Após quase um ano e meio de operação no Vietnã, o aplicativo indiano de aluguel de carros autônomos ZoomCar anunciou que encerrará suas atividades em 24 de maio.
A informação foi enviada pela ZoomCar aos seus proprietários de veículos na tarde de 23 de maio. A justificativa apresentada foi que "as condições do mercado em geral, e do serviço de aluguel de carros sem motorista em particular, apresentam muitas dificuldades e a previsão é de que continuem complicadas em um futuro próximo".
O Sr. Kiet Pham, CEO da ZoomCar Vietnam, confirmou isso ao VnExpress , mas não fez mais comentários. No comunicado, a plataforma prometeu cumprir suas obrigações com todos os clientes, proprietários de veículos e parceiros fornecedores no futuro próximo.
Especificamente, para os clientes, o aplicativo e o site deixarão de aceitar viagens a partir das 0h do dia 24 de maio. As viagens confirmadas antes desse horário e com término previsto até as 23h59 do dia 28 de maio serão realizadas normalmente. As viagens com término previsto após as 0h do dia 29 de maio serão canceladas.
Para os proprietários de veículos, a Zoomcar informou que cumprirá normalmente com as obrigações de pagamento das viagens até 30 de junho. A equipe técnica da Zoomcar Vietnam entrará em contato individualmente com os proprietários para agendar a coleta dos equipamentos instalados nos veículos. Já para os fornecedores da Zoomcar, a empresa afirmou que entrará em contato com cada parte para definir um plano específico.
Sr. Kiet Pham, Diretor Nacional da Zoomcar Vietnam. Foto cedida pela empresa.
Fundada em 2013 e com sede em Bangalore (Índia), a ZoomCar opera em 31 cidades na Índia, Indonésia, Egito e Vietnã. A plataforma lançou oficialmente seus serviços na cidade de Ho Chi Minh no início de 2022, especializando-se no aluguel de carros para condução autônoma. Os carros na plataforma são fornecidos por proprietários parceiros, sob um contrato de compartilhamento de comissões em cada reserva.
A ZoomCar planejava investir US$ 25 milhões no mercado vietnamita, sendo US$ 8 milhões destinados ao primeiro ano fiscal. A plataforma conquistou espaço no mercado investindo pesado em promoções, grandes descontos para clientes e bônus generosos para proprietários de veículos. Assim, na primeira fase, após quatro meses de operação, a empresa já contava com cerca de 1.000 carros cadastrados na plataforma.
Além dos descontos, na fase inicial de lançamento, a ZoomCar entrega carros aos clientes gratuitamente, sem exigir depósito ou reter cópias impressas de documentos de identificação. Para "recrutar" proprietários de carros para a plataforma, a empresa oferece bônus semanais e mensais caso eles tenham um número suficiente de reservas e disponibilizem seus carros para aluguel no aplicativo (também conhecido como "carros disponíveis") pelo menos uma vez. A empresa também compra diretamente o seguro da carroceria dos carros dos proprietários.
No entanto, os incentivos diminuíram gradualmente após o período inicial. A ZoomCar interrompeu o serviço de entrega de carros após o pagamento da taxa e só o retomou menos de duas semanas antes de encerrar as operações no Vietnã. A central de atendimento do serviço, em vez de funcionar 24 horas por dia, 7 dias por semana, opera apenas até as 20h diariamente. Os locatários de veículos recebem menos promoções e os proprietários de carros são obrigados a contratar um seguro para o veículo, sendo que a empresa os reembolsará mensalmente caso o carro fique parado por tempo suficiente, conforme estipulado nas normas.
O Sr. Ky (Distrito 8, Cidade de Ho Chi Minh), parceiro proprietário de um carro da ZoomCar desde março de 2022, ficou surpreso com a notícia, mas reconheceu que a oportunidade de ganhar dinheiro com este aplicativo diminuiu significativamente no último semestre. "A política de desconto de 40% é alta, enquanto que para receber bônus adicionais é necessário um faturamento mensal elevado, muitas vezes tendo que deixar o carro parado continuamente e ter muitos clientes para conseguir atingir esse objetivo", disse Ky.
Segundo o proprietário do carro, o período de maior movimento também se concentrou no primeiro semestre do ano passado, quando a economia ainda estava aquecida. "No primeiro semestre de 2022, os clientes alugavam carros para viagens de fim de semana e, durante a semana, corretores de imóveis os contratavam para levar clientes a visitar terrenos nos arredores da cidade de Ho Chi Minh, e corretores de seguros os utilizavam para ganhar credibilidade e fechar contratos. Entretanto, desde o início do ano, a economia está em baixa, o que torna muito mais difícil encontrar um carro para alugar", acrescentou o Sr. Ky.
Em entrevista ao VnExpress em abril de 2022, Kiet Pham, CEO da ZoomCar Vietnam, explicou que o desconto de 40% é razoável, pois exige recursos para desenvolver o mercado, assumir a responsabilidade pelos riscos e operar o sistema. Segundo a observação do Sr. Ky, alguns proprietários de carros optam por aceitar a cooperação inicial para conseguir clientes e, posteriormente, deixam a ZoomCar e alugam diretamente.
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