O Brigadeiro-General da Força Aérea dos EUA, Patrick Ryder, porta-voz do Pentágono, não ofereceu mais comentários ou detalhes que refletissem a visão das autoridades americanas sobre a causa do acidente aéreo durante uma coletiva de imprensa no Pentágono.
Na quinta-feira, a Reuters informou que o governo dos EUA estava investigando várias teorias sobre a causa da queda do avião que transportava o Sr. Prigozhin e citou dois funcionários americanos dizendo que um míssil terra-ar pode ter atingido a aeronave.
Esses dois funcionários solicitaram anonimato e também afirmaram que as informações mencionadas eram apenas preliminares, estando em fase de verificação, e que as avaliações poderiam estar sujeitas a alterações.
O Sr. Ryders declarou: "Atualmente, não temos informações que sustentem a teoria divulgada pela imprensa de que um míssil terra-ar possa ter abatido esta aeronave."
As autoridades de aviação russas disseram que Prigozhin, seu assessor próximo Dmitry Utkin e outras oito pessoas estavam a bordo do avião antes de ele cair a noroeste de Moscou na quarta-feira.
Imagens de satélite mostram o local da queda do avião perto de Kuzhenkino, região de Tver, Rússia, em 24 de agosto de 2023. Foto: PLANET LABS PBC/Via REUTERS.
Na quinta-feira, o Wall Street Journal também noticiou outra teoria, citando um funcionário americano não identificado: uma bomba plantada no avião ou alguma outra forma de sabotagem causou o acidente.
Não é incomum que pontos de vista conflitantes da inteligência coexistam dentro do governo dos EUA imediatamente após um grande evento internacional.
O acidente de avião ocorreu dois meses depois de Prigozhin e o Grupo Wagner terem realizado um golpe de Estado, no qual tomaram a cidade de Rostov, no sul da Rússia, e avançaram com suas tropas em direção a Moscou.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse na quarta-feira que não ficou surpreso ao saber da morte de Prigozhin em um acidente de avião e também comentou que não havia muita coisa acontecendo na Rússia e que era improvável que Putin estivesse por trás do incidente.
Na quinta-feira, Putin ofereceu suas sinceras condolências às famílias dos mortos e disse que as conclusões da investigação oficial teriam que esperar.
Prigozhin, de 62 anos, diretor da organização militar privada Wagner, criticou frequentemente os altos escalões das forças armadas russas, alegando deficiências na capacidade operacional durante a guerra na Ucrânia.
O jato particular Embraer envolvido neste acidente havia se envolvido em apenas um acidente em seus 20 anos de operação, e esse acidente não estava relacionado a nenhuma falha mecânica.
Nguyen Quang Minh (segundo a Reuters)
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