O feriado do Dia Nacional, tradicionalmente um período de grande movimento para os restaurantes na China, poderá apresentar um desempenho fraco em meio a uma onda de controvérsias sobre a qualidade dos alimentos, informou o South China Morning Post em 5 de outubro.
Uma semana antes do Dia Nacional, uma acalorada discussão entre um empresário proeminente e uma das cadeias de restaurantes mais populares do país chamou a atenção para as práticas de redução de custos na indústria alimentícia.
O incidente começou em 10 de setembro, quando o influenciador digital Luo Yonghao criticou a popular rede de restaurantes Xibei, alegando que as refeições servidas continham alimentos processados vendidos a preços elevados.
O Sr. Luo usou sua plataforma para defender a rotulagem obrigatória nos cardápios de pratos que não são feitos sob encomenda, atraindo milhões de comentários sobre transparência e qualidade dos alimentos em restaurantes de todo o país.
O Sr. Jia Guolong, fundador da Xibei, respondeu prontamente, afirmando que a rede de restaurantes oferece apenas itens "pré-processados" e possui cozinhas em quase 400 lojas.
Mas, analisando mais de perto, vídeos de restaurantes que utilizam ingredientes embalados e congelados viralizaram, reforçando ainda mais as queixas do Sr. Luo.
Com milhões de pessoas online, muitos restaurantes em todo o país temem que a controvérsia reduza suas margens de lucro já apertadas e diminua o fluxo de clientes durante a época mais movimentada do ano.
De janeiro a agosto, o Departamento Nacional de Estatísticas da China informou que a receita do setor de alimentação fora do lar atingiu 3,6 trilhões de yuans (US$ 505,2 bilhões), um aumento de 3,6% em relação ao ano anterior. Mas, em 2024, a taxa de crescimento anual do departamento para o mesmo período foi de 6,6%, e o número para 2023 foi de 19,4%.
Este ano, o feriado do Dia Nacional coincide com o Festival do Meio Outono, estendendo o feriado para uma "supersemana dourada" de oito dias, que deverá trazer lucros para os restaurantes chineses.
Mas semanas após a onda inicial de protestos, as redes sociais continuaram fervilhando com postagens sobre os alimentos processados, atraindo centenas ou milhares de comentários criticando os restaurantes considerados em desacordo com as normas.
A rede de restaurantes Xibei também parece ter tomado medidas diretas em resposta à insatisfação dos consumidores. Diversos veículos de comunicação chineses noticiaram que os restaurantes Xibei em todo o país reduziram os preços de alguns pratos em 20 a 40%.
Apesar dos protestos, cada vez mais pessoas estão recorrendo a refeições prontas como uma fonte de alimento mais rápida e conveniente.
O consumo per capita aumentou de 5,4 kg em 2013 para 9,1 kg em 2022, com um valor de mercado previsto para atingir 475,7 bilhões de yuans (US$ 66,8 bilhões) este ano, de acordo com a China Fortune Securities.
Nem todos os consumidores chineses estão, no entanto, ansiosos por aderir à tendência. Uma pesquisa da agência de notícias New Express revelou que um terço dos 70 mil entrevistados jamais consumiria alimentos processados, e mais de 40% exigem rotulagem clara.
As lacunas na regulamentação tornam essa rotulagem uma proposta desafiadora, já que a China não possui padrões nacionais para esses alimentos.
Um comunicado de março de 2024 da Administração Estatal de Regulação de Mercado da China definiu-os como "produtos alimentares pré-embalados feitos de materiais agrícolas " que precisam ser "aquecidos ou cozidos antes do consumo". No entanto, regras vinculativas sobre segurança ou rotulagem ainda não foram desenvolvidas.
O Gabinete de Segurança Alimentar do Conselho de Estado da China afirmou em 21 de setembro que aceleraria a implementação de normas e regras de rotulagem para restaurantes, em resposta às preocupações do público, embora não tenha divulgado um cronograma específico para o processo.
Wu Yi, investidor do ramo de restaurantes na província de Guangdong, afirmou que os alimentos processados não são inerentemente ruins, mas sim uma reação às novas realidades econômicas .
“As mudanças nos lares chineses e na economia significam que as refeições prontas para consumo se tornarão mais populares”, disse ele. “As redes de restaurantes precisam de consistência e controle de custos, as plataformas de entrega precisam de prazos de entrega mais rápidos e margens maiores, e famílias menores e consumidores mais jovens valorizam a conveniência.”
Mas alguns consumidores ainda estão frustrados com essa tendência. "Fui a um restaurante recentemente e descobri que muitos dos pratos preparados na hora haviam acabado. Só restavam os pratos pré-cozidos. Honestamente, não me surpreendeu que o restaurante tenha fechado", disse uma cliente chamada Qiu Rui, em Guangzhou.
No setor alimentício, a próxima temporada de festas será um teste para o sentimento do consumidor, à medida que empresas de todos os tipos aprendem a se adaptar às mudanças nas preferências por qualidade, transparência e valor.
“O que realmente incomoda os consumidores não são os alimentos processados em si, mas os altos preços que pagam por eles. Com renda limitada, a presença desses produtos em restaurantes sofisticados gera uma sensibilidade especial”, afirmou o Sr. Wu Yi.
Fonte: https://www.vietnamplus.vn/cac-nha-hang-trung-quoc-chao-dao-truoc-lan-song-phan-doi-thuc-pham-che-bien-san-post1068302.vnp
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