Fumaça sobe de uma série de prédios destruídos em Gaza em 29 de outubro (Foto: NYT).
Em 27 de outubro, três semanas após o início da campanha de bombardeios israelenses em Gaza e enquanto os palestinos se preparavam para uma ofensiva terrestre iminente, serviços básicos como eletricidade, telefone e internet foram repentinamente cortados. Duas autoridades americanas disseram que Washington responsabilizou Tel Aviv pela interrupção.
"Sinto-me cego e surdo, incapaz de ver ou ouvir qualquer coisa", escreveu o jornalista Fathi Sabbah, de Gaza, no Facebook em 29 de outubro.
Desde que militantes do Hamas lançaram um ataque surpresa em 7 de outubro, levando Tel Aviv a lançar um contra-ataque feroz, os moradores de Gaza dizem que estão vivendo um pesadelo.
Nele, o exército israelense declarou cerco a áreas densamente povoadas, cortando eletricidade, água e suprimentos médicos , enquanto desencadeava uma série de bombardeios aéreos e fogo de artilharia implacáveis.
Em 29 de outubro, o exército israelense anunciou ter expandido uma ofensiva terrestre durante a noite e alertou com crescente "urgência" que os civis palestinos deveriam se deslocar para o sul de Gaza, apesar dos ataques aéreos contínuos no local. Tel Aviv também informou que estava realizando ataques aéreos no Líbano após pelo menos 16 foguetes terem sido disparados de lá contra território israelense.
Ajuda médica é entregue ao Hospital Nasser em Khan Younis em 29 de outubro (Foto: NYT).
Em Gaza, 47 caminhões de ajuda humanitária cruzaram a fronteira do Egito transportando água, alimentos e remédios. Foi o maior volume de ajuda em um único dia desde que os caminhões foram autorizados a entrar em Gaza pela primeira vez em 21 de outubro, mas ainda está muito aquém do nível de apoio solicitado pelas agências humanitárias.
Ahmed Yousef, um funcionário público de 45 anos que mora na cidade de Deir El Balah, disse que considerou a falta de eletricidade e água a pior coisa que poderia acontecer. "Mas a perda de comunicações foi muito pior", disse ele. Inicialmente, ele pensou que fosse um problema temporário e, mais tarde, descobriu que Gaza estava quase completamente sem eletricidade. Ele foi forçado a usar um sistema alimentado por energia solar para assistir à rede de televisão por satélite Al Jazeera, sua única conexão com o mundo exterior.
Abdulmajeed Melhem, CEO do Paltel Group, a principal empresa de telecomunicações da Palestina, disse que a conexão foi parcialmente restaurada repentinamente por volta das 4h da manhã de 29 de outubro. Ele acrescentou que a empresa não havia feito reparos e não entendia como ou por que o serviço havia sido parcialmente restaurado.
Ele afirmou que o governo israelense era responsável por interromper e restaurar os serviços. Autoridades israelenses se recusaram até o momento a comentar as alegações de que cortaram deliberadamente serviços essenciais para realizar o ataque. Duas autoridades americanas disseram ter instado seus colegas israelenses a fazerem o possível para restaurar as comunicações.
Horror e raiva em Gaza
Corpos envoltos em lençóis brancos jazem nas ruas de Gaza esperando para serem enterrados (Foto: NYT).
Quedas de energia e comunicações causaram terror e raiva em toda a Faixa de Gaza.
Isolados do mundo exterior — e uns dos outros — os habitantes de Gaza enfrentam cenas saídas de um filme apocalíptico.
Mahmoud Basl, um oficial da defesa civil, disse que as equipes de resgate foram forçadas a tentar localizar os locais dos ataques aéreos observando a direção da explosão. Em outros casos, voluntários resgataram os feridos e os levaram aos hospitais, notificando as equipes quando chegavam ao local do ataque aéreo para que pudessem tentar resgatar os outros que ficaram para trás, acrescentou.
Yusuf Al-Loh, diretor executivo de uma agência de serviços médicos do Ministério do Interior, descreveu pessoas correndo mais de 2 km para chegar às equipes de resgate e pedindo ajuda. Quando algumas finalmente chegaram, disse ele, estavam tão irritadas por se sentirem abandonadas que insultaram os socorristas, causando uma pressão psicológica preocupante.
"É um sinal preocupante que a ordem civil esteja começando a se romper após três semanas de combates e um cerco rigoroso em Gaza", disse Thomas White, diretor da Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina (UNRWA) na Faixa de Gaza. "A tensão e o medo que prevalecem são agravados pelo corte de conexões telefônicas e de internet. Eles se sentem sozinhos, isolados de suas famílias em Gaza e do resto do mundo", acrescentou.
Helmi Mousa era um dos poucos moradores com conexão à internet na manhã de 28 de outubro, em meio a cortes generalizados de energia. No entanto, isso não aliviou suas preocupações, pois ele ainda não conseguia entrar em contato com parentes que moravam a poucos quilômetros de distância.
O Sr. Mousa, 70, escritor aposentado, e sua esposa, Basma Attia, dividiam um apartamento no nono andar de um prédio na Cidade de Gaza. "As explosões vinham da nossa esquerda, da nossa direita – de todas as direções", disse ele. "Parecia que havia 100 aviões atacando Gaza – e parecia que não havia limites para a loucura ou a imaginação."
Yousef, um funcionário público, está em casa com as duas filhas, ouvindo os sons dos ataques aéreos. Até agora, elas estão seguras, embora ele diga que sente como se algo tivesse sido quebrado nesta, uma das guerras mais horríveis.
"Se eu sobreviver a esta guerra, minha família e eu deixaremos Gaza para sempre. Esta não pode ser a nossa vida", disse ele.
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