Quando as turbinas eólicas chegam ao fim de sua vida útil.

Com uma vida útil média de 25 a 30 anos, uma grande proporção de turbinas eólicas em todo o mundo está se aproximando do fim de sua vida útil. O descarte de turbinas eólicas desativadas representa um desafio significativo em termos de minimização do impacto ambiental.

O primeiro parque eólico do mundo foi construído em New Hampshire, EUA, em 1980. Em seguida, veio o primeiro parque eólico offshore em Vindeby, Dinamarca (1991). O primeiro parque eólico onshore foi instalado na Cornualha, Inglaterra (1991). Desde então, turbinas eólicas foram instaladas em todo o mundo e são consideradas uma parte importante da solução para a transição para uma energia mais verde.

As pás de turbinas eólicas desativadas são frequentemente descartadas em aterros sanitários. Foto: ENERGY MONITOR

A GlobalData, uma organização de consultoria e análise, estima que existam atualmente mais de 329.000 turbinas eólicas em operação no mundo, com quase 200.000 em construção. Até o momento, mais de 12.600 turbinas foram desativadas, e espera-se que esse número aumente rapidamente.

O principal material utilizado nas turbinas eólicas é o aço, empregado na torre, na carcaça e na fundação, representando de 66% a 79% do material estrutural. O ferro ou ferro fundido, correspondendo a 5% a 17%, é utilizado nos componentes internos da carcaça; enquanto o cobre, representando 1%, é utilizado na fiação de toda a turbina.

Segundo o analista da GlobalData, Harminder Singh, as pás das turbinas eólicas feitas de materiais compósitos reforçados com fibra de vidro representam de 11% a 16% da turbina. Para desligar uma turbina eólica, são necessárias licenças e aprovações das autoridades e partes interessadas competentes.

Após o descomissionamento, parte da infraestrutura do projeto, como linhas aéreas, subterrâneas e subestações, pode ser reutilizada. As pás das turbinas, as carcaças ou invólucros dos componentes de geração de energia e as torres são completamente removidas do local. As fundações das turbinas são desmontadas para que o terreno possa ser reutilizado para fins agrícolas . A maior parte dos componentes das turbinas, como concreto e metal, é enviada para usinas de reciclagem, enquanto muitos componentes, como as pás, são descartados em aterros sanitários.

Até 95% dos materiais usados em turbinas eólicas, como aço, alumínio e cobre, são recicláveis. No entanto, os revestimentos de fibra de vidro e resina epóxi das pás são praticamente impossíveis de separar dos demais materiais. Anteriormente, as pás das turbinas eólicas, que muitas vezes têm mais de 30 metros de comprimento, eram normalmente descartadas em aterros sanitários.

Nos Estados Unidos, as pás de turbinas eólicas desativadas são geralmente enviadas para alguns aterros sanitários em Iowa, Dakota do Sul ou Wyoming. No entanto, essa opção está se tornando cada vez menos viável, visto que diversos países, principalmente a Alemanha e a Holanda, proibiram essa prática.

Segundo a Energy Monitor, com 800 mil toneladas de pás de turbinas eólicas descartadas em aterros sanitários anualmente, a indústria eólica enfrenta um problema ambiental. Enquanto isso, a Diretiva-Quadro de Gestão de Resíduos da UE, que designa os aterros sanitários como a "opção menos preferencial de gestão de resíduos", apela à prevenção e à preparação para a reutilização, reciclagem e recuperação.

Analistas sugerem que o descarte sustentável de resíduos de turbinas eólicas compostas oferecerá oportunidades para inovadores. As barras e pás do rotor podem ser trituradas para uso como combustível em fábricas de cimento ou como material de enchimento na construção civil. Soluções para reutilizar as pás em parques infantis ou bicicletários também se mostraram eficazes em nível local.

HANH CHI

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