Um comunicado do gabinete do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, informou que as mulheres foram levadas da região de Nahal Oz, perto da fronteira com Gaza, e estavam a caminho de uma base militar no centro de Israel.
A mãe e filha americanas Judith Tai Raanan e Natalie Shoshana Raanan são conduzidas pelo Brigadeiro-General Gal Hirsch (ao centro) após serem libertadas em 20 de outubro de 2023. Foto: Reuters
Mais reféns estrangeiros serão libertados.
A mídia americana informou que os dois reféns eram de Evanston, um subúrbio de Chicago, no estado de Illinois. Eles foram os primeiros reféns a serem libertados desde que homens armados do Hamas invadiram Israel há quase duas semanas, matando 1.400 pessoas e fazendo cerca de 200 reféns.
Abu Ubaida, porta-voz do braço armado do Hamas, afirmou que os reféns foram libertados em resposta aos esforços de mediação do Catar. Uma fonte familiarizada com as negociações disse que a libertação dos dois americanos foi "um primeiro passo e que estão em curso discussões para a libertação de mais pessoas".
O secretário de Estado americano, Antony Blinken, disse que uma equipe da embaixada dos EUA em Israel se reuniria em breve com dois americanos libertados. Ele afirmou que 10 americanos ainda estavam desaparecidos após o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro.
O presidente Joe Biden agradeceu ao Catar e a Israel, em comunicado, pela cooperação que possibilitou a libertação do casal. Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Catar afirmou que a libertação ocorreu “após dias de intensa comunicação” e que o diálogo sobre o assunto continuará.
O Comitê Internacional da Cruz Vermelha afirmou ter ajudado a facilitar a libertação das reféns, transportando-as de Gaza para Israel. A emissora israelense Kan TV informou que as duas mulheres possuíam dupla cidadania, israelense e americana.
O Hamas havia declarado anteriormente que os reféns "estrangeiros" eram "convidados" e seriam libertados. Um comunicado militar israelense divulgado mais cedo naquele dia afirmou que a maioria dos reféns estava viva.
Israel prometeu destruir o Hamas em Gaza e tem atacado implacavelmente a faixa com ataques aéreos nas últimas duas semanas, deixando os 2,3 milhões de habitantes da região sitiados e impedindo o transporte de alimentos, combustível e suprimentos médicos .
O secretário-geral da ONU visitou a passagem de fronteira entre a Faixa de Gaza e o Egito na sexta-feira e afirmou que a ajuda humanitária deve ser liberada o mais rápido possível.
O Ministério da Saúde palestino informou que pelo menos 4.137 palestinos foram mortos, incluindo centenas de crianças, e 13.000 ficaram feridos em Gaza. As Nações Unidas afirmaram que mais de 1 milhão de pessoas ficaram desabrigadas desde o início das hostilidades.
"A guerra será longa"
Em outro desenvolvimento, os militares dos EUA têm sido cada vez mais atacados na Síria e no Iraque desde 7 de outubro, aumentando as preocupações sobre a possibilidade de escalada e propagação da violência no Oriente Médio.
Israel continua lançando ataques aéreos contra a Faixa de Gaza. Foto: Reuters
Em outro incidente, um navio de guerra da Marinha dos EUA interceptou quatro mísseis e mais de uma dúzia de drones disparados pelas forças Houthi no Iêmen em direção a Israel na quinta-feira.
Israel está concentrando tanques e tropas perto da Faixa de Gaza em preparação para uma esperada ofensiva terrestre. O Ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, afirmou que alcançar os objetivos de Israel não será rápido nem fácil.
"Vamos derrubar o Hamas. Vamos destruir suas instalações militares e governamentais. Não será um período fácil. Terá um custo", disse ele a uma comissão do Knesset.
Ele acrescentou que a próxima fase levaria mais tempo para alcançar uma “situação de segurança completamente diferente”, sem nenhuma ameaça a Israel vinda de Gaza. “Nem um dia, nem uma semana e, infelizmente, nem um mês”, disse ele.
Hoang Anh (de acordo com Reuters, CNN, AP)
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