Descubra a beleza intocada da 'terra de um milhão de elefantes'

Situada no coração da sub-região do Mekong, o Laos é conhecido como uma terra de tranquilidade, intocada e profunda. O tempo parece desacelerar entre as montanhas envoltas em névoa, os rios sinuosos e os templos antigos repletos de história.

Com baixa densidade populacional, grande parte da paisagem aqui permanece praticamente intocada pela ação humana, oferecendo rotas de aventura ideais para os amantes da natureza e um refúgio encantador para aqueles que buscam uma conexão com a história e a cultura local.

Abaixo estão 10 lugares típicos onde os visitantes podem vivenciar plenamente os "tesouros" e "prazeres" exclusivos do Laos.

Luang Namtha - A Capital da Aventura na Selva do Norte

Luang Namtha, Laos. (Fonte: Guias Go)

Situada na região montanhosa do norte, na fronteira com a província de Yunnan (China), Luang Namtha é conhecida como a capital da aventura do Laos. É um paraíso para atividades de exploração ao ar livre, como trilhas pela floresta, caiaque, ciclismo de longa distância ou canyoning em rios cristalinos.

A cidade é cercada pela vasta Reserva Nacional de Nam Ha, que se estende por mais de 220.000 hectares e abriga um rico ecossistema primitivo com florestas antigas, altas montanhas, riachos profundos e animais raros. É também o lar de muitos grupos étnicos minoritários, como os Akha e os Khmu, criando um panorama cultural diversificado.

Os visitantes podem fazer excursões com duração de alguns dias a uma semana para aprender habilidades de sobrevivência na selva, usar bambu nativo para fazer barracas, pratos e utensílios de cozinha, e procurar alimentos na selva, ou se hospedar em casas de famílias em aldeias locais.

A melhor época para fazer trilhas é de novembro a fevereiro, quando o clima é seco e as noites são bem frescas. De março a maio, o clima é quente e com muita fumaça devido às queimadas na agricultura. A estação chuvosa (de junho a outubro) é escorregadia, lamacenta e infestada de sanguessugas.

Vang Vieng – Uma beleza surreal entre montanhas calcárias e o rio Nam Song.

Passeio de balão de ar quente sobre as montanhas de Vang Vieng, Laos. (Fonte: Shutterstock)

A cerca de 150 km da capital Vientiane, Vang Vieng oferece paisagens deslumbrantes que poucos lugares na região conseguem igualar.

Centenas de montanhas calcárias verticais refletem-se no rio Nam Song, de cor esmeralda, criando uma imagem majestosa e poética, como num filme.

Aqui, os visitantes podem participar de uma série de atividades emocionantes, como tubing, caiaque, escalada, exploração de cavernas misteriosas ou admirar a vista panorâmica da natureza de um balão de ar quente flutuando bem alto.

Após a entrada em operação da ferrovia de alta velocidade Laos-China, Vang Vieng tornou-se mais acessível, transformando-se rapidamente em um destino ideal para escapadelas de fim de semana para visitantes de Vientiane ou de destinos turísticos próximos.

Planície dos Jarros – Um mistério milenar no planalto de Phonsavan

A Planície dos Jarros é reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Mundial. (Fonte: Viland Travel)

Se você gosta de arqueologia e mistérios antigos, a Planície dos Jarros certamente lhe dará a sensação de entrar em outro mundo.

Situado num planalto a cerca de 1.100 metros acima do nível do mar, perto da cidade de Phonsavan, este Patrimônio Mundial da UNESCO é imperdível. Nas encostas envoltas em névoa, encontram-se mais de 2.100 ânforas gigantes de pedra, datadas de 600 a 1200 a.C., cuja origem e propósito permanecem um mistério.

Alguns teorizam que este era o local de antigos ritos funerários, outros acreditam que os jarros eram usados ​​para fermentar vinho ou armazenar água da chuva. No entanto, em meio à beleza misteriosa, permanecem as dolorosas lembranças da guerra, quando Phonsavan sofreu com uma enorme quantidade de bombas no século XX.

Por isso, muitas excursões foram organizadas aqui, combinando visitas ao museu provincial e ao centro MAG (organização de desminagem), juntamente com uma visita à vila de Ban Napia, onde as pessoas usam alumínio de projéteis de bombas para fazer colheres e utensílios de uso diário.

Hoje, ao visitar a Planície dos Jarros, os turistas não apenas admiram um patrimônio único no mundo, mas também ouvem histórias de perda, renascimento e fortes aspirações do povo laosiano.

Phongsali – Onde o tempo parece parar

Uma menina Akha com seu característico cocar, decorado com moedas brilhantes. (Fonte: Lonely Planet)

Embora um tanto remota e menos visitada, Phongsali é um destino para aqueles que realmente querem "sair do roteiro turístico tradicional".

Situada na encosta de uma montanha a uma altitude de cerca de 1.500 metros, Phongsali possui um clima frio no inverno, uma raridade em grande parte do Sudeste Asiático. Durante todo o ano, o local é frequentemente coberto por um mágico "mar de nuvens" devido à névoa que sobe do vale abaixo, criando uma cena fascinante.

Phongsali é um ótimo destino para trekking, oferecendo aos visitantes a oportunidade de conhecer muitas das comunidades étnicas minoritárias tradicionais do Laos. Cerca de 10 grupos Akha vivem aqui, juntamente com os Phu Noi, Lolo e Tai Dam. Muitos deles ainda usam roupas tradicionais e mantêm seus costumes ancestrais. As mulheres Akha são conhecidas por seus cocares característicos, decorados com moedas brilhantes.

Além disso, os visitantes também podem visitar as vastas plantações de chá em Phongsali. Curiosamente, aqui, o mandarim (dialeto de Yunnan) é mais falado do que o laociano, então os restaurantes locais servem muitos pratos chineses com um forte sabor de Yunnan.

Pode-se dizer que as vastas plantações de chá, o clima ameno durante todo o ano e a culinária inspirada em Yunnan criaram uma identidade muito singular para este lugar, muito "diferente do Laos", mas também muito atraente.

Luang Prabang – O coração e a alma cultural da terra de um milhão de elefantes

Luang Prabang é reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Mundial. (Fonte: Asia Travel and Leisure)

Sendo o local mais sagrado do Laos, a antiga capital de Luang Prabang é reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Mundial.

Situada numa pequena península, abraçada pelos rios Mekong e Nam Khan e rodeada por colinas verdejantes, esta cidade destaca-se pela sua subtil mistura de arquitetura budista tradicional e estilo franco-laosiano.

Templos como Wat Xieng Thong e Wat Mai Suwannaphumaham, com seus telhados curvos de vários níveis e relevos elaborados, tornaram-se imagens icônicas do país. Ao amanhecer, o ritual de oferendas aos monges, com seus tons de amarelo-alaranjado que se espalham pela cidade antiga, é um momento sagrado e emocionante.

À noite, o mercado noturno de Luang Prabang ganha vida com suas luzes vibrantes, revelando um cenário gastronômico atraente com pratos típicos como o jaew bong (uma pasta de pimenta feita com alho, chalotas e pele de búfalo seca), o arroz glutinoso laosiano ou o kai phaen ( alga marinha do Mekong grelhada com tamarindo e gergelim e depois seca ao sol). Nos arredores da cidade, a cachoeira esmeralda de Kuang Si ou as sagradas cavernas de Pak Ou complementam a experiência de exploração.

Luang Prabang também abriga alguns dos resorts boutique mais distintos do Laos. Muitos são vilas francesas convertidas, residências oficiais ou reais, com camas de dossel, antiguidades e uma atmosfera nostálgica.

Em particular, se vier aqui na segunda semana de abril, poderá participar do festival Bunpimay, o tradicional Ano Novo Laosiano, que também é uma gigantesca "guerra de água". As pessoas compram pistolas de água, balões de água e ficam em frente às suas casas ou lojas para... jogar água em qualquer pessoa que passe por ali.

Rio Mekong – “A respiração lenta” do país

O rio Mekong flui tranquilamente pelo Laos. (Fonte: Lonely Planet)

O majestoso rio Mekong, que atravessa grande parte do Laos e deságua no Mar do Leste, não é apenas um rio, mas a força vital de todo o país do Sudeste Asiático.

Este rio sereno percorre todo o país, transmitindo um ritmo de vida lento e tranquilo, e está intimamente ligado à vida das pessoas locais.

Uma das experiências mais gratificantes é a viagem de barco tranquila de Luang Prabang a Huay Xai. A cada curva, revelam-se majestosas vistas das montanhas, vilarejos pitorescos e momentos de tranquilidade raramente encontrados no ritmo acelerado do mundo moderno.

Nessa jornada, os visitantes também podem experimentar um ritmo de vida que parece inalterado há décadas, enquanto navegam pelas encostas verdes e enevoadas das montanhas, observando em silêncio os pescadores lançarem suas redes em canoas escavadas.

Si Phan Don – O labirinto de 4.000 ilhas e o ritmo de vida tranquilo.

A melhor época para visitar Si Phan Don é durante a estação seca, de novembro a março. (Fonte: Shutterstock)

Localizado no sul do Laos, o arquipélago de Si Phan Don (4.000 ilhas) assemelha-se a uma sinfonia de água e céu.

Na verdade, não existem 4.000 ilhas em Si Phan Don, mas na estação seca, quando o nível da água está baixo, inúmeros afloramentos rochosos, aguapés e trepadeiras emergem, fazendo com que o local pareça um labirinto de pequenas ilhas, criando um rio que é ao mesmo tempo selvagem e poético.

Don Det e Don Khone são as duas ilhas mais populares, sendo Don Det a escolha preferida para quem busca relaxar em redes e se hospedar em bangalôs de bambu. Pode-se considerar isso como um feriado de praia no único país sem litoral do Sudeste Asiático.

Se você não quiser apenas relaxar, também pode andar de caiaque no rio Mekong ou alugar uma bicicleta para atravessar a antiga ponte ferroviária construída pelos franceses até Don Khone, onde fica a majestosa cachoeira Li Phi. Os arrozais de Don Khone são especialmente belos durante a época do plantio, em junho, ou durante a época da colheita, no final do outono.

Centro de Conservação de Elefantes de Sainyabuli – Uma jornada para preservar a alma do Laos

Um elefante asiático dá um mergulho em um lago em Sainyabuli. (Fonte: Lonely Planet)

O antigo reino do Laos era chamado de Lan Xang, que significa "milhão de elefantes". Mas hoje, o Laos tem menos de 800 elefantes, e apenas metade deles vive na natureza.

Assim, o centro de conservação de elefantes em Sainyabuli nasceu como um esforço para revitalizar e preservar esse símbolo sagrado do país.

Ao contrário de outras áreas turísticas que exploram elefantes para fins de entretenimento, este local se concentra no resgate, cuidado e reintegração desses animais à floresta. Para observar esse animal icônico em seu habitat natural, os visitantes podem ir ao Lago Nam Tien.

Após um passeio de barco pelo lago e o check-in no seu bangalô, você caminhará com elefantes e seus mahouts na selva, os verá tomar banho, visitará o hospital de elefantes e aprenderá sobre os desafios de cuidar e manter essa espécie icônica do Sudeste Asiático.

O centro abriga atualmente cerca de 25 elefantes, que recebem cuidados de biólogos, veterinários, guias e uma equipe de mahouts profissionais.

Esta viagem também leva você a uma terra onde pouquíssimos turistas já pisaram: a província de Sainyabuli, lar da maioria dos elefantes do Laos e centro dos esforços para reintroduzi-los na natureza.

Vieng Xai – Vestígios da história

O sistema de cavernas de Vieng Xai era uma "cidade subterrânea" durante a guerra. (Fonte: Vivutravel)

Vieng Xai não é um destino de beleza esplêndida, mas possui um valor histórico muito especial.

No nordeste do Laos, na fronteira com o Vietnã, a província de Houaphanh sofreu com cerca de 2 milhões de toneladas de bombas e munições lançadas pelos EUA entre 1964 e 1973.

Durante esse período, as forças revolucionárias do Pathet Lao descobriram mais de 480 cavernas escondidas no meio da selva ao redor de Vieng Xai e transformaram a região em uma “cidade subterrânea” com hospital, salas de reunião, sistemas de comunicação e até mesmo um teatro para comícios, casamentos e exibições de filmes.

Hoje, essas cavernas se tornaram “museus vivos”, contando histórias reais de guerra, da vontade de sobreviver e da força da humanidade diante da adversidade. É uma parada imperdível para quem deseja compreender mais profundamente a história moderna deste país.

Os visitantes podem se locomover de bicicleta. Guias que falam inglês e audioguias também estão disponíveis, proporcionando uma aula de história envolvente e uma noção dos extraordinários esforços do povo laosiano para sobreviver em meio a bombas e balas.

Nong Khiaw – Uma joia escondida às margens do rio Nam Ou

Nong Khiaw é uma pequena cidade situada em um local tranquilo às margens do rio Nam Ou. (Fonte: Viland Travel)

A jornada termina em Nong Khiaw, uma pequena cidade aninhada tranquilamente às margens do rio Nam Ou, cercada por majestosas falésias de calcário. Sem barulho, sem hotéis de luxo, Nong Khiaw possui uma beleza rústica, intocada e serena.

Este é um dos poucos lugares no Laos onde os visitantes podem explorar por conta própria, sem um passeio guiado, desde conquistar sete mirantes de grande altitude ao redor da cidade, visitar cavernas da época da guerra, até andar de caiaque em rios tranquilos.

Além disso, os visitantes podem facilmente participar de excursões baratas para cachoeiras secretas, visitar aldeias tradicionais de tecelagem, acampar durante a noite no topo de Pha Daeng ou remar de caiaque até Luang Prabang.

Muitas das pousadas e restaurantes aqui oferecem vistas para o rio e para as majestosas montanhas de calcário. Se você prefere evitar as multidões na alta temporada, pode fazer um passeio de barco rio acima, de cerca de uma hora, até Muang Ngoi Neua, uma vila ainda menor e mais tranquila, que lembra Nong Khiaw de 15 anos atrás.

Sem ostentação, sem agitação, o Laos conquista os visitantes com sua beleza genuína e profundidade emocional. Das estradas de terra vermelha aos templos cobertos de musgo, passando pelos sorrisos gentis do povo local, tudo contribui para criar um país com uma alma singular. O Laos não é apenas um destino, mas um estado de espírito, de lentidão, conexão e escuta.

Uma viagem ao Laos, por vezes, é também uma viagem para encontrar a paz perdida na agitação da vida moderna.

Fonte: https://baoquocte.vn/kham-pha-ve-dep-nguyen-so-cua-dat-nuoc-trieu-voi-336304.html