James Webb observou pela primeira vez buracos negros "lanchando" em estrelas no universo

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) acaba de registrar os primeiros buracos negros devorando estrelas em galáxias obscurecidas por poeira cósmica — lugares que a maioria dos outros telescópios não consegue observar.

De acordo com uma pesquisa publicada em 1º de agosto no Astrophysical Journal Letters, o JWST usou suas capacidades superiores de observação infravermelha para ver através da poeira, revelando eventos raros chamados TDEs - um fenômeno quando uma estrela se aproxima muito de um buraco negro, é esticada em um disco giratório de gás quente e gradualmente engolida.

Normalmente, os TDEs são detectados por raios X, ultravioleta ou luz visível emitida por gás estelar aquecido, mas em ambientes empoeirados, esses sinais são quase completamente bloqueados.

Entretanto, a própria poeira cósmica, após absorver essa energia, emite luz infravermelha — um sinal característico que o JWST pode detectar.

“Os comprimentos de onda de observação tradicionais são, em sua maioria, bloqueados pela poeira, mas o JWST consegue detectar sinais infravermelhos emitidos com meses de atraso — esta é praticamente a única maneira de estudar buracos negros que se alimentam de estrelas, mas estão obscurecidos pela poeira”, disse a Dra. Megan Masterson, astrofísica do MIT.

Em pesquisas anteriores, a equipe de Masterson revisou dados de pesquisas infravermelhas e encontrou 12 possíveis assinaturas de TDE.

Com o JWST, eles se concentraram em quatro casos e detectaram átomos fortemente ionizados — um sinal claro de radiação de alta energia de um buraco negro ativo.

Ao mesmo tempo, traços de poeira de silicato também mostram que esses eventos têm mais probabilidade de ser buracos negros "dormentes" acordando para "beliscar" uma estrela, em vez de buracos negros comendo continuamente como nos quasares.

Simulações de computador subsequentes confirmaram que as observações do JWST eram totalmente consistentes com o cenário TDE.

Essa descoberta não só ajuda os cientistas a entender melhor como os buracos negros operam em ambientes empoeirados - que compõem a maior parte do universo - mas também abre um novo método para "ver" buracos negros que antes eram quase invisíveis.

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/james-webb-lan-dau-tien-quan-sat-ho-den-an-nhe-sao-trong-vu-tru-post1053404.vnp