Caranguejos peludos chineses 'invadem' a Grã-Bretanha

Caranguejos peludos chineses - uma espécie invasora cujo número está aumentando tanto que as autoridades estão aconselhando as pessoas no Reino Unido a relatarem os avistamentos.

Os caranguejos-peludos chineses podem crescer até o tamanho de pratos de jantar e possuem pelos característicos nas patas. Foto: Mikelane45/Getty

O caranguejo-peludo-chinês ( Eriocheir sinensis ), também conhecido como caranguejo-peludo-berinjela ou caranguejo-peludo-de-Xangai, é um crustáceo nativo do Leste Asiático, conforme relatado pela New Scientist em 13 de outubro. Caracterizam-se por suas garras peludas em forma de luva. Seus corpos são azul-acinzentados ou marrom-escuros, e geralmente atingem cerca de 8 cm de comprimento, mas suas patas podem se estender até o dobro desse tamanho.

Ao longo do último século, os caranguejos-peludos-chineses se espalharam por muitas áreas do mundo , incluindo a Europa e a América do Norte, onde são considerados uma espécie invasora. Eles geralmente vivem em habitats de água doce, como rios, canais e estuários.

Os caranguejos-peludos-chineses podem causar estragos no meio ambiente ao cavarem tocas nos leitos dos rios, bloqueando cursos d'água e danificando equipamentos de pesca com suas pinças afiadas. Especialistas também temem que eles possam se alimentar de ovas de peixe e roubar recursos de espécies nativas.

A criatura foi descoberta pela primeira vez na Grã-Bretanha em 1935, no rio Tâmisa. Desde então, foi encontrada em todo o Reino Unido. Recentemente, algumas pessoas até avistaram vários caranguejos peludos rastejando nas águas de Cambridgeshire.

O Museu de História Natural está promovendo um programa de monitoramento do caranguejo-peludo, pedindo que as pessoas relatem avistamentos. O Departamento de Alimentação, Agricultura e Assuntos Rurais também está incentivando a população a relatar avistamentos de caranguejos-peludos. Isso pode ajudar os especialistas a monitorar as populações e evitar a dispersão dos ovos.

"O número deles está aumentando porque possuem um estilo de vida muito incomum. Depois de migrarem rio abaixo, as fêmeas adultas podem pôr três ninhadas de ovos", explica Paul Clark, especialista do Museu de História Natural. Cada ninhada pode conter de 500.000 a 1.000.000 de ovos, afirma Clark.

Numa tentativa de combater a crescente população de caranguejos-peludos no Reino Unido, a Lincolnshire Wildlife Trust, a Welland and Deepings Drainage Authority e o Museu de História Natural uniram-se para instalar a primeira armadilha permanente para caranguejos-peludos em Pode Hole, Lincolnshire, em agosto.

Thu Thao (Segundo a New Scientist )

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