A demissão de Wayne Rooney pelo Birmingham após apenas 15 jogos demonstra, mais uma vez, que os ex-jogadores de Alex Ferguson, em grande parte, fracassaram na transição para a gestão de clubes.
Ferguson é o técnico mais vitorioso da história do futebol, com 49 títulos, entre principais e secundários, conquistados com St. Mirren, Aberdeen e Manchester United, incluindo 13 títulos da Premier League e duas Ligas dos Campeões. Além dos títulos, ele também inspirou muitos jogadores a se tornarem treinadores após se aposentarem dos gramados. Dezenas de ex-jogadores do Manchester United, sob seu comando, treinaram equipes profissionais, mas nenhum alcançou o nível de elite mundial .
O técnico Alex Ferguson assiste à partida entre Manchester United e Crystal Palace no Old Trafford, em Manchester, pela Premier League, em 19 de setembro de 2020. Foto: Reuters
Rooney iniciou sua carreira como treinador no Derby County entre 2020 e 2022, comandando a equipe em 85 jogos com uma taxa de vitórias de apenas 28%. Sua taxa de vitórias no DC United caiu para 26% e no Birmingham, para 13%. O Birmingham também caiu 14 posições, para o 20º lugar, durante o período de Rooney no comando. O jogador de 39 anos afirmou que precisará de algum tempo para se recuperar dessa derrota e retornar ao futebol.
Gary Neville não teve muito mais sorte quando foi inesperadamente convidado para treinar o Valencia em 2015-2016, apesar de não ter nenhuma experiência como técnico principal. Embora a equipe tivesse um bom desempenho na La Liga, Neville venceu apenas 36% de seus jogos e foi demitido após menos de quatro meses. Ele perdeu o cargo no final de março de 2016, quando o time estava apenas seis pontos acima da zona de rebaixamento.
O assistente de Gary na época era o irmão mais novo de Phil Neville. Nenhum dos dois falava espanhol e ambos eram impopulares entre os torcedores desde o início. Phil, também ex-jogador do Manchester United, mais tarde treinou a seleção feminina da Inglaterra, o Inter Miami e, atualmente, o Portland Timbers, nos Estados Unidos. Sob o comando de Phil, o Miami terminou em 11º lugar entre 14 times na Divisão Leste da MLS em sua primeira temporada, e na segunda, na última posição. Ele foi demitido por seu ex-companheiro de equipe e atual dono do clube, David Beckham.
Os irmãos Neville provavelmente não são tão ruins quanto Paul Scholes. O talentoso ex-meio-campista tentou a sorte no Oldham Athletic em 2019, na Quarta Divisão, mas desistiu após apenas sete jogos, com uma taxa de vitórias de 14%.
Gary Neville durante o primeiro treino do Valencia na Espanha, em 7 de dezembro de 2015. Foto: Reuters
Outra lenda do Old Trafford, Ryan Giggs, nunca foi treinador em tempo integral de um clube profissional, mas comandou a seleção galesa. Antes que pudesse deixar sua marca, foi preso sob a acusação de agredir sua ex-namorada. Giggs é considerado o jogador mais vitorioso da era Ferguson, também com 13 títulos da Premier League, mas teve muitos problemas fora de campo.
Roy Keane era considerado um futuro treinador promissor, devido às suas qualidades de liderança demonstradas durante sua carreira como jogador do Manchester United, entre 1993 e 2005. Por isso, logo após se aposentar, o treinador irlandês foi contratado para comandar o Sunderland na Primeira Divisão Inglesa. Ele ajudou a equipe a conquistar o título e o acesso à Premier League. No entanto, em sua primeira temporada na elite do futebol inglês, obteve apenas 29% de vitórias, terminando o time na 15ª posição. Com a demissão de Keane, a torcida do Sunderland foi às ruas em festa.
Outros treinadores que tiveram mais sucesso na Premier League incluem Mark Hughes, Steve Bruce e Ole Gunnar Solskjaer. Hughes foi o primeiro treinador do Manchester City sob a gestão do proprietário dos Emirados Árabes Unidos, Mansour Al Nahyan, mas sua taxa de vitórias foi de apenas 47% e ele foi demitido após apenas um ano. Ele foi demitido do Bradford, da quarta divisão, em outubro de 2023.
Bruce também treinou clubes de meio de tabela na Premier League, sendo seu melhor feito levar o Hull City à final da FA Cup em 2014. No entanto, ele nunca foi testado em um grande clube. Solskjaer é menos experiente, mas assumiu o comando do Manchester United entre 2018 e 2021, levando a equipe à final da Liga Europa. Desde a era pós-Ferguson, Solskjaer é o único treinador a ter levado o Manchester United a terminar entre os quatro primeiros colocados por duas temporadas consecutivas. Essa conquista não foi alcançada por Louis van Gaal, José Mourinho ou talvez Erik ten Hag.
Gabriel Heinze passou quase nove anos treinando desde que se aposentou, sem conquistar um título na Argentina. O mesmo aconteceu com Jaap Stam, que trabalhou em clubes na Holanda e nos Estados Unidos. Ruud van Nistelrooy ganhou a Copa da Holanda com o PSV, mas não foi considerado um sucesso e renunciou pouco depois. Michael Carrick está deixando sua marca no Middlesbrough, ajudando o time a chegar às semifinais da Copa da Liga, mas atualmente ocupa a 12ª posição na Primeira Divisão.
O ex-jogador de Ferguson, Laurent Blanc, é considerado o técnico mais bem-sucedido. Ele foi membro da seleção francesa que conquistou a Copa do Mundo de 1998 e a Eurocopa de 2000, jogou pelo Barcelona e disputou diversos torneios europeus importantes. Após se aposentar dos gramados, o ex-meio-campista ajudou o Bordeaux a conquistar inesperadamente o título da Ligue 1 em 2009, além da Copa da Liga Francesa. Ele repetiu o feito três vezes com o PSG, mas a carreira do treinador de 59 anos está em declínio no Lyon.
Laurent Blanc (à esquerda) liderou o Bordeaux na conquista do Campeonato Francês (Ligue 1) em maio de 2009. Foto: UEFA.
Ferguson ainda tem pupilos de sua época no Aberdeen, como Alex McLeish, que ajudou o Birmingham a conquistar a Copa da Liga Inglesa em 2011, ou Gordon Strachan, que foi eleito o melhor técnico do mês na Premier League quatro vezes. Mas o sucesso deles se limita ao futebol inglês.
Não apenas seus ex-alunos, mas também os assistentes de Ferguson não tiveram sucesso como "capitães". Steve McClaren chegou a ser responsável pela eliminação da Inglaterra na Eurocopa de 2008 e agora está de volta como auxiliar técnico do Manchester United. Carlos Queiroz fracassou em suas tentativas no Real Madrid e na seleção portuguesa, Mike Phelan venceu apenas 25% de suas partidas no Hull City, e Brian Kidd e René Maulensteen foram demitidos pouco tempo depois por Blackburn Rovers e Fulham, respectivamente.
A influência de Ferguson sobre seus sucessores não se compara à de outros treinadores lendários como Johan Cruyff, Bobby Robson ou Marcelo Bielsa. Pep Guardiola se tornou um grande treinador graças aos anos que passou como aluno de Cruyff. Robson também moldou José Mourinho, transformando-o de assistente de tradutor em um treinador bicampeão da Liga dos Campeões. Bielsa foi mentor de muitos treinadores de ponta, como Diego Simeone e Mauricio Pochettino. E embora nunca tenha jogado sob o comando de Bielsa, o técnico Zinedine Zidane foi para o Olympique de Marselha para aprender com o estrategista argentino.
McClaren certa vez disse que o segredo do sucesso de Ferguson residia em sua capacidade de adaptação, afirmando: "Ferguson pode destruir um time e reconstruí-lo e ainda assim ter sucesso, porque ele sabe o tipo de jogador necessário". A opinião de McClaren foi compartilhada pelo especialista em futebol Jonathan Wilson, que também disse que Ferguson era "tão bom em desenvolver táticas de futebol quanto qualquer outro técnico".
Antes do sucesso no Manchester United, Ferguson também passou por quatro anos sem conquistar um título. Ele mesmo afirmou certa vez que sua situação na época era diferente da dos técnicos atuais. "Hoje em dia, os donos de clubes vêm do mundo todo, são ambiciosos e, claro, impacientes", disse Ferguson ao Mirror em março de 2017.
Ferguson é bom em se adaptar, mas também precisa de tempo. O próprio Rooney mencionou essa palavra após anunciar sua demissão do Birmingham em 2 de janeiro. "Tempo é a coisa mais preciosa para um treinador", disse o ex-capitão do Manchester United e da Inglaterra. "E 13 semanas não são suficientes para uma equipe mudar."
Talvez um jogador de Ferguson pudesse ter sido tão bem-sucedido quanto ele se tivesse tido mais tempo, mas isso não é garantido. Hoje em dia, muitos treinadores conseguem sucesso em sua primeira temporada, ou até mesmo em seus primeiros jogos. O número de jogadores que passaram por Ferguson e que ainda atuam está diminuindo, e entre eles, é difícil encontrar um sucessor para o legado que ele deixou há mais de 10 anos.
Xuan Binh
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