Imposto de 50% sobre o aço: a UE está 'copiando' a estratégia protecionista dos EUA?

Legenda da foto — A nova política tarifária da UE para o aço deixou parceiros como China, Reino Unido e Índia preocupados com o risco de perda de participação de mercado, ameaçando centenas de milhares de empregos na indústria metalúrgica (foto: Bobinas de aço em uma fábrica em Duisburg, oeste da Alemanha). Foto: AFP/TTXVN

De acordo com a emissora de rádio internacional DW (Alemanha), em 13 de outubro, a Comissão Europeia (CE) acaba de anunciar que dobrará o imposto de importação sobre a quantidade de aço que exceder a cota isenta de impostos para 50% e, ao mesmo tempo, reduzirá essa cota para 18,3 milhões de toneladas por ano. A decisão, pendente de aprovação pelos 27 Estados-membros e pelo Parlamento Europeu, foi tomada para lidar com a superprodução global e o declínio da produção de aço europeia, que causaram a estagnação de um terço da capacidade de produção de aço do bloco.

A UE copiará a estratégia de Trump?

A tarifa de 50% da UE é semelhante à imposta pelo governo do presidente dos EUA, Donald Trump, no início deste ano, levantando questões sobre se o bloco, que se autodenomina um modelo de livre comércio, está copiando a estratégia de Washington ou simplesmente tentando salvar sua indústria siderúrgica nacional e buscar um acordo melhor com os EUA.

A China, que tem sido responsabilizada por grande parte dos problemas da indústria siderúrgica da UE por supostamente despejar o excesso de oferta, reagiu rapidamente, chamando as tarifas de "movimento protecionista". A Câmara de Comércio Chinesa na UE (CCCEU) expressou preocupação com o aumento do protecionismo comercial no mercado da UE, afirmando que a tendência "contraria o compromisso de longa data da UE com um comércio aberto e baseado em regras".

No entanto, a UE afirmou que as tarifas mais altas visavam apenas volumes excedentes e que as cotas de aço permaneceriam isentas de tarifas mais altas. A Associação Europeia do Aço (EUROFER) saudou a nova política, descrevendo-a como uma "tábua de salvação" para a indústria siderúrgica do bloco, que perdeu quase 100.000 empregos nos últimos 15 anos.

A EUROFER argumenta que, diferentemente das tarifas americanas, que impõem uma tarifa de 50% sobre todas as importações de aço, a UE opera um "sistema de cotas tarifárias" que ainda permite a entrada de uma grande quantidade de importações para a Europa isentas de impostos. O grupo afirma que essas 18,3 milhões de toneladas de importações de aço isentas de impostos equivalem aproximadamente à "produção combinada de aço da França, Bélgica e Luxemburgo".

Mensagem indireta para Washington

O Comissário Europeu para o Comércio, Maros Sefcovic, afirmou que Bruxelas está determinada a agir "à maneira europeia", ou seja, "manter o mercado europeu aberto" e "oferecer cotas aos nossos parceiros". Ele também afirmou: "O que fica claro nos EUA é a seguinte pergunta: 'Vejam, tomamos medidas muito fortes – o que o lado europeu fará?'".

A EUROFER não esconde sua esperança de obter concessões dos EUA. "Esperamos que esses novos termos estabeleçam as bases para um novo diálogo com o governo Trump para suspender tarifas e reiniciar o trabalho de construção de uma aliança para evitar o excesso de capacidade global", afirmou o grupo.

Alberto Rizzi, pesquisador de políticas do Conselho Europeu de Relações Exteriores, disse que as tarifas de aço da UE também eram uma "mensagem indireta" a Washington de que Bruxelas também poderia impor tarifas mais altas. Ele afirmou que a medida "poderia encorajar Washington a oferecer à UE um acordo de cotas".

Por sua vez, Penny Naas, vice-presidente sênior do German Marshall Fund, também observou que o acordo tarifário UE-EUA alcançado em agosto passado também incluía "cooperação na proteção dos mercados domésticos" do excesso de capacidade da China, o que poderia ajudar a UE a obter algum "acesso preferencial" para seus produtos no mercado dos EUA.

Preocupações com a Grã-Bretanha e a Índia

Enquanto isso, as novas tarifas da UE sobre o aço estão causando preocupação entre os parceiros comerciais. No Reino Unido, Alasdair McDiarmid, representante sindical no Comitê Executivo da Confederação dos Sindicatos da Construção Naval e Engenharia e membro do conselho da Fundação Alex Ferry, teme que as tarifas da UE sobre o aço representem uma "ameaça existencial" à indústria siderúrgica britânica. Ele afirmou que cerca de 80% das exportações de aço do Reino Unido vão para a UE e que "perder o acesso a esse mercado teria um impacto catastrófico nos empregos britânicos".

A Índia, outro grande produtor de aço, também deve ser afetada. Sandeep Poundrik, secretário do aço da Índia, estima que 3,3 milhões de toneladas, ou 60% do total das exportações de aço da Índia, serão enviadas para o bloco até 2024. As tarifas sobre as importações de aço da Índia têm sido um grande ponto de discórdia, já que a UE está atualmente negociando um acordo de livre comércio com a Índia.

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