A China lançou com sucesso uma nave espacial experimental reutilizável em órbita a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste do país, de acordo com a Agência de Notícias Xinhua. A nave espacial foi lançada por um foguete Longa Marcha 2F e operará em órbita por um tempo antes de retornar à Terra.
Esta é a terceira missão da sonda espacial Shenlong, tendo as duas anteriores ocorrido em setembro de 2020 e agosto de 2022. Apenas quatro dias após o lançamento, observadores amadores de sondas espaciais e satélites em todo o mundo descobriram que a sonda chinesa lançou seis objetos misteriosos no espaço. Após vários dias de monitoramento, eles registraram que esses objetos emitiram sinais, de acordo com informações recentes do Space.com .
Foto de simulação da nave espacial chinesa Shenlong
CAPTURA DE TELA SPACE.COM
Os seis objetos misteriosos foram nomeados A, B, C, D, E e F. De acordo com o rastreador de satélites e astrônomo amador Scott Tilley, o objeto A parece estar emitindo sinais que lembram sinais semelhantes de objetos lançados por espaçonaves chinesas em duas missões anteriores.
O Sr. Tilley disse que o sinal foi emitido com "uma quantidade limitada de dados". "Há especulações de que o sinal emitido pelo Objeto A pode ter vindo de um objeto próximo, mas isso é especulação e não se baseia em nenhuma evidência que eu conheça", acrescentou o Sr. Tilley.
Enquanto isso, os objetos D e E parecem estar emitindo sinais sem quaisquer dados acompanhantes. O Sr. Tilley observou que, ao contrário das missões 1 e 2, essa explosão de sinais foi "muito intermitente e de curta duração". "Foram necessários dias de observações repetidas com a antena parabólica para produzir esses dados", disse o observador.
O foguete Longa Marcha 2F durante um lançamento em novembro de 2022
O Sr. Tilley e outros observadores de satélites analisaram os sinais e acreditam que eles vêm de objetos ou de fontes próximas a eles.
Essa conclusão se baseia em observações dos objetos ao longo de suas trajetórias esperadas no céu, no fato de que nenhum outro objeto conhecido estava dentro da linha de visão dos observadores quando os dados foram coletados e que os sinais têm um caráter único, visto apenas em missões chinesas anteriores usando a frequência de 2.280 MHz.
O Sr. Tilley resumiu que a sonda chinesa está operando com um comportamento de rádio diferente em comparação às duas vezes anteriores. Segundo ele, as observações dos sinais dos objetos D e E são novas, mas podem ter sido perdidas em missões anteriores por terem sido transmitidas de forma intermitente.
Espaçonaves chinesas se comportaram de forma semelhante no passado. Durante duas missões anteriores, a Shenlong também foi vista lançando pequenos objetos não identificados em órbita. Especula-se que esses objetos possam ser módulos de serviço, dispositivos experimentais de entrega de carga ou até mesmo pequenos satélites usados para monitorar a espaçonave, de acordo com o SpaceNews .
A China não especificou a missão da nave espacial. A reportagem da Xinhua informou que, durante a missão orbital, a nave realizará a verificação de tecnologias reutilizáveis e experimentos científicos no espaço, com o objetivo de fornecer suporte técnico para o uso pacífico do espaço.
Navio X37B
FORÇA ESPACIAL DOS EUA
Após completar sua missão, a nave espacial Dragon retornará e pousará como um avião. Os EUA também operam uma nave espacial reutilizável semelhante, chamada X-37B, construída pela Boeing. Pouco se sabe sobre as operações ou capacidades exatas da X-37B. O lançamento da nave espacial estava previsto para 17 de dezembro, mas foi adiado devido ao mau tempo. A Força Espacial dos EUA remarcou o lançamento para 28 de dezembro.
O momento dos lançamentos não é mera coincidência. "Estes são dois dos objetos mais rastreados em órbita", disse o General Chance Saltzman, chefe do Estado-Maior da Força Espacial dos EUA, em uma conferência este mês. "Provavelmente não é coincidência que eles (a China) estejam tentando competir conosco no momento e na sequência disso."
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