O maior projeto de aeronave do mundo para transportar pás de turbinas eólicas.

A aeronave WindRunner terá 108 metros de comprimento, superando em muito a maior aeronave comercial do mundo , o Boeing 747-8, o que facilitará o transporte de pás de turbinas eólicas por terra.

Projeto do WindRunner, um avião gigante que transporta pás de turbinas eólicas. Foto: Radia — Projeto do WindRunner, um avião gigante que transporta pás de turbinas eólicas. Foto: *Radia*

As enormes pás necessárias para as turbinas eólicas offshore mais potentes da atualidade não são facilmente transportadas por terra, o que limita seu uso. A startup de energia Radia, sediada no Colorado, propôs uma solução: construir um avião gigante para transportar pás de turbinas eólicas, conforme relatado pelo Interesting Engineering em 15 de março. Chamada de WindRunner, a aeronave promete revolucionar o setor de energia renovável, simplificando o processo de transporte de pás de turbinas.

O WindRunner pode atingir uma altitude máxima de 12.500 metros e voar do seu centro até um local a 2.000 quilômetros de distância. O tamanho do WindRunner supera até mesmo o das aeronaves comerciais mais imponentes.

O avião tem 24 metros de altura e uma envergadura de 80 metros. Com incríveis 108 metros de comprimento, ele é 32 metros mais comprido que o Boeing 747-8, a aeronave comercial mais longa do mundo. Para se ter uma ideia, o Windrunner é quase tão comprido quanto um campo de futebol americano da NFL. Suas dimensões impressionantes lhe conferem uma capacidade de carga de 8.200 metros cúbicos – cerca de 12 vezes o volume de um Boeing 747-400.

Devido ao seu tamanho gigantesco, o WindRunner exige infraestrutura especializada. Por exemplo, são necessárias pistas de 1.800 metros no local de fabricação das pás das turbinas eólicas para acomodar decolagens e pousos.

A principal missão do WindRunner é transportar por terra as gigantescas pás de turbinas eólicas. Elas podem ter de 45 a 90 metros de comprimento e pesar até 35 toneladas. Esse tamanho enorme dificulta o transporte pelos métodos atuais. Para parques eólicos offshore, navios especializados transportam as pás. Mas, para parques eólicos onshore, os meios de transporte tradicionais não conseguem suportar pás tão grandes.

Mark Lundstrom, fundador da Radia e engenheiro aeroespacial formado pelo MIT, passou sete anos trabalhando com uma equipe de engenheiros para aprimorar o projeto do WindRunner. Além de solucionar as limitações de transporte, a capacidade da aeronave também abre caminho para o desenvolvimento de turbinas eólicas maiores em terra, o que poderia ajudar a aproveitar todo o potencial da energia eólica, afirmou Lundstrom.

Radia revelou que o WindRunner poderá alçar voo nos próximos quatro anos. Segundo Lundstrom, o objetivo principal da aeronave é acelerar o desenvolvimento da energia eólica. No entanto, a aeronave poderá ser útil para outras tarefas, incluindo o transporte de equipamentos militares pesados.

Thu Thao (De acordo com o site Interesting Engineering )

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