Europa teme perder na corrida para fabricar baterias para carros elétricos

A Europa pode ficar para trás na corrida pela fabricação de baterias devido à concorrência imprevista dos EUA e ao aumento dos custos das matérias-primas.

O relatório de auditoria intitulado "Necessidade de um novo impulso estratégico" do Tribunal de Contas Europeu (TCE) acaba de concluir que "a UE corre o risco de ficar para trás em seus esforços para se tornar uma potência global em baterias".

Annemie Turtelboom, que liderou a auditoria, disse que, sem ação, a Europa corre o risco de ser forçada a adiar a proibição de veículos com motor de combustão interna para além de 2035, ou continuar a implementá-la e depender fortemente da China, que produz 76% das baterias globais.

“A UE não deve se tornar tão dependente de baterias quanto do gás natural”, disse ele. Segundo os autores do estudo, não se trata apenas de uma questão de soberania econômica.

A UE já havia percebido o risco de depender de baterias de fora do bloco em 2008. Assim, em 2017, planejou a criação de uma aliança de baterias. Em 2018, o plano de ação foi definido. Desde então, a Comissão Europeia vem implementando o plano, e projetos estão surgindo por toda a Europa. A preocupação chegou até mesmo à superprodução de baterias.

Uma fábrica de baterias para veículos elétricos em construção em Douvrin, França, em 13 de fevereiro de 2023. Foto: REA

O relatório também aponta que a capacidade de produção de baterias da UE está crescendo rapidamente, com potencial para aumentar de 44 GWh em 2020 para 1.200 GWh até 2030. Isso é suficiente para atender à demanda a partir de 2025 e equipar 16 milhões de veículos por ano até 2030 — mais do que o número recorde de veículos registrados no bloco antes da Covid-19.

Mas tudo isso é apenas "se". Os auditores estão muito céticos quanto à implementação real dos projetos anunciados e apontam uma série de obstáculos importantes.

O primeiro é a complexidade dos subsídios. Eles são considerados difíceis de interpretar e o tempo de espera é muito longo. Mas este ainda é o desafio mais fácil de resolver. O segundo é a velocidade com que o mundo está mudando, e a Europa tem sido lenta em se adaptar. Todo o plano de ação da UE para baterias foi elaborado em um momento em que a energia era acessível e não levou em consideração os riscos que poderiam aumentar.

No entanto, as tarifas de energia aumentaram 60% no primeiro semestre de 2022, prejudicando alguns projetos, e não há apoio financeiro para isso. Enquanto isso, outros países estão se movendo rapidamente. A Lei de Redução da Inflação (IRA) dos EUA, aprovada em agosto de 2022, subsidia baterias "Made in USA" a US$ 45 por kWh e 10% do custo de produção de minerais e materiais essenciais. Até o momento, a UE forneceu € 1,7 bilhão em subsídios, além de € 6 bilhões de países por meio dos programas Projetos Importantes de Interesse Europeu Comum (IPCEI).

Em terceiro lugar, o principal desafio levantado pelo Tribunal de Contas Europeu é o acesso a matérias-primas, embora esta tenha se tornado uma prioridade para a Comissão este ano. Apesar das negociações em curso e da assinatura de parcerias estratégicas com vários países, a UE ainda não possui acordos de livre comércio com os maiores produtores globais de matérias-primas ou matérias-primas refinadas para baterias, nomeadamente a China (grafite natural bruta, grafite natural, cobalto refinado, lítio, níquel), a República Democrática do Congo (cobalto bruto) e a Austrália (lítio bruto).

A UE também carece de uma visão clara de suas necessidades. A avaliação da Comissão Europeia sobre matérias-primas críticas – atualizada este ano – ainda é incompleta em relação à demanda por cobalto bruto, lítio bruto e grafite natural refinada e não inclui a produção de materiais processados ​​(ânodos e cátodos), de acordo com o relatório.

Os preços de todas essas matérias-primas estão subindo acentuadamente, combinados com a alta dos preços da energia, gerando uma preocupação real. No final de 2020, o custo estimado de uma bateria produzida na Europa era o dobro do custo de um carro elétrico de baixo custo. O TCE questiona como a indústria de baterias pode competir. Esta é uma questão real para a política da indústria de baterias da UE.

Phien An ( de acordo com Le Monde )

Link da fonte: https://vnexpress.net/chau-au-lo-that-the-trong-cuoc-dua-lam-pin-xe-dien-4619726.html