Em 29 de março, um guindaste flutuante gigante chamado Chesapeake 1000 aproximou-se do local onde um navio porta-contêineres de 95.000 toneladas colidiu com a ponte Francis Scott Key, causando seu colapso e a morte de seis operários da construção civil. Os corpos de quatro vítimas ainda não foram encontrados.
O guindaste Chesapeake 1000 em Maryland, em 29 de março. Foto: AP
O guindaste Chesapeake 1000 pode levantar 1.000 toneladas de entulho, de acordo com o governador de Maryland, Wes Moore. O desafio, no entanto, é que a ponte Francis Scott Key, que atualmente está esmagando o navio porta-contêineres, pesa entre 3.000 e 4.000 toneladas.
Isso significa que a ponte que desabou precisará ser desmontada antes de ser removida. Enquanto isso, equipes trabalharão rapidamente para continuar a busca por vítimas desaparecidas e reabrir uma rota de navegação vital para a economia . Autoridades afirmam que a operação pode levar semanas.
O Sr. Moore afirmou que mais equipamentos pesados deverão ser enviados ao local nas próximas semanas, incluindo sete guindastes flutuantes, 10 rebocadores, nove barcaças, oito embarcações de resgate e cinco navios da guarda costeira, acrescentando que a operação será extremamente complexa.
“Quando você tem a oportunidade de ver os escombros de perto, compreende a enormidade do desafio”, disse o Sr. Moore.
Pilhas de aço, concreto e outros destroços permanecem no local do acidente. Foto: Reuters
O navio cargueiro, que tem o comprimento equivalente a três campos de futebol, está sendo esmagado por uma gigantesca estrutura de aço que pesa até 4.000 toneladas.
Poderá levar vários dias para cortar e remover a primeira seção da enorme pilha de escombros, disse Scott Spellmon, engenheiro do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. Mais de mil engenheiros em Baltimore e em todo o país estão trabalhando no melhor plano para remover os escombros.
“Há uma enorme ponte de treliça de aço que atravessa o leito do rio e lá embaixo, a 15 metros de profundidade, podem haver alguns contêineres e outros destroços pesados que teremos que remover”, disse Spellmon. As autoridades acreditam que as quatro vítimas desaparecidas estejam presas no emaranhado de aço e concreto submerso.
O governador Moore afirmou que a busca por vítimas é a principal prioridade. Além da perda de vidas, o colapso da Ponte Francis Scott Key e o fechamento do Porto de Baltimore podem ter amplas consequências econômicas. O porto é o maior dos EUA para o transporte de carros e caminhões leves, tendo movimentado um número recorde de 850 mil veículos no ano passado.
Segundo um especialista, os trabalhadores da demolição poderão remover uma área de entulho que bloqueia o rio, suficiente para permitir a passagem de navios, já um mês após a chegada do equipamento necessário ao local.
Um guindaste com cerca de 732 metros de comprimento também foi utilizado para evitar o risco de vazamentos de poluentes do navio porta-contêineres. Investigadores do Conselho Nacional de Segurança no Transporte dos EUA (NTSB) afirmaram que 56 contêineres a bordo continham materiais perigosos, principalmente substâncias corrosivas e inflamáveis, além de algumas baterias de íon-lítio.
O senador de Maryland, Chris Van Hollen, afirmou que o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA arcará com todos os custos da limpeza do canal onde a ponte desabou.
Além disso, as autoridades federais de transporte fornecerão US$ 60 milhões como "pagamento inicial" para remover os destroços, desviar o tráfego e, eventualmente, reconstruir a ponte.
Maryland pode solicitar financiamento adicional. A delegação do estado no Congresso afirmou que pressionará os legisladores federais dos EUA para que financiem o projeto de reconstrução da ponte.
Hoai Phuong (de acordo com a CNN)
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