Coreia do Sul descarta caça furtivo após colisão com pássaros

A Força Aérea Sul-Coreana manteve em solo um caça F-35A que colidiu com um pássaro no ano passado porque o custo do conserto era maior do que comprar um novo.

A Força Aérea Sul-Coreana anunciou em 1º de dezembro que uma avaliação abrangente mostrou que o F-35A teve 300 peças danificadas após atingir um pássaro e raspar sua barriga na pista da base de Seosan em janeiro de 2022, incluindo a fuselagem, o motor, o controle e os sistemas de navegação.

Devido aos altos custos, longos tempos de reparo e outros problemas de segurança, o comitê de avaliação da Força Aérea da Coreia do Sul concluiu que o F-35A deveria ser aposentado em vez de reparado. O comitê submeterá o plano ao Ministério da Defesa da Coreia do Sul para aprovação.

De acordo com autoridades de defesa sul-coreanas, o custo do reparo do F-35A acidentado é estimado em US$ 107,6 milhões, superior ao preço de compra de um novo, de US$ 84,7 milhões. A Força Aérea Sul-Coreana está estudando maneiras de utilizar este F-35A, inclusive como ferramenta de treinamento para técnicos.

Um caça F-35A decola na Base Aérea de Cheongju, na Coreia do Sul, cerca de 147 km ao sul de Seul, em 21 de agosto. Foto: Yonhap

O acidente ocorreu em janeiro de 2022, quando um falcão pesando cerca de 10 kg colidiu com a entrada de ar esquerda do F-35A, fazendo com que a antepara saltasse e voasse para o compartimento de armas, danificando o sistema hidráulico e os cabos elétricos.

O impacto fez com que o F-35A perdesse o trem de pouso, forçando o piloto a pousar de barriga para baixo e danificando ainda mais a fuselagem. O piloto do F-35A não se feriu no acidente.

Desenvolvido para a Força Aérea, o F-35A é a menor e mais leve variante do caça furtivo F-35. É muito mais manobrável que o F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais e o F-35C da Marinha. O F-35A também é a única variante do F-35 equipada com o canhão GAU-22/A de 25 mm.

A Força Aérea Sul-Coreana possui 40 F-35As em serviço. O governo sul-coreano adquiriu 25 F-35As este ano. O Departamento de Estado dos EUA aprovou o contrato em setembro de 2023, com um valor total de 5,06 bilhões de dólares.

A Coreia do Sul e os EUA estão discutindo um contrato para comprar caças F-35B com capacidade de decolar em pistas curtas e pousar verticalmente.

Thanh Danh (de acordo com Yonhap, Eurasian Times )

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