Bulgária e Romênia, ambas membros da União Europeia (UE) desde 2007, tiveram sua adesão ao vasto espaço Schengen na Europa negada no final de 2022, segundo a AFP. Mais de 400 milhões de cidadãos, bem como portadores de visto Schengen, podem viajar livremente dentro do bloco sem controles de fronteira.
As tentativas da Bulgária e da Romênia de ingressar em Schengen foram inicialmente contestadas pela Áustria, que reclama há anos que precisa absorver um grande número de migrantes sem documentos porque suas fronteiras com o mundo exterior são mal protegidas.
Caminhões fazem fila para passar pela fronteira de Giurgiu-Ruse, entre a Romênia e a Bulgária
De acordo com uma declaração do Conselho Europeu, os 27 estados-membros da UE concordaram em 30 de dezembro em suspender os controles nas fronteiras aéreas e marítimas com os dois países a partir de 31 de março de 2024. As negociações para a abertura da fronteira terrestre continuarão no ano que vem.
A Comissão Europeia saudou a adesão da Bulgária e da Romênia ao Espaço Schengen, após 12 anos de negociações. "O alargamento do espaço Schengen tornará a UE mais forte como união, tanto interna como internacionalmente", afirmou a Comissão em comunicado.
A chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse que foi um "momento histórico". "Hoje é um dia de orgulho para a Bulgária e a Romênia... Ambas merecem. Elas tornarão Schengen ainda mais forte", disse ela em uma publicação nas redes sociais.
Bulgária e Romênia também elogiaram a decisão. Segundo a CNN, a ministra das Relações Exteriores da Romênia, Luminita Odobescu, escreveu no X (antigo Twitter): "Esta é uma conquista importante para os romenos. Agradecemos a todos os parceiros e instituições da UE pelo apoio. A Romênia continua comprometida em construir um espaço Schengen forte e seguro."
O presidente romeno, Klaus Iohannis, repetiu os comentários do ministro das Relações Exteriores do país, dizendo ao X que este era um "desenvolvimento importante que serve aos interesses do povo romeno".
Enquanto isso, a ministra das Relações Exteriores da Bulgária, Mariya Gabriel, afirmou que "hoje Schengen se tornará mais forte para a Bulgária e a Romênia".
O Espaço Schengen foi criado em 1985 e inclui 23 dos 27 Estados-membros da UE, bem como seus vizinhos associados: Suíça, Noruega, Islândia e Liechtenstein. Além da Bulgária e da Romênia, os dois membros da UE que ainda não fazem parte do Espaço Schengen são Chipre e Irlanda – ambos ilhas.
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