Caranguejos peludos chineses 'invadem' o Reino Unido.

O caranguejo-peludo-chinês é uma espécie invasora com uma população crescente, por isso as autoridades no Reino Unido aconselham as pessoas a relatarem qualquer avistamento.

Os caranguejos-peludos chineses podem crescer até o tamanho de um prato e possuem pelos característicos nas patas. Foto: Mikelane45/Getty

O caranguejo-peludo-chinês ( Eriocheir sinensis ), também conhecido como caranguejo-peludo-de-Xangai, é um crustáceo nativo do Leste Asiático, conforme relatado pela New Scientist em 13 de outubro. Sua característica distintiva são as garras cobertas de pelos, semelhantes a luvas. Seu corpo é cinza-azulado ou marrom-escuro, geralmente atingindo cerca de 8 cm de comprimento, mas suas patas podem se estender até o dobro desse tamanho.

Ao longo do último século, o caranguejo-peludo-chinês se espalhou por muitas áreas do mundo , incluindo a Europa e a América do Norte, onde é considerado uma espécie invasora. Eles geralmente vivem em ambientes de água doce, como rios, canais e estuários.

Os caranguejos-peludos-chineses podem causar danos ao meio ambiente ao cavarem tocas nos leitos dos rios, bloqueando cursos d'água e danificando equipamentos de pesca com suas garras afiadas. Especialistas também temem que eles possam se alimentar de ovas de peixe e consumir os recursos de espécies nativas.

Essa espécie foi descoberta pela primeira vez na Inglaterra em 1935, no rio Tâmisa. Desde então, foram encontradas por toda a Inglaterra. Recentemente, inclusive, avistaram-se grandes quantidades de caranguejos-peludos rastejando pelas águas de Cambridgeshire.

O Museu de História Natural está promovendo um programa de "Observatório de Caranguejos Peludos", incentivando as pessoas a relatarem avistamentos. O Departamento de Alimentação, Agricultura e Assuntos Rurais do Reino Unido também está incentivando as pessoas a relatarem avistamentos de caranguejos peludos. Isso pode ajudar os especialistas a monitorar as populações e prevenir a dispersão de ovos.

"Seu número está aumentando porque eles têm um estilo de vida muito incomum. Depois de migrarem rio abaixo, as fêmeas adultas podem pôr três ninhadas de ovos", explica Paul Clark, especialista do Museu de História Natural. Clark afirma que cada ninhada pode conter de 500.000 a 1.000.000 de ovos.

Para lidar com o crescente número de caranguejos peludos na Inglaterra, o Lincolnshire Wildlife Trust, a Welland and Deepings Drainage Authority e o Museu de História Natural colaboraram para instalar as primeiras armadilhas permanentes para caranguejos peludos em Pode Hole, Lincolnshire, em agosto.

Thu Thao (Segundo a New Scientist )

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