A corrida pelas terras raras está a aquecer na Ásia Central

Em meio à escassez de terras raras — essenciais para operar muitos dispositivos tecnológicos — os EUA e a UE estão buscando novos suprimentos na Ásia Central.

Não só o governo Trump está interessado em minerais estratégicos, mas a União Europeia (UE) também está prestando muita atenção aos ricos recursos metálicos da Ásia Central.

Em inúmeras reuniões com governos da Ásia Central, autoridades dos EUA e da UE parecem particularmente interessadas em expandir o acesso aos ricos “minerais críticos” da região.

A escassez de terras raras está levando os EUA e a UE a buscar novos suprimentos na Ásia Central. Foto ilustrativa

Os EUA buscam ativamente oportunidades de cooperação com o Cazaquistão

Nos últimos dias, altos funcionários do governo Trump têm buscado ativamente oportunidades de cooperação com o Cazaquistão. Em 13 de março, o Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, levantou a questão das terras raras durante uma reunião com seu homólogo cazaque, Almassadam Satkaliyev, à margem de uma conferência sobre energia em Houston.

Um dia antes, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, também emitiu uma declaração após conversas com o vice-primeiro-ministro e ministro das Relações Exteriores do Cazaquistão, Murat Nurtleu, enfatizando que os EUA "esperam trabalhar com o Cazaquistão para fortalecer os laços econômicos nas áreas de energia, telecomunicações e minerais essenciais".

Europa aumenta investimento na indústria de mineração da Ásia Central

O crescente interesse da UE por minerais estratégicos é semelhante ao dos EUA. O Comissário Europeu para Parcerias Internacionais, Jozef Sikelak, iniciou uma viagem de seis dias por cinco países da Ásia Central em 12 de março para explorar oportunidades de investimento no setor de mineração.

Minerais críticos foram um dos quatro principais tópicos discutidos com os líderes da Ásia Central durante a visita do Sr. Sikelak, que visa promover "boas práticas, criar novos empregos e fortalecer a resiliência econômica ", afirmou o comunicado da UE. Outros objetivos da viagem incluem a melhoria da infraestrutura nos setores de transporte, conectividade digital, energia e clima, com vistas a expandir o comércio entre a Ásia Central e a UE. Durante sua parada no Uzbequistão, o Sr. Sikelak deverá visitar o Complexo de Mineração e Metalurgia de Almalyk.

Oportunidades futuras de investimento

Anteriormente, no início de março de 2025, o Uzbequistão anunciou uma iniciativa de US$ 2,6 bilhões para desenvolver o setor de mineração e minerais, criando oportunidades atraentes para investimentos dos EUA e da Europa.

Durante sua recente visita à França, o presidente uzbeque Shavkat Mirziyoyev assinou um acordo mineral de US$ 5 milhões, segundo o Gazeta.uz em 13 de março. Pelo acordo, a Agência Geológica Francesa "fornecerá experiência e conhecimento para desenvolver o serviço geológico nacional do Uzbequistão" e apoiará pesquisas geológicas e técnicas sobre minerais estratégicos.

A escassez de terras raras, necessárias para alimentar muitos dos dispositivos tecnológicos mais importantes do século XXI, está levando os EUA e a UE a buscar novas fontes de suprimento na Ásia Central. De acordo com uma análise publicada pelo Instituto Lowy de Política Internacional (Austrália) no final de 2024, "uma série de fatores torna a Ásia Central, especialmente o Cazaquistão, rico em recursos, juntamente com o Uzbequistão e o Tadjiquistão, a alternativa mais viável aos fornecedores tradicionais, especialmente a China" .

No entanto, os EUA e a UE devem intensificar rapidamente seus esforços se quiserem ganhar uma fatia significativa do mercado na indústria de mineração e minerais da região, onde a China há muito tempo estabeleceu seu domínio.

“A crescente demanda interna da China por minerais essenciais, principalmente relacionados à fabricação de microchips e energia verde, torna seus interesses estratégicos na esfera econômica da Ásia Central particularmente fortes”, concluiu a análise do Instituto Lowy . “De fato, Pequim assumiu a liderança nessa área, particularmente no Quirguistão e no Tadjiquistão, onde controla a maioria dos contratos de mineração de terras raras.”

Embora as oportunidades em projetos de mineração atuais sejam limitadas, os EUA e a UE ainda podem ganhar uma grande fatia de mercado em projetos futuros.

“Os líderes da Ásia Central entendem que, sem investimento estrangeiro, tecnologia e expertise, terão dificuldade em explorar seu potencial de recursos nacionais”, observa a análise do Instituto Lowy. “Eles também reconhecem que uma cooperação mais estreita os ajudará a se tornarem produtores líderes de minerais essenciais, garantindo seu lugar nas cadeias de suprimentos globais.”

No início de março de 2025, o Uzbequistão anunciou uma iniciativa de US$ 2,6 bilhões para desenvolver seu setor de mineração e minerais, criando oportunidades atraentes para investimentos dos EUA e da Europa.

Fonte: https://congthuong.vn/cuoc-dua-gianh-dat-hiem-dang-nong-len-o-trung-a-378827.html