Contando a história da cultura vietnamita através da culinária vegetariana.

Hoang Huy Long, fundador da May Vegan: Contando a história da cultura vietnamita através da culinária vegetariana.

Para o designer Hoang Huy Long, o May Vegan não é apenas um lugar para dar asas à sua criatividade, mas também um espaço para compartilhar as características únicas da cultura culinária vietnamita com amigos do mundo todo.

Hoang Huy Long, fundador da May Vegan.

A "criação" do designer de interiores

Situado no final da Rua Chau Long ( Hanói ) ou em uma casa coletiva na Rua Vinh Ho, o May Vegan parece estar completamente isolado da atmosfera agitada e barulhenta da cidade. Com o slogan "Venha para casa comer comida vegetariana", o May Vegan abre para os clientes a entrada de um espaço antigo, com paredes de tijolos vermelhos vibrantes, varandas ensolaradas e um jardim verdejante e sombreado.

O fundador e designer Hoang Huy Long compartilhou conosco que passou todo o ano de 2023 refletindo sobre o design do May Vegan Chau Long, assim como se dedicou apaixonadamente ao design do primeiro May Vegan em Vinh Ho. “Do design de interiores à construção do restaurante, não é tão diferente assim. Porque sempre que tenho a oportunidade de projetar um novo restaurante, me sinto muito feliz”, disse Long.

Se para muitos fundadores cada projeto de startup representa um ponto de virada importante em suas vidas, para Hoang Huy Long, o May Vegan é ainda mais significativo. Ele dedica-se de corpo e alma ao May Vegan e o considera sua "criação". Cada quadro na parede, os objetos decorativos, a bandeja redonda de madeira para transportar utensílios, até o cardápio com até 40 pratos do May Vegan, tudo foi pensado e selecionado por ele.

Presente no mercado há cerca de um ano, a May Vegan rapidamente recebeu muitas avaliações positivas de clientes, especialmente de visitantes internacionais. A marca alcançou uma pontuação média de 4,8/5 com base em 100 avaliações no Google Reviews.

Long afirmou que, para alcançar esses resultados iniciais, em parte, ele e a May Vegan tiveram muita sorte. Mas, por outro lado, também se deve à experiência acumulada no ramo empresarial desde 2012 e à participação societária em outro restaurante vegetariano na cidade de Ho Chi Minh antes de fundar a May Vegan.

O fundador, nascido em 1982, trouxe a cultura culinária vietnamita para os pratos do May Vegan com toda a sua paixão e criatividade, mesmo sem ter estudado culinária vegetariana em nenhuma escola. Long cria pessoalmente o cardápio, elabora os pratos, pensa nos ingredientes, quantidades e métodos de preparo, e então discute com a equipe da cozinha para finalizar o projeto. Os pratos de bun cha, bun nem, bun dau... são preparados inteiramente com ingredientes vegetais pelo May Vegan, resultando em um sabor que é ao mesmo tempo familiar e inusitado.

Long revelou que cerca de 50% dos clientes da May Vegan são estrangeiros, que adoram culinária vegetariana e querem vivenciar a cultura vietnamita de uma maneira diferente. Para esse grupo de clientes, a May Vegan adicionou algumas opções de pizza vegetariana, utilizando vegetais locais, como pizza de arroz verde, pizza de arroz glutinoso, pizza de bambu...

“Aqui, o May Vegan conta histórias culinárias vegetarianas apaixonadas e dedicadas. Acredito que, além da comida, o May Vegan também proporciona uma experiência emocional, artística e ligada à tradição”, compartilhou a fundadora do May Vegan.

A cada duas semanas, o May Vegan adiciona alguns pratos novos. Em cada edição, Hoang Huy Long escreve pessoalmente todo o cardápio, tanto para a unidade quanto para as demais. Até mesmo o conteúdo da página do May Vegan no Facebook, incluindo imagens, artigos e vídeos , é produzido por ele.

“Não é que eu não confie nos meus funcionários, é só que eu quero compartilhar diretamente o espírito do May Vegan com todos”, confidenciou Long.

Desenvolver a cadeia de forma sustentável.

A jornada para abrir o restaurante vegetariano May Vegan teve origem no desejo de Hoang Huy Long de disseminar a cultura da leitura na comunidade. A mãe de Long é professora de literatura, então, desde jovem, ele leu muitos livros e encontrou prazer nas páginas dos livros.

Quando cresceu, viajou com alguns amigos para as Terras Altas Centrais e o Noroeste para arrecadar doações e construir estantes de livros gratuitas. Depois disso, voltou para Hanói e, com um amigo, recolheu livros em lojas para criar um espaço de leitura gratuito para todos, chamado “Nha May”.

“Para sustentar esse modelo de leitura, fundei a May Vegan. Dessa forma, teremos receita suficiente para seguir em frente a longo prazo, continuando a disseminar a cultura da leitura”, compartilhou a fundadora.

Em março de 2023, a primeira loja May Vegan foi inaugurada oficialmente na Rua Vinh Ho (Distrito de Dong Da, Hanói). Em janeiro de 2024, a May recebeu a segunda loja na Rua Chau Long (Distrito de Ba Dinh). Cada espaço foi projetado com seus próprios destaques, mas o ponto em comum é a presença de estantes de livros que vão do chão ao teto. Os clientes que visitam a loja podem ler livros e receber bebidas gratuitas, sem precisar consumir nenhum serviço.

Long está se preparando para a grande inauguração do May Vegan 3, que deve acontecer nos próximos meses. A abertura do May Vegan 4 ainda este ano também está sendo considerada.

Para agilizar o processo, May Vegan construiu uma cozinha central, especializada na preparação de bases e molhos para o cozimento, que são então transportados para cada restaurante da rede. "Quero enfatizar que jamais franquearei a May Vegan, pois essa é a minha história. Meu objetivo é desenvolver a marca de forma sustentável e estável", afirmou Long.

Até o momento, a May Vegan não buscou nenhum investimento, embora alguns investidores tenham se oferecido para cooperar. Hoang Huy Long compartilhou que está considerando encontrar um investidor adequado, não apenas alguém que invista dinheiro, mas também um parceiro capaz de disseminar a imagem e os valores da May Vegan para a comunidade.

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