Coreia do Sul busca soluções para lidar com a menor taxa de natalidade do mundo

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A crise demográfica da Coreia do Sul se agravou à medida que novos dados mostraram que a taxa de natalidade do país — já a mais baixa do mundo — caiu para um novo recorde de baixa em 2023, apesar dos bilhões de dólares gastos pelo governo sul-coreano em políticas para incentivar as famílias a terem mais filhos.

O número médio de filhos que uma mulher sul-coreana terá ao longo da vida caiu para 0,72, bem abaixo dos 0,78 registrados em 2022, segundo dados preliminares do Statistics Korea. Esta é a menor taxa do mundo e muito abaixo da média de 2,1 filhos que o país do Leste Asiático precisa para manter sua população atual de 51 milhões.

Diante da menor taxa de natalidade do mundo, a Coreia do Sul busca soluções para uma vida feliz para os idosos. Imagem 1 — A taxa de natalidade na Coreia do Sul em 2023 caiu para 0,72 filhos/mulher, abaixo da menor taxa do mundo, também registrada por este país em 2023, de 0,78 filhos/mulher - Foto: Guardian

Com uma taxa de natalidade historicamente baixa, que perdura há anos, a Coreia do Sul deverá se tornar uma sociedade superenvelhecida até 2025, com pessoas com mais de 65 anos representando 20% de sua população de 52 milhões. Até 2050, esse segmento poderá chegar a quase 44% da população.

Além disso, o Instituto Nacional de Estatística da Coreia (INE) afirma que seis em cada dez idosos no país enfrentam dificuldades financeiras. O número de idosos que vivem sozinhos também está aumentando.

Especialistas afirmam que é importante que o governo sul-coreano elabore políticas que abordem as mudanças demográficas do país e criem mais maneiras de melhorar a vida dos idosos. E algumas ideias inovadoras estão sendo colocadas em prática.

Trazendo os idosos de volta à… escola

De acordo com registros da Coreia do Sul, cerca de 3.800 escolas primárias em todo o país fecharam nos últimos 40 anos devido ao declínio das matrículas, especialmente em áreas rurais.

Diante da menor taxa de natalidade do mundo, a Coreia do Sul busca soluções para uma vida feliz para os idosos. Imagem 2 — Avós vão felizes para a escola primária com seus netos na Coreia do Sul - Foto: Al Jazeera

Uma escola no Condado de Yangpyeong, província de Kyunggi, filial de Gosung da Escola Primária Yangdong, está sem alunos porque quase não há mais crianças no condado.

Em 1994, a escola contava com apenas 14 alunos, pois muitos moradores locais se mudaram para a cidade e o tamanho das famílias começou a diminuir. A escola acabou sendo incorporada à Yangdong, uma escola maior do condado, tornando-se sua filial em Gosung.

À medida que a crise demográfica do país se agrava, o diretor da filial de Gosung, Hong Seok-jong, tem a ideia de acolher idosos como estudantes.

"Percebi que poderia haver algumas mulheres idosas nesta aldeia que nunca foram à escola, então pensei que seria melhor matriculá-las. Andei pela aldeia e havia pessoas que disseram que gostariam de frequentar a escola se pudessem", disse ele à CNA.

Diante da menor taxa de natalidade do mundo, Coreia do Sul busca soluções para uma vida feliz para idosos, imagem 3 — A taxa de fecundidade da Coreia do Sul (linha azul) é muito inferior à média global (linha laranja) e ao grupo de países de alta renda (linha tracejada). A Coreia do Sul tem uma das menores taxas de fecundidade do mundo há muitos anos, em comparação com outros países. O gráfico na imagem é baseado em dados de 2021, os dados globais mais recentes comparáveis fornecidos pelo Banco Mundial. Gráfico: Reuters

Quatro avós se matricularam em 2021, começando a primeira série junto com 13 netos. Entre elas estava Yoon Ok-ja, de 82 anos, que nunca teve a oportunidade de ir à escola quando criança. "Só sei escrever meu nome e nada mais. Na minha geração, eu tinha 9 anos quando a Guerra da Coreia eclodiu. Durante a Guerra da Coreia, minha mãe, meu irmão mais novo e minha irmã mais velha morreram. Apenas meu pai, minha irmã mais nova e eu sobrevivemos. Só nós três", disse Yoon.

Na Coreia do Sul, as meninas não costumavam receber educação algumas décadas atrás. Em vez disso, elas ajudavam os pais a ganhar a vida ou ficavam em casa para cuidar dos irmãos mais novos enquanto os pais iam trabalhar. Como resultado, muitas da geração da Sra. Yoon também ficaram sem educação.

Outra "aluna", Chung Soon-duk, também de 82 anos, disse estar feliz por finalmente poder ir à escola, algo que não pôde fazer quando jovem, pois estava ocupada trabalhando em uma fazenda. "Comecei meu primeiro ano e agora me pergunto como teria vivido os últimos três anos se não tivesse ido à escola", disse ela.

O diretor Hong Seok-jong disse que a felicidade e a satisfação que os alunos mais velhos sentiram foram inesperadas. "Eles me disseram: 'Estou tão feliz', e não imaginavam que poderiam ser tão felizes. Quando ouvi essas histórias, percebi que tínhamos tomado a decisão certa", disse Hong.

Suba… a passarela

Embora o modelo da escola Gosung esteja sendo incentivado a ser replicado, há outro modelo, no campo da moda , que também é muito interessante: a Associação Coreana de Modelos Sênior está oferecendo programas de treinamento para pessoas na faixa dos 70 e 80 anos, dando a elas a oportunidade de desfilar na passarela.

Diante da menor taxa de natalidade do mundo, Coreia do Sul busca soluções para uma vida feliz para idosos, imagem 4 — "Supermodelos" na casa dos 70 e 80 anos na Coreia - Foto: SCMP

Durante duas horas por semana, idosos que desejam desfilar se encontram em uma organização sem fins lucrativos fundada há cerca de sete anos.

A idade mínima para se tornar aluno aqui é 45 anos e os participantes recebem treinamento formal na passarela, embora muitos considerem isso um hobby para se manterem ativos e saudáveis.

A iniciativa permite que coreanas idosas como Park Woo-hee, na casa dos 70 anos, realizem seus sonhos de desfilar.

“Não posso ser modelo porque não sou alta o suficiente. Sempre quis fazer isso desde que era estudante. Agora é a hora. Mesmo sendo baixa, ainda posso ser modelo. Tudo o que você precisa é paixão”, compartilhou a Sra. Park.

Ha Yoon Jeong, 84, que também participou de um desfile de moda recente e se juntou à associação há cerca de um ano, disse à CNA que a atividade a faz se sentir motivada a acordar todas as manhãs.

"É ótimo. Quando faço isso, me sinto mais forte, mais jovem e mais confortável. Não é fácil para mães como eu fazer isso, mas minha filha me apresentou e eu realmente gosto", disse ela.

O treinador Kim Moo-young, um ex-modelo, disse que não foi fácil para ele treinar alunos na faixa dos 70 e 80 anos no início devido à diferença de idade entre eles.

“Foi psicologicamente difícil. Mas quando dei aula para esses alunos mais velhos, percebi que eles eram muito mais apaixonados e tinham uma vontade de aprender muito maior do que a dos alunos mais novos. Foi como se tivéssemos reacendido uma chama neles”, disse o Sr. Kim.

O treinador também disse que ajustou gradualmente seus métodos de ensino e reduziu a intensidade do treinamento durante o curso de nove meses para alcançar os melhores resultados.

Kim disse que era uma pena que não houvesse muita demanda por modelos seniores na Coreia, ao contrário do Ocidente, onde pessoas na faixa dos 60 e 70 anos ainda conseguem fazer nome nas passarelas. Caso contrário, seus trainees seniores teriam a chance de ganhar dinheiro porque "se saem muito bem".

Nguyen Khanh (de acordo com CNA, Reuters)

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