Diretor Leon Le: Sou fiel às minhas escolhas artísticas.

Após a reação do público nacional a Quan Ky Nam, além da curiosidade e da expectativa, também houve surpresa. Por que "puxaram" a atriz Do Hai Yen de volta, depois de tantos anos de ausência após o sucesso de O Americano Tranquilo, A História de Pao... ?

Sinceramente, Do Hai Yen não estava na minha lista inicial de opções para o papel de Ky Nam, porque no roteiro ela era uma mulher na casa dos cinquenta anos para deixar clara a diferença de idade entre as duas personagens. Mais importante ainda, Ky Nam também era uma mulher do Norte que veio para o Sul em 1954, então sua voz, comportamento e personalidade também precisavam ser típicos dessa geração. Depois de um período de buscas sem sucesso, alguns colegas sugeriram que eu conhecesse Hai Yen. Ela ficou muito animada desde o momento em que leu o roteiro e compartilhou que gostou do meu filme Song Lang, e também percebeu que Ky Nam era um papel especial.

Trocamos roteiros muitas vezes. Tive muitas conversas para entender melhor a Yen, suas experiências de vida, as dificuldades, os incidentes, as esperanças e as decepções pelas quais ela passou, porque esse era o material necessário para me identificar com a personagem e me transformar nela. Por fim, houve ensaios com Lien Binh Phat para verificar a compatibilidade.

Para mim, Hai Yen tem todos os elementos: experiência como atriz, beleza cinematográfica, compatibilidade com Lien Binh Phat e, o mais importante, uma postura séria, pronta para cumprir a agenda rigorosa de um projeto cinematográfico. Até hoje, continuo acreditando que seria difícil para qualquer outra pessoa, além de Hai Yen, assumir esse papel.

- Ảnh 2. — Do Hai Yen e Lien Binh Phat interpretam os papéis principais em "Quan Ky Nam".

O processo de trabalho foi desafiador, não só por trabalhar com um rosto "novo" como o de Do Hai Yen, mas também por ter que diferenciar Lien Binh Phat de Song Lang ?

Não vejo isso como um desafio. O importante é ser flexível na abordagem com cada ator, não apenas nos papéis principais, mas também nos papéis secundários, mesmo aqueles com apenas uma ou duas falas. Cada ator tem uma personalidade diferente, nível de experiência, capacidade de atuação, pontos fortes e fracos. Portanto, não posso aplicar um método de direção rígido a todos. Cada pessoa precisa de uma forma de trabalho adequada para poder se desenvolver da melhor maneira possível dentro da estrutura de seu personagem.

Em relação a Lien Binh Phat, não estabeleci como meta "renovar" ou fazer algo diferente de seus papéis anteriores. Em vez disso, o que me importa é como ajudá-lo a interpretar esse papel com perfeição. Da psicologia ao comportamento e ao interior da personagem, tudo precisa ser lógico, consistente e genuíno para que as escolhas e ações da personagem sejam convincentes.

- Ảnh 3. — Lien Binh Phat retorna com Leon Le em "Quan Ky Nam"

Além de Lien Binh Phat, desta vez você também colabora novamente com a co-roteirista Nguyen Thi Minh Ngoc, o diretor de fotografia Bob Nguyen e o compositor Ton That An. Você tem medo de que o público veja uma repetição?

Não faço arte para provar nada a ninguém, por isso não me preocupo em repetir ou renovar a forma. A única coisa que importa é que o projeto me proporcione emoções suficientes para que eu o leve até o fim. Se meu objetivo fosse apenas criar "diferença" para provar minha capacidade de fazer filmes, eu não teria recusado tantos convites nos últimos 7 anos, de projetos de remake, musicais, filmes históricos a filmes de terror... para me dedicar exclusivamente a Quan Ky Nam .

Colocar Quan Ky Nam e Song Lang no mesmo espaço e tempo deve ter algum significado especial para você?

O motivo pelo qual ambos os filmes escolheram a década de 1980 é simplesmente porque a história precisava ser ambientada nessa época. Se Song Lang fosse ambientado na década de 1990 ou posteriormente, o palco de Cai Luong teria perdido sua vitalidade com o surgimento do vídeo , e se fosse para ser recriado na era de ouro das décadas de 1950 e 1960, o orçamento não permitiria.

O restaurante Ky Nam também tem alguns detalhes que só poderiam acontecer no contexto dos anos de subsídio. Os anos 80 foram a minha infância antes de eu deixar o Vietnã, então certamente há uma certa nostalgia. No futuro, ainda tenho muitas histórias sobre o país, as pessoas e a cultura do Vietnã que quero contar e sobre as quais quero aprender mais.

- Ảnh 6. — O diretor Leon Le (à direita na capa) e a equipe de "Quan Ky Nam" no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2025.

- Ảnh 7. — Lien Binh Phat e Leon Le no TIFF 2025

Você levou 7 anos para voltar. Considera isso um processo "lento, porém seguro" ou "inevitável"?

Sete anos não é muito tempo para mim, porque não fiquei parado durante esse período. Continuei trabalhando, acumulando ideias, conhecimento e experiências de vida; continuei criando arte em diversas formas e dedicando-me aos próximos projetos cinematográficos. Simplesmente pensei: se o roteiro não fica como o esperado, o que filmar? Por que filmar com pressa? Qual o propósito de lançar filmes continuamente? Se a obra de arte não atinge, ou ao menos se aproxima, dos meus próprios padrões, então qual o sentido de fazê-la? Para mim, a qualidade é importante, não a quantidade.

"Qualidade é importante, não quantidade" é um comentário comum em discussões sobre o cinema vietnamita. Como você vê a indústria cinematográfica no Vietnã?

Há muitos pontos positivos: a censura tornou-se mais flexível, criando condições para que os cineastas desenvolvam seu potencial e expressem suas personalidades criativas. Tecnicamente, é inegável que os filmes vietnamitas estão cada vez mais profissionais, desde a fase de produção até o produto final lançado nos cinemas. Os atores também são diversos, jovens, bonitos e têm demonstrado grande capacidade de atuação.

No entanto, o mercado cinematográfico vietnamita ainda carece de equilíbrio entre os gêneros. A maioria dos produtores e diretores ainda segue tendências, satisfazendo gostos passageiros, em vez de ousar experimentar obras "diferentes" que sejam convincentes o suficiente para atrair o público. Ainda faltam investidores com visão de longo prazo, corajosos o bastante para assumir riscos, criar inovações e contribuir de fato para o desenvolvimento integral do mercado cinematográfico vietnamita.

- Ảnh 9. — Cartaz do filme "Restaurante Ky Nam"

Nesse contexto, qual é o seu posicionamento? Seus filmes são comerciais ou artísticos?

Talvez por ainda não ter muitos trabalhos, eu não me considere um "cineasta profissional" a ponto de pensar na minha posição na indústria cinematográfica. Sei que tenho sorte de ter um público que simpatiza com a linguagem e as emoções artísticas que busco expressar. E para mim, isso basta! Não sou ganancioso e não exijo que meus filmes faturem milhões, e nunca me considerei um cineasta "de arte". Pode-se dizer que Song Lang ou Quan Ky Nam são simplesmente filmes dramáticos, psicológicos e sociais.

Então, qual é o motivo que leva muitas pessoas a pensarem que você segue o caminho de fazer filmes de arte?

Acho que isso se deve principalmente à falta de equilíbrio entre os gêneros no mercado cinematográfico nacional, como mencionado anteriormente. Quando um filme não segue a fórmula comercial convencional, ele é imediatamente (ou é) classificado como um "filme de arte".

Para mim, os verdadeiros cineastas de arte são pessoas como Tran Anh Hung, Phan Dang Di, Pham Ngoc Lan ou Nguyen Hoang Diep – pessoas que veem o cinema como um caminho para a criação de um universo estético distinto, claro e único.

Chegará o momento em que o público verá você... fazendo filmes em massa?

Admiro muito os diretores que conseguem fazer isso. Mas eu sou diferente. Não consigo pular de um projeto para outro sem interrupções. Preciso de tempo para "relaxar", para viver, para vagar em busca de novas inspirações. Talvez em parte porque não me considero um "cineasta profissional", mas apenas um "artista criativo". Para mim, a criatividade não se limita ao cinema. Divido meu tempo e energia em muitos trabalhos que amo: desde design de livros, fotografia e viagens até coisas aparentemente pequenas como confecção de figurinos, adereços para cai luong, edição e reescrita de peças. Principalmente agora, em que colaboro e dirijo artisticamente a trupe de cai luong Thien Ly, meu tempo se torna mais diversificado e disperso.

- Ảnh 11. — O filme de estreia de Leon Le, Song Lang, lançado em 2018, foi muito elogiado tanto por especialistas nacionais quanto internacionais.

O restaurante Ky Nam é bastante singular por usar película de 35mm. Poderia falar sobre essa decisão?

A ideia de filmar em película partiu de Song Lang, mas na época o produtor não aprovou devido a preocupações com os riscos e custos. Com Quan Ky Nam , eu mesmo produzi o filme, o que me permitiu tomar a decisão de filmar em película de 35mm. Escolhi esse formato simplesmente porque amo a beleza, a alma e a profundidade que só a película pode proporcionar. No entanto, também encontrei muitas dificuldades.

Primeiramente, havia o problema da revelação e digitalização dos filmes. A maioria dos laboratórios de revelação na Ásia havia fechado por falta de projetos que os sustentassem. Depois, surgiu o problema dos equipamentos. Não podíamos importar câmeras para alugar, pois nenhuma seguradora no mundo aceitaria projetos cinematográficos aqui. Finalmente, tomei uma decisão: comprar todo o equipamento de filmagem por conta própria. Sempre penso: "Se é fácil de fazer e fácil de ganhar dinheiro, todo mundo faz. Se é difícil, então é divertido." Felizmente, tenho uma equipe de colegas tão "malucos" quanto eu e extremamente talentosos. Basta eu "pedir" e eles estão prontos para me ajudar.

É claro que o processo de produção enfrentou inúmeros problemas que deram muita dor de cabeça. Mas agora, olhando para o filme finalizado, todos nós vemos que todos os sacrifícios e dificuldades valeram completamente a pena. E, de agora em diante, acho que nunca mais conseguirei abandonar o cinema.

A história dele me lembra um comentário do diretor Martin Scorsese, quando disse que o cinema está perdendo seu valor. Mas ainda existem Christopher Nolans por aí, dedicados ao formato IMAX 70mm, como nos próximos filmes "Odisseia" ou "O Brutalista". Recentemente, com o VistaVision, você compartilha dos mesmos sentimentos que Scorsese em relação ao cinema contemporâneo?

Sou simplesmente um artista que escolheu uma forma de arte para expressar meus sentimentos e pensamentos. Faço o que gosto e faço o melhor que posso, porque se não o fizer, me arrependerei pelo resto da vida.

Se há algo que os espectadores podem sentir em meus filmes, é a sinceridade na forma como a história é contada. Quanto a como o público se sente e entende, não posso controlar e não tenho necessidade de guiá-lo.

A única coisa que espero é que o filme seja bem-sucedido o suficiente para cumprir minha responsabilidade com os investidores – aqueles que acreditaram em mim e me acompanharam. É por isso que preciso ser mais fiel à minha escolha artística, para criar a obra mais digna e completa possível, de acordo com minha própria perspectiva e padrões.