de ataques aéreos e bombardeios de artilharia implacáveis.
Em 29 de outubro, as forças armadas israelenses anunciaram que haviam ampliado uma ofensiva terrestre durante a noite e emitiram alertas cada vez mais urgentes para que civis palestinos se deslocassem para o sul da Faixa de Gaza, apesar dos devastadores ataques aéreos em curso na região. Tel Aviv também afirmou estar realizando ataques aéreos no Líbano, após o lançamento de pelo menos 16 foguetes daquele país em direção ao território israelense.
Suprimentos médicos foram entregues ao Hospital Nasser em Khan Younis no dia 29 de outubro (Foto: NYT).
Em Gaza, 47 caminhões com ajuda humanitária cruzaram a fronteira vindos do Egito, transportando água, alimentos e medicamentos. Esta é a maior entrega em um único dia desde que caminhões foram autorizados a entrar em Gaza em 21 de outubro, mas ainda é insuficiente para atender ao apoio solicitado pelas organizações humanitárias.
Ahmed Yousef, um funcionário público de 45 anos que mora na cidade de Deir El Balah, disse que achava que os cortes de energia e água eram os piores problemas que haviam ocorrido. "Mas a perda de comunicação foi muito pior", afirmou. A princípio, ele pensou que fosse apenas um contratempo temporário, mas depois descobriu que Gaza havia ficado quase completamente sem eletricidade. Ele foi obrigado a usar um sistema de energia solar para assistir à televisão via satélite Al Jazeera, sua única conexão com o mundo exterior.
Abdulmajeed Melhem, CEO do Grupo Paltel, a principal empresa de telecomunicações da Palestina, afirmou que a conectividade foi inesperadamente restaurada parcialmente por volta das 4h da manhã do dia 29 de outubro. Ele acrescentou que a empresa não solucionou o problema e não sabe como ou por que o serviço foi parcialmente retomado.
Ele argumentou que o governo israelense era responsável por cortar e restabelecer esses serviços. Até o momento, as autoridades israelenses se recusaram a comentar a acusação de que cortaram deliberadamente esses serviços essenciais para realizar o ataque. Dois funcionários americanos disseram ter instado seus homólogos israelenses a fazerem todo o possível para restabelecer as comunicações.
O horror e a raiva se espalharam por toda Gaza.
Corpos envoltos em lençóis brancos jazem nas ruas de Gaza aguardando sepultamento (Foto: NYT).
O apagão e a perda de comunicação causaram pânico e raiva em toda a Faixa de Gaza.
Isolados do mundo exterior — e isolados uns dos outros — os habitantes de Gaza enfrentam cenas dignas de um filme apocalíptico.
Mahmoud Basl, um funcionário da defesa civil, disse que as equipes de resgate tiveram que tentar identificar os locais dos ataques aéreos observando a direção das explosões. Em outros casos, voluntários recolheram os feridos e os transportaram para hospitais, além de avisar as equipes quando chegavam ao local do ataque para que pudessem tentar resgatar outras pessoas que ficaram para trás, acrescentou.
Yusuf Al-Loh, diretor executivo de uma agência de serviços de saúde vinculada ao Ministério do Interior, descreveu pessoas correndo mais de 2 km para chegar à equipe de resgate e gritar por socorro. Ele disse que, eventualmente, quando algumas chegaram, estavam tão revoltadas e se sentindo abandonadas que insultaram os socorristas, causando uma preocupante pressão psicológica.
"Este é um sinal preocupante de que a ordem civil está começando a ruir após três semanas de guerra e um cerco rigoroso em Gaza", disse Thomas White, diretor da Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina (UNRWA) na Faixa de Gaza. Ele acrescentou: "As tensões e o medo estão aumentando devido ao corte das linhas telefônicas e de internet. Eles se sentem isolados, afastados de suas famílias em Gaza e do resto do mundo."
Na manhã de 28 de outubro, em meio a um apagão generalizado, Helmi Mousa era um dos poucos moradores com acesso à internet. No entanto, isso não diminuiu sua ansiedade, pois ele ainda não conseguia entrar em contato com parentes que moravam a poucos quilômetros de distância.
O Sr. Mousa, de 70 anos, escritor aposentado, e sua esposa, Basma Attia, moravam em um apartamento no nono andar na Cidade de Gaza. "As explosões aconteciam à nossa esquerda, à nossa direita – de todas as direções", disse ele. "Parecia que 100 aviões estavam atacando Gaza – e parecia que não havia limites para a loucura ou para o que se pudesse imaginar."
Yousef, um funcionário público, estava sentado em casa com suas duas filhas, ouvindo o som dos ataques aéreos. Até então, elas estavam ilesas, embora ele dissesse sentir como se algo tivesse se quebrado nesta guerra, uma das guerras mais horríveis.
"Se eu sobreviver a esta guerra, minha família e eu deixaremos Gaza para sempre. Esta não pode ser a nossa vida", disse ele.
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