Imediatamente após a Cúpula ASEAN-Austrália e a Cúpula do Leste Asiático em Jacarta, o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, viajou para Manila para conversas com o presidente filipino, Ferdinand Romualdez Marcos Jr.
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| O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, inicia hoje, 8 de setembro, sua visita às Filipinas. (Fonte: EPA) |
Já haviam se passado 20 anos desde a última visita de um primeiro-ministro australiano às Filipinas, mas isso não significa que a relação entre Canberra e Manila seja frágil. Pelo contrário, esses dois países vizinhos desfrutam de laços estreitos há 77 anos.
Relembrando a história, durante a Segunda Guerra Mundial, o exército australiano lutou ao lado dos filipinos contra os fascistas japoneses. Os sacrifícios dos soldados australianos contribuíram para ajudar as Filipinas a escapar da dominação estrangeira.
Após um período de estagnação, em 2015, durante uma visita do então primeiro-ministro australiano Malcolm Turnbull, Canberra e Manila assinaram uma Declaração Conjunta sobre Parceria Abrangente, inaugurando um período de forte desenvolvimento entre os dois países.
Embora a cooperação entre a Austrália e as Filipinas seja abrangente, o setor de segurança se destaca. Em 2007, os dois países deram um passo importante ao assinarem o Acordo de Status de Forças Visitantes (SOVFA, na sigla em inglês), permitindo que as forças militares australianas participassem de exercícios em solo filipino.
A partilha de desafios de segurança comuns que emergem na região, particularmente os relacionados com questões marítimas, aproximou Canberra e Manila. A cooperação em matéria de defesa cresceu significativamente, com os dois países a realizarem frequentemente exercícios militares conjuntos de grande escala.
Durante sua visita às Filipinas, Anthony Albanese reafirmou a parceria em segurança. Ele também buscou impulsionar as relações comerciais e de investimento, que têm apresentado um ritmo relativamente lento. Em comparação com o Japão e a China, a Austrália tem demonstrado um comprometimento bastante limitado no desenvolvimento de projetos de infraestrutura nas Filipinas.
No entanto, a experiência passada em relações de segurança e defesa fornece uma base para que a Austrália e as Filipinas diversifiquem as áreas de cooperação, visando elevar o relacionamento a uma parceria estratégica.
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