Decifrando o mecanismo imunológico que ajuda as pessoas a evitar alergias alimentares.

Se você tem alergia a amendoim, leite ou morangos, muitas vezes culpa seu sistema imunológico, mas quando podemos comer uma grande variedade de alimentos sem problemas, poucos percebem que isso também se deve a um sistema imunológico que funciona bem.

O motivo pelo qual o corpo consegue tolerar frango, carne bovina ou tomates — substâncias estranhas e que poderiam ser consideradas uma ameaça — deve-se a um mecanismo imunológico chamado "tolerância oral".

Embora esse mecanismo desempenhe um papel vital, seu modo específico de funcionamento permaneceu um mistério por muitos anos.

Um estudo do Dr. Ranit Kedmi e sua equipe de pesquisa do Departamento de Imunologia Sistêmica do Instituto Weizmann de Ciências (Israel), publicado recentemente na revista Nature, esclareceu um paradoxo antigo e identificou, pela primeira vez, a rede celular que regula os mecanismos de tolerância alimentar.

A tolerância alimentar começa a se desenvolver na fase fetal, quando o sistema imunológico imaturo é exposto às moléculas dos alimentos através da mãe.

Esse mecanismo continua a se desenvolver durante a amamentação, quando os bebês começam a ingerir alimentos sólidos, e por meio da interação com bactérias intestinais benéficas que produzem moléculas capazes de causar alergias, as quais o sistema imunológico precisa aprender a ignorar.

Durante muitos anos, os cientistas acreditaram que as células dendríticas (DCs) eram o centro de controle dos mecanismos de tolerância alimentar.

Segundo o professor Ralph Steinman, laureado com o Prêmio Nobel de Medicina de 2011, as células dendríticas (DCs) são conhecidas por seu papel na detecção e apresentação de patógenos ao sistema imunológico. A visão tradicional é que, quando as DCs encontram alimento, elas se "ordenam" a não atacá-lo.

No entanto, em testes com animais destinados a eliminar o grupo suspeito de DC, a tolerância alimentar persistiu, o que causou confusão entre os pesquisadores.

A Dra. Kedmi suspeitava que o verdadeiro culpado fosse um tipo raro de célula que ela havia descoberto em sua pesquisa de pós-doutorado: as células ROR-gama-t (RORYt), cuja origem era até então desconhecida. Essa suspeita se provou correta.

Um novo estudo do Dr. Kedmi e da estudante de pós-graduação Anna Rudnitsky mostra que são as células RORyt, e não as células dendríticas, que iniciam a tolerância.

Quando os cientistas removeram a capacidade dessas células de introduzir moléculas de alimentos no sistema imunológico dos ratos, os ratos desenvolveram rapidamente alergias alimentares.

O Dr. Kedmi e sua equipe de pesquisa desmantelaram todo o mecanismo de tolerância. Ao manipular e eliminar seletivamente tipos celulares específicos em camundongos, em combinação com tecnologia avançada de imagem e ferramentas genéticas, eles identificaram uma rede de quatro tipos celulares que atuam em conjunto para impedir que o sistema imunológico reaja aos alimentos.

Essa rede começa com RORγt, então o sinal é transmitido através de dois outros tipos de células intermediárias antes de inibir um quarto tipo de célula – a célula imune CD8, que é responsável por destruir células infectadas e desencadear inflamação quando uma ameaça é detectada.

Uma questão que surge é: se as bactérias carregam proteínas semelhantes às dos alimentos, o sistema imunológico as ignorará?

Os cientistas testaram isso expondo ratos a bactérias que carregavam proteínas semelhantes às de alimentos. Os resultados foram surpreendentes: o sistema imunológico suspendeu temporariamente o programa de tolerância, mobilizando células CD8 para atacar o patógeno. Assim que as bactérias foram eliminadas, o mecanismo de tolerância foi reiniciado.

A descoberta dessa rede celular ajuda a explicar por que os mecanismos de tolerância falham, como na doença celíaca (intolerância ao glúten – intolerância a várias proteínas encontradas no trigo e em outros grãos), quando as células CD8 atacam o revestimento intestinal, confundindo o glúten com uma ameaça.

Compreender as lacunas na rede de tolerância pode abrir novos caminhos para o tratamento de alergias alimentares e distúrbios relacionados.

(VNA/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/giai-ma-co-che-mien-dich-giup-con-nguoi-an-uong-khong-bi-di-ung-post1043249.vnp