Criaturas sobrevivem 2 bilhões de anos presas em rochas

A descoberta dessas criaturas misteriosas aumenta as esperanças de encontrar vida em Marte.

Uma equipe de pesquisa liderada pelo geomicrobiologista Yohey Suzuki, da Universidade de Tóquio (Japão), descobriu uma comunidade de microrganismos que não apenas sobreviveu, mas prosperou após 2 bilhões de anos isolada de tudo o que consideramos essencial para a vida.

A descoberta quebra o recorde de maior período de tempo em que uma comunidade microbiana sobreviveu em isolamento. O recorde anterior era de 100 milhões de anos.

Corante biológico verde destaca microrganismos sobreviventes em rocha isolada por 2 bilhões de anos - Foto: UNIVERSIDADE DE TÓQUIO

As misteriosas e minúsculas criaturas foram encontradas dentro de uma amostra de rocha extraída a 15 metros de profundidade, parte de uma grande massa rochosa chamada Complexo Ígneo de Bushveld, no nordeste da África do Sul.

A massa rochosa é uma intrusão de 66.000 quilômetros quadrados na crosta terrestre, formada há cerca de 2 bilhões de anos a partir de magma derretido que esfriou abaixo da superfície.

Em uma amostra de rocha rica em argila com 30 cm de comprimento, extraída desse núcleo, eles encontraram as criaturas mencionadas anteriormente.

O Dr. Suzuki e seus colegas sugerem que a formação e a evolução das rochas ao longo do tempo podem ter sido benéficas para a sua habitabilidade.

É a argila "encapsulada" na rocha que fornece os recursos para as bactérias vivas, com materiais orgânicos e inorgânicos que elas podem metabolizar.

No entanto, foi a argila que isolou o habitat desse pequeno grupo de criaturas nos últimos 2 bilhões de anos.

As comunidades bacterianas nas rochas precisarão ser analisadas com mais detalhes, incluindo análises de DNA, para determinar se e, em caso afirmativo, como elas evoluíram durante os 2 bilhões de anos de isolamento do restante da vida na Terra.

De acordo com os autores, a empolgante descoberta na África do Sul dá aos astrobiólogos uma nova esperança.

Em alguns planetas que se acredita terem abrigado vida em algum momento, pode haver comunidades sobreviventes de organismos encapsuladas em rochas, isoladas da mesma forma e, portanto, não extintas juntamente com a vida terrestre.

O planeta mais próximo com essas características é Marte, que a NASA tem quase certeza de que era um mundo habitável como a Terra há 3 bilhões de anos.

Segundo Lao Dong

Fonte: https://tienphong.vn/phat-hien-soc-dan-sinh-vat-song-sot-sau-2-ti-nam-bi-nhot-trong-da-post1680549.tpo