Assim como a samambaia, o espinafre selvagem e o agrião, o vegetal fedorento (também conhecido como vegetal gai, pac nam e capim-macaco) também é um vegetal selvagem popular na região Noroeste.

Este vegetal aparece muito em algumas províncias, como Dien Bien, Yen Bai , Lao Cai, Son La, Tuyen Quang... e gradualmente se torna uma especialidade apreciada tanto pelos moradores locais quanto pelos comensais das terras baixas.

Vegetais podres são considerados uma especialidade famosa no Noroeste, tão deliciosos quanto outros vegetais silvestres. Foto: Nha Bong

A Sra. Mai Hoa, proprietária de um restaurante especializado em servir especialidades do noroeste na cidade de Son La , disse que o vegetal é chamado de podre porque tem um cheiro forte e característico de mofo.

Quando o vegetal é fresco ou recém-colhido da árvore, o cheiro é muito forte, e mesmo a dezenas de metros de distância ainda é difícil de sentir. No entanto, após algum tempo de colheita ou processamento, o cheiro do vegetal diminui gradualmente.

A Sra. Hoa disse que, no passado, vegetais podres eram frequentemente coletados naturalmente por moradores locais nas montanhas e florestas. No entanto, agora, esse tipo de vegetal pode ser cultivado em hortas caseiras e cresce bem.

Em particular, como acontece com muitos outros vegetais selvagens, quanto mais vegetais podres são colhidos, mais eles crescem, e a planta produzirá mais caules novos.

“Vegetais podres são muito difíceis de cuidar, têm espinhos grossos, galhos altos, as pessoas têm dificuldade para capinar e, às vezes, são danificados por insetos. Dependendo do clima, esses vegetais têm anos de colheita ruins, com colheita muito pequena, mas em anos de colheita boa a produtividade é maior”, disse a Sra. Hoa.

Vegetais podres, ainda na planta ou recém-colhidos, têm um cheiro muito desagradável. Foto: Dung Thi Ma
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As folhas do vegetal podre são pequenas, jovens e caem facilmente, por isso as pessoas só as embalam e vendem em maços, não por peso, pois são um grande desperdício. Foto: Nha Bong

De março a junho do calendário lunar, todos os anos, é a época em que os vegetais podres estão no auge. Nessa época, as plantas produzem muitas folhas novas, e as pessoas costumam colher as pontas e as folhas novas para vender ou preparar pratos.

Segundo a Sra. Hoa, vegetais podres são ingredientes que podem ser usados ​​para preparar muitos pratos deliciosos e atraentes, como ovos fritos, ovos fritos, brotos de bambu refogados ou alho frito. Além disso, as pessoas no Noroeste também usam vegetais podres para cozinhar sopas, fazer saladas e comer para se refrescar e aliviar a indigestão.

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Legumes refogados e fedidos são um prato fácil de fazer, mas delicioso, apreciado por muitas pessoas no Noroeste. Foto: Hoa Ban Food

Este vegetal selvagem também é fácil de preparar. Ao colher vegetais podres, tome cuidado, pois a parte superior tem pequenos espinhos, mas é bem macia. Em seguida, retire a parte superior jovem. Retire o restante das folhas, como se estivesse colhendo espinafre-malabar.

“Vegetais podres são semelhantes ao durião, com um cheiro forte e característico. Quem os experimenta pela primeira vez pode não estar acostumado, mas, depois que se acostumar, vai gostar e querer comê-los novamente”, compartilhou a Sra. Hoa.

Apesar do nome "fedorento", diz-se que vegetais podres têm um sabor gorduroso, rico e de nozes, o que os torna mais atraentes quanto mais você os come. Foto: Ma Quang Gau

Essa mulher acrescentou que, se você quiser preservar o sabor característico dos vegetais podres, deve processá-los imediatamente após colhê-los e comprá-los. Só assim você poderá sentir claramente a doçura natural e o forte odor desse vegetal se espalhando pelo seu hálito.

Além de ser um ingrediente popular no Noroeste, o vegetal podre também é considerado pelos moradores locais como uma especialidade nutritiva, com o efeito de curar dores nos ossos e articulações, dores de cabeça e distúrbios vestibulares. Além disso, o vegetal podre também tem o efeito refrescante e desintoxicante.

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