Europa luta para aumentar orçamento de defesa conforme solicitado pela OTAN

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Muitos membros europeus da OTAN enfrentam altos déficits orçamentários, dificultando o cumprimento da meta orçamentária de defesa de pelo menos 2% do PIB.

Os membros europeus da OTAN precisam aumentar suas contribuições em mais de US$ 60 bilhões por ano para atender às necessidades do orçamento de defesa da aliança.

Os EUA têm repetidamente apelado aos membros da OTAN para que aumentem seus gastos com defesa, especialmente sob o governo do ex-presidente Donald Trump, que frequentemente reclamava que os EUA estavam arcando com um fardo financeiro maior do que outros Estados-membros. Trump afirmou em 10 de fevereiro que os EUA não defenderiam membros da OTAN que não contribuíssem o suficiente para a aliança.

A pressão dos membros da OTAN para aumentar seus gastos com defesa para combater a ameaça da Rússia após a eclosão do conflito na Ucrânia está aumentando a pressão orçamentária na Europa, em um momento em que muitos países são forçados a implementar políticas de austeridade. Economistas afirmam que isso aumentará ainda mais a diferença entre os países europeus.

Tropas búlgaras durante um exercício conjunto da OTAN na base militar de Novo Selo em setembro de 2023. Foto: AFP — Tropas búlgaras durante um exercício conjunto da OTAN na base militar de Novo Selo em setembro de 2023. Foto: *AFP*

Uma pesquisa do Instituto Ifo da Alemanha mostra que os países com a menor relação orçamento de defesa/PIB em comparação à meta de 2% do PIB acordada pela OTAN também são os países com as maiores dívidas e déficits orçamentários na Europa.

A Alemanha tem o maior déficit, gastando US$ 15 bilhões a menos do que o necessário. Espanha, Itália e Bélgica vêm em seguida, com déficits de quase US$ 12 bilhões, US$ 11,7 bilhões e quase US$ 5 bilhões, respectivamente.

Espanha, Itália e Bélgica estão entre os seis países da União Europeia (UE) com níveis de dívida acima de 100% do PIB no ano passado. A Itália também tem um dos maiores déficits orçamentários do bloco, de 7,2%, e é improvável que isso melhore este ano.

"Países com dívidas e juros altos parecem não ter escolha a não ser cortar gastos em outras áreas. Isso não é fácil. A Alemanha tentou reduzir os subsídios ao diesel para o setor agrícola , mas enfrentou uma reação negativa dos agricultores", disse Marcel Schlepper, economista do Ifo.

Matthew Miller, porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, reconheceu que a UE tem trabalhado para pressionar os membros da OTAN a atingir a meta de destinar 2% do PIB aos orçamentos de defesa. Washington há muito tempo deseja que a Europa aumente os gastos com defesa e se torne mais autossuficiente em segurança. As ameaças do ex-presidente Trump deixaram muitos membros da aliança preocupados com o futuro caso ele seja reeleito em novembro.

O orçamento total de defesa da OTAN no ano passado foi de € 1,2 trilhão, com os EUA contribuindo com mais que o dobro dos € 361 bilhões pagos pelos membros da UE, Grã-Bretanha e Noruega juntos.

Espera-se que as novas regras fiscais da UE para o próximo ano levem os países a cortar ainda mais os gastos para cumprir o teto de déficit orçamentário anual de 3% e o limite de 60% da relação dívida/PIB. Mais de 10 países do bloco podem exceder o teto de déficit anual, o que pode levar a sanções da Comissão Europeia.

No entanto, em negociações no final do ano passado, Polônia, Itália e os países bálticos fizeram lobby com sucesso para evitar o risco de serem penalizados pelas novas regras, que levariam a Comissão Europeia a considerar os gastos com defesa como um fator atenuante ao avaliar se deveria penalizar os países que excedessem seus tetos de déficit anual.

Espera-se que a Polônia gaste mais de 4% do seu PIB em defesa em 2024, tornando-se o maior gastador da OTAN, o que significa que Varsóvia pode ser elegível para alívio de sanções se violar o limite da UE.

O secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, disse na semana passada que dois terços dos membros da aliança esperam atingir a meta de 2% do PIB para orçamentos de defesa este ano, um aumento de três em relação a 2014, quando a Rússia anexou a Crimeia.

Os países da zona do euro estão a caminho de aumentar seus orçamentos de defesa de quase US$ 163 bilhões em 2021 para mais de US$ 347 bilhões em 2026, de acordo com a Pantheon Macroeconomics. Esta semana, a Noruega tornou-se o mais recente membro da OTAN a anunciar que atingiria sua meta de gastar 2% do PIB em defesa até 2024, um ano antes do previsto.

Lorenzo Codogno, ex-funcionário do Ministério das Finanças italiano e agora consultor econômico, disse que a meta seria "difícil" para a Itália, cuja dívida estava acima de 140% do PIB no ano passado, sem isenções regulatórias ou apoio da UE.

“A ameaça da Rússia não é vista como grande o suficiente para justificar cortes no bem-estar social e investimentos em armas”, disse ele.

Uma pesquisa da OTAN constatou baixo apoio público à ideia de aumentar os gastos com defesa em países com baixos salários. Apenas 28% dos italianos disseram que seu país deveria aumentar os gastos militares, enquanto 62% queriam manter ou cortar o orçamento atual de 1,47%.

Apesar de abrigar a sede da OTAN, a Bélgica gastou apenas 1,2% do seu PIB em defesa no ano passado, um dos países que menos contribuíram para a aliança, segundo dados divulgados na semana passada. A Espanha teve um desempenho ligeiramente superior, com 1,24%.

Excluindo sete países europeus que se comprometeram a atingir a meta de 2% este ano, incluindo a recém-admitida Suécia, o Ifo descobriu que a Europa tem um déficit de US$ 38 bilhões em seu orçamento de defesa em comparação ao plano.

“Estamos caminhando na direção certa, mas muito lentamente e tarde demais”, disse o Ministro das Relações Exteriores polonês, Radosław Sikorski, na semana passada, ressaltando que o orçamento de defesa da Rússia deverá atingir 7% do PIB este ano. “A Rússia está caminhando para uma economia de guerra. As economias europeias precisam, pelo menos, entrar em modo de crise.”

Thanh Tam (De acordo com FT, AFP, Reuters )

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