Uma pessoa que está paralisada da cabeça aos pés, incapaz de se mover, escrever ou falar. Mas com um simples olhar, ela consegue digitar, enviar mensagens, ler jornais e assim por diante.
Isso não é nenhuma maravilha da ficção científica , mas sim o funcionamento real de um dispositivo chamado "BLife" — um aparelho de comunicação por rastreamento ocular desenvolvido pelo Professor Associado Dr. Le Thanh Ha e sua equipe de pesquisa na Universidade de Tecnologia da Universidade Nacional do Vietnã, em Hanói.
Uma máquina criada por um cientista vietnamita ajuda pessoas paralisadas a falar e navegar na internet usando apenas os olhos (Vídeo: Khánh Vi).
O BLife utiliza movimentos oculares para controlar o cursor do mouse, permitindo que os pacientes insiram dados olhando para cada caractere.
Cada olhar não é apenas um sinal de controle, mas também uma forma de pacientes com ELA – aqueles que estão paralisados, mas ainda mentalmente alertas – se comunicarem, se expressarem e se reconectarem com o mundo.
Pessoas com ELA (Esclerose Lateral Amiotrófica) experimentam paralisia completa, mas mantêm seu estado de alerta mental.
"A ELA é uma doença rara, sem cura disponível atualmente, e a taxa de incidência não é alta. Embora não existam estatísticas oficiais, com base em artigos que li, aproximadamente 5,2 em cada 100.000 pessoas terão ELA. Este é um número pequeno para o desenvolvimento de um produto comercial."
"Se ninguém se importar com eles por causa disso, essas pessoas nunca mais terão suas vozes ouvidas", confidenciou o Professor Associado Ha.
O Professor Associado Dr. Le Thanh Ha trabalha atualmente na Universidade de Tecnologia da Universidade Nacional do Vietname , em Hanói . Ele é responsável pelo Laboratório de Interação Humano-Computador e lidera o projeto "BLife - Um produto para apoiar pessoas com funções motoras comprometidas".
"Minha professora recuperou a voz."
Há cinco anos, o Professor Associado Ha visitou seu antigo orientador universitário. O orientador sofria de uma forma rara de ELA (Esclerose Lateral Amiotrófica), uma doença em que, em seus estágios finais, todo o corpo fica imóvel. No entanto, sua memória e capacidade de raciocínio eram semelhantes às de uma pessoa normal.
"Apesar de estar paralisado da cabeça aos pés, os olhos do Professor Ha ainda se moviam com flexibilidade, e meus colegas e eu estávamos determinados a utilizar esse movimento para ajudá-lo a se comunicar", compartilhou o Professor Associado Ha.
Prof. Dr. Le Thanh Ha.
No início de 2020, o Professor Associado Ha e sua equipe de pesquisa se apressaram para criar seu primeiro produto em apenas um mês. Ele e seus colegas priorizaram a tecnologia disponível, escrevendo o software o mais rápido possível para apresentar o produto ao seu orientador.
"Após concluirmos a máquina, entregamos ela ao Professor Ha para que ele a utilizasse. A primeira coisa que ele disse através da máquina foi: 'Obrigado, Ha e meus amigos', o que me motivou ainda mais a desenvolvê-la", confidenciou o Professor Associado Ha.
O professor associado Ha acrescentou ainda que foi o professor deles quem deu ao grupo muitos conselhos e sugestões para desenvolver ainda mais as funções da máquina.
"No caminho de volta, a equipe do projeto discutiu entre si sobre o quanto haviam pesquisado e até mesmo criado invenções para contribuir com a sociedade. No entanto, esta foi a primeira vez que minha pesquisa foi usada diretamente e meu orientador pôde se manifestar novamente", confidenciou o Professor Associado Ha.
Pouco tempo depois, o Professor Associado Ha registrou uma patente e continuou a aprimorar a máquina.
A máquina ajuda os olhos a substituir os braços e a voz.
Por meio do dispositivo, os movimentos oculares serão convertidos em sinais.
Para extrair os movimentos oculares e convertê-los em sinais na tela, o Professor Associado Ha utiliza uma câmera especializada para capturar sinais digitais.
"Usar os olhos para substituir a função das mãos alterou as propriedades naturais dos olhos. Como o olho humano é usado apenas para ver e obter informações, agora ele também precisa desempenhar funções de controle, o que o torna muito cansativo e causa fadiga rapidamente."
"Criei um mecanismo para minimizar o tempo de digitação e evitar erros de digitação. A estrutura da língua vietnamita foi otimizada para facilitar a digitação no teclado", explicou o Professor Associado Ha.
O dispositivo se comunica usando seus olhos para controlar o cursor do mouse na tela e digitar caracteres, que são então reproduzidos por um alto-falante.
Além disso, pode interagir com navegadores da web, permitindo que os usuários se reconectem com a sociedade por meio do uso de e-mail, Zalo, Facebook, assistindo a vídeos, lendo notícias, etc.
"Para otimizar o espaço de movimento ocular, a proporção da tela também precisa ser otimizada, e as configurações do software são muito básicas, com apenas algumas teclas de operação rápida e um botão para ligar e desligar o dispositivo."
Para otimizar o espaço de movimento dos olhos, a proporção da tela também deve ser otimizada.
"A estrutura de suporte da máquina é ajustável em altura e posição, permitindo que os pacientes a utilizem deitados ou sentados...", informou o Professor Associado Ha.
Inicialmente, o produto era direcionado a pessoas com ELA (Esclerose Lateral Amiotrófica); no entanto, após desenvolvimento adicional, o Professor Associado Ha percebeu que ele poderia ser aplicado a uma gama mais ampla de pessoas.
"Falando em cuidados de saúde, cada pessoa tem doenças e sintomas diferentes, e uma única tecnologia não pode ser aplicada a todos. A especialização desta máquina é servir pessoas com ELA em estágio terminal."
A interface da máquina é bastante simples para facilitar seu uso por um público-alvo específico.
No entanto, essa tecnologia ainda pode ser aplicada a pessoas com outras condições, como acidente vascular cerebral, dislexia, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, etc.”, acrescentou o professor associado Ha.
Ciência para a humanidade
Por meio de seu trabalho e apoio a muitos pacientes, a Professora Associada Ha tem muitas histórias que deseja compartilhar.
"Após mais de cinco anos de aprimoramentos e trabalho ao lado de muitos pacientes, recebi valores espirituais que transcendem os aspectos materiais desta máquina, que parece inanimada para a pessoa comum", enfatizou o Professor Associado Ha.
O professor associado Ha é um cientista; além de artigos acadêmicos ou comandos áridos em um computador, ele nunca pensou que um dia escreveria um livro.
"Não sou escritora e não sou boa em escrever histórias fora da minha área científica. No entanto, por meio do meu trabalho e da assistência que ofereço a muitos pacientes, tenho muitas histórias que quero contar."
"Observei o sofrimento dos pacientes devido à doença, suas condições econômicas e a percepção de suas famílias e comunidades sobre essa doença. Se os pacientes não puderem compartilhar suas histórias por meio dessa máquina, essas histórias nunca serão contadas", compartilhou o Professor Associado Ha.
Nesse processo, cada vez que esse especialista auxilia um paciente, ele inicia uma conversa, ajudando o paciente a se familiarizar com o equipamento enquanto ouve histórias de vidas que foram silenciadas por muito tempo.
"Precisei de muito apoio para escrever o livro 'Eyes Speak', incluindo o consentimento das 10 vidas – as primeiras 10 pessoas que consegui apoiar."
"Cada personagem tem uma história diferente, mas todas têm uma coisa em comum: anseiam por falar, por compartilhar, porque as mentes dos pacientes com ELA permaneceram em silêncio por muito tempo", disse o professor associado Ha.
O professor associado Ha explicou ainda que, quando a ELA começa, os neurônios motores no cérebro e na medula espinhal morrem gradualmente, fazendo com que os pacientes percam a capacidade de controlar seus músculos, embora o cérebro permaneça completamente alerta e a memória e a cognição não sejam afetadas.
"Cada personagem tem uma história diferente, mas todas têm uma coisa em comum: anseiam por falar, por compartilhar, porque as mentes dos pacientes com ELA permaneceram em silêncio por muito tempo", disse o professor associado Ha.
"Eles ficam como que 'presos' em um corpo imóvel, incapazes de expressar sentimentos de dor, fome, sede ou desconforto, causando sofrimento tanto para os pacientes quanto para suas famílias."
"Cuidar de pacientes com ELA é extremamente difícil porque, mesmo que o paciente esteja consciente, a família não consegue entender o que ele precisa. A pressão psicológica pesa muito sobre os pacientes com ELA, bem como sobre seus cuidadores, porque a dor e o sentimento de impotência estão sempre presentes", expressou o Professor Associado Ha.
Foto: Do Ngoc Luu
Vídeo: Khanh Vi
Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/co-may-giup-nguoi-liet-noi-chuyen-luot-web-bang-mat-cua-nha-khoa-hoc-viet-20250618181915228.htm
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