De acordo com Paul Merson, que jogou pelo Arsenal de 1985 a 1997, o técnico Mikel Arteta cometeu um erro logo na escalação do elenco na derrota por 2 a 0 para o Aston Villa na 33ª rodada da Premier League.
"Continuem usando um time titular que vença toda semana, não se deixem enganar pelos 25 minutos contra o Bayern", disse Merson à Sky Sport .
Em comparação com o empate por 2 a 2 com o Bayern de Munique no jogo de ida das quartas de final da Liga dos Campeões, o Arsenal fez alguns ajustes em seus jogadores ontem. Notavelmente, Oleksandr Zinchenko, Gabriel Jesus e Leandro Trossard substituíram Jakub Kiwior, Jorginho e Gabriel Martinelli, respectivamente. Havertz foi transferido para o meio-campo, enquanto Jesus atuou como centroavante.
Arteta cobriu o rosto de decepção após ver o Arsenal perder para o Aston Villa na 33ª rodada da Premier League. Foto: Reuters
O Arsenal teve 14 chutes a gol no primeiro tempo, com três no alvo, mas Havertz, Jesus e Trossard erraram. No segundo tempo, o time de Arteta não conseguiu manter o mesmo ritmo, ficando para trás nos últimos 10 minutos graças aos gols de John McGinn e Ollie Watkins.
"Jesus entrou, jogou bem e Arteta imediatamente puxou Havertz para o meio-campo", acrescentou Merson. "O Arsenal venceu nove de dez jogos com Jorginho no meio-campo e Havertz no ataque. Arteta fez a mesma coisa quando empatou em 3 a 3 com o Southampton na temporada passada, deixando Jorginho para trás. A pressão estava sobre todos. É aí que você precisa de um Pep Guardiola calmo."
A derrota em casa significa que o Arsenal agora está empatado com 71 pontos com o Liverpool e dois pontos atrás do líder Manchester City, que goleou o Luton Town por 5 a 1 no jogo anterior para retornar ao topo da Premier League a partir de novembro de 2023.
Em seu podcast pessoal, o ex-zagueiro da seleção inglesa Gary Neville disse não estar surpreso com a posição atual do Manchester City, já que eles têm muita experiência na fase de sprint. "Parece inevitável que a máquina do Manchester City de Guardiola assuma a liderança com alguns jogos restantes na temporada. Será muito, muito difícil parar o Manchester City", disse o ex-zagueiro da seleção inglesa.
Neville também insistiu que as esperanças de título do Arsenal não acabaram e quer ver o time de Arteta mostrar sua garra no jogo de volta das quartas de final da Liga dos Campeões contra o Bayern, ou nos difíceis jogos da Premier League contra Chelsea, Tottenham e Manchester United que se seguem. "Estou muito curioso, quero ver como eles reagem agora", disse Neville. "Eles podem até ficar fora da Liga dos Campeões no meio da semana, mas a questão é como eles se sairão no fim de semana? Semanas importantes pela frente para o Arsenal, muita coisa para assistir e muita preocupação. O Arsenal tem uma ou duas semanas para decidir a temporada."
Jogadores do Arsenal ficaram decepcionados após sofrer um gol contra o Aston Villa na 33ª rodada da Premier League. Foto: Reuters
Assim como o Arsenal, o Liverpool também teve uma semana difícil, perdendo por 3 a 0 para a Atalanta no jogo de ida das quartas de final da Liga Europa e por 1 a 0 para o Crystal Palace na Premier League, ambos em Anfield. Das quatro vitórias, o Liverpool só conseguiu conquistar um título, a Copa da Liga, em sua última temporada sob o comando de Jurgen Klopp.
Mas Neville ainda acredita que o Liverpool está tendo uma temporada positiva. "Ninguém esperava que o Liverpool estivesse na briga pelo título antes do início da temporada. Se você dissesse que o Liverpool estaria dois pontos atrás do Manchester City com cinco ou seis jogos restantes, eu diria que não há chance", disse o ex-zagueiro de 49 anos. "Acho que é uma grande conquista para o Klopp levar o Liverpool onde está. Mas eles podem querer mais, porque esta é a última temporada do Klopp."
Hong Duy
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