Foram descobertas evidências inesperadas da existência de oásis em Marte.

sao Hỏa - Ảnh 1. — Uma rocha branca descolorida em Marte. Na Terra, rochas como essa só se formam após milhões de anos em condições quentes e úmidas. - Foto: NASA

Uma coleção única de rochas coletadas pela sonda Perseverance da NASA na cratera Jezero sugere que Marte pode ter tido, em algum momento, um clima quente e úmido, possivelmente até mesmo semelhante a regiões tropicais da Terra.

Essas formações rochosas apresentam manchas brilhantes características e suspeita-se que contenham caulinita, uma argila rica em alumínio que se forma na Terra após milhões de anos de chuva que erodiu outros minerais. A presença de caulinita em um planeta frio e árido como Marte hoje é um forte indício de que ele já teve água em abundância e um longo ciclo de chuvas.

Em um estudo publicado na revista Communications Earth & Environment, a equipe de especialistas comparou amostras de rochas coletadas pelo Perseverance com argila caulinita encontrada em San Diego e na África do Sul. As impressionantes semelhanças sugerem que Marte antigo pode ter possuído, em algum momento, condições geológicas muito próximas às de ambientes tropicais na Terra.

Segundo a professora Briony Horgan, da Universidade Purdue (EUA), essas rochas ricas em caulinita "requerem quantidades enormes de água para se formar", o que só pode acontecer se o planeta tiver um clima quente e chuvoso por períodos prolongados.

Na Terra, esse tipo de argila é encontrado principalmente em florestas tropicais, portanto, sua presença em Marte oferece um forte indício de um clima completamente diferente no passado.

O navio Perseverance descobriu fragmentos de caulinita espalhados ao longo de seu percurso pela cratera Jezero, um local que os cientistas acreditam ter sido outrora um vasto lago. Isso levanta uma questão crucial: de onde vieram esses fragmentos? Teriam sido transportados para a área por um antigo rio que formou uma planície sedimentar, ou foram agitados pelo impacto de um meteorito?

Para obter uma resposta mais precisa, os cientistas precisam ter acesso a rochas maiores que compartilhem a mesma cor brilhante característica. No entanto, isso exige que o Perseverance se aventure mais profundamente em uma área com terreno complexo.

Ao comentar sobre o potencial biológico dessa descoberta, o pesquisador Adrian Broz sugeriu que um ambiente criado por chuvas prolongadas em Marte seria "um lugar extremamente ideal para a vida, caso ela já tenha existido". A água sempre foi considerada um elemento essencial para todas as formas de vida, portanto, vestígios de antigos ciclos da água são pistas cruciais na busca por vida extraterrestre.

Além de sugerir a possibilidade de um antigo oásis tropical, essa descoberta também ajuda a esclarecer como Marte passou de um planeta úmido para o deserto frio e seco que é hoje. Acredita-se que a principal causa seja a perda gradual de sua atmosfera devido a mudanças em seu campo magnético, mas o processo detalhado permanece um mistério.

Voltando ao assunto

MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/bat-ngo-phat-hien-bang-chung-oc-dao-tren-sao-hoa-20251212001950326.htm