Frango ao molho de manteiga – um prato intimamente associado à famosa culinária da Índia.
Vikas Chhabra experimentou frango com manteiga pela primeira vez quando era menino e ficou imediatamente cativado pelo molho suave e pelos pedaços suculentos de frango.
Frango ao molho de manteiga, um prato indiano famoso. Foto: SCMP
Desde então, o frango com manteiga se tornou um prato frequente em ocasiões especiais na família dele. Mas Chhabra não gosta de todas as versões de frango com manteiga.
Como empresário do ramo têxtil, o Sr. Chhabra já havia provado esse prato em muitos restaurantes diferentes em Nova Delhi, mas nenhum se comparava ao delicioso sorvete do restaurante New Minar, na área nobre de Greater Kailash, no sul de Nova Delhi.
Assim como muitas pessoas na capital indiana, o Sr. Chhabra tem sua própria opinião sobre esse prato, pois ele faz parte de sua vida há muito tempo.
O frango com manteiga tornou-se mundialmente famoso, mas foi na capital Nova Delhi que este prato teve origem. Recentemente, essa iguaria indiana, originária da Índia, conquistou reconhecimento internacional .
Os representantes do Moti Mahal, uma cadeia de restaurantes fundada em 1947, afirmam consistentemente que seu fundador, Kundan Lal Gujral, inventou o prato de frango com manteiga.
"O frango com manteiga ficou famoso em Nova Delhi graças ao restaurante Moti Mahal. É uma inovação culinária da gastronomia moderna do século XX, cuja popularidade disparou recentemente", afirma a historiadora gastronômica, autora e colunista Anoothi Vishal.
A Sra. Anoothi Vishal também explicou que os imigrantes do Punjab estavam entre os primeiros consumidores a apreciar este prato, pois muitos deles comiam fora com frequência. E, à medida que os negócios no Punjab se desenvolveram e os novos ricos passaram a gastar dinheiro em restaurantes, a popularidade do frango com manteiga também aumentou.
Numa noite de sábado recente, o In The Punjab, um restaurante sofisticado num moderno complexo comercial ao sul de Nova Deli, estava lotado de clientes saboreando kebabs grelhados, pão naan fofinho e, claro, frango com manteiga.
Alimentos sem aditivos
O método de preparo, com seu molho de laranja suave e levemente adocicado, frango tandoori desfiado e defumado e um toque de creme de leite, é notável. Hardeep Singh, chef da empresa do restaurante, explica: "Usamos apenas tomates frescos e deixamos o molho fermentar por 24 horas, sem usar urucum em pó ou outros espessantes."
Samrata Salwan Diwan, 39 anos, editora, cresceu em Delhi e o frango com manteiga é um de seus pratos favoritos desde a infância.
"Meus primos e eu adoramos frango com manteiga, e é sempre um prato indispensável em nossos encontros. Existem alguns lugares que servem um frango com manteiga delicioso, como o restaurante Mughal Mahal em Rajendra Place e o restaurante The Baithak em Patel Nagar, perto da minha casa na Pusa Road", disse Samrata Salwan Diwan, destacando a popularidade do prato em diversas localidades.
Situado em um mercado movimentado em Rajouri Gardens, na zona oeste de Nova Delhi, encontra-se o Ikk Panjab, um restaurante inaugurado apenas em 2017. Uma parede exibe prêmios, nomeando o Ikk Panjab como o vencedor da melhor "caça ao frango com manteiga" de 2023.
A versão servida aqui é saborosa, mas não excessivamente doce, e o molho é ligeiramente rústico. O frango com osso fica ainda mais gostoso. Frango desossado ou com osso; saboroso ou adocicado; molho liso ou rústico: todas essas e muitas outras características do frango com manteiga "perfeito" de Nova Delhi.
O chef Saransh Goila, fundador da rede de entregas Goila Butter Chicken, afirma que os moradores de Nova Delhi são grandes fãs de frango com manteiga. Seu restaurante serve e consome esse prato há 70 ou 80 anos.
Uma nova versão, mas que ainda preserva a tradição.
Criada em Nova Delhi em uma família vegetariana, Goila experimentou frango com manteiga pela primeira vez em uma escola de culinária e se inspirou para criar uma versão diferente, com manteiga defumada e menos creme de leite.
Ele lançou sua marca em 2016 em Mumbai, onde reside, ganhando reconhecimento e expandindo-se por toda a Índia, adicionando potenciais clientes na capital, Nova Delhi, ao seu portfólio em 2022.
É difícil penetrar no mercado sensível e tradicional de Nova Déli, especializado em comida do norte da Índia. Mas as vendas aumentaram nos últimos meses, e Goila acredita que o mercado é jovem e os clientes representam uma nova geração de entusiastas da gastronomia que estão apreciando a versão moderna e inovadora de seu frango com manteiga.
Além de restaurantes, existem outros produtores de frango com manteiga, como o Cloud Kitchen Spicy Triangle, fundado pelo empresário Ashwani Shroff.
Tendo trabalhado com o grupo Moti Mahal por 30 anos, Ashwani Shroff entende o apreço pela culinária do norte da Índia entre os moradores de Nova Delhi. Com 90% dos clientes pedindo seu frango com manteiga, ele se destaca pelo sabor mais suave, quase caseiro, com um aroma delicado e um molho cremoso.
O autêntico frango com manteiga sempre leva tomates frescos, nunca enlatados ou em purê. Claramente, os moradores de Nova Delhi têm uma longa tradição de preferência pelo frango com manteiga de Ashwani Shroff.
"O povo de Nova Delhi realmente entende as tradições culinárias e desenvolveu esse tipo de culinária do norte da Índia ao longo dos anos. O frango com manteiga continua sendo um dos pratos mais vendidos e populares aqui. Acho que eles têm muito orgulho disso", enfatizou Ashwani Shroff.
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