Kipchoge ainda não considerou a possibilidade de se aposentar.

O lendário corredor queniano Eliud Kipchoge, de 39 anos, afirmou que não tem intenção de se aposentar em um futuro próximo e que pretende conquistar sua terceira medalha de ouro consecutiva nos Jogos Olímpicos de Paris 2024.

"No momento em que você se aposenta, acabou para você", disse Kipchoge ao ser questionado sobre seus planos de aposentadoria durante uma reunião com membros da comunidade empresarial local no Kericho Golf Club, em 17 de novembro. "Não se aposentem. Não incentivem outros a se aposentarem. Depois do trabalho, vão para casa e descansem. Depois de trabalhar duro, aproveitem seus dias de folga."

Kipchoge discursa em uma reunião de empresas locais no Kericho Golf Club em 17 de novembro. Foto: Nation Media Group

Kipchoge, de 39 anos, é considerado o maior maratonista de todos os tempos, tendo quebrado dois recordes mundiais . O primeiro foi de 2 horas, 1 minuto e 39 segundos na Maratona de Berlim em 2018, antes de baixar a marca para 2 horas, 1 minuto e 9 segundos, também em Berlim, em 2022.

Mas na Maratona de Chicago de 2023, em 8 de outubro, Kelvin Kiptum quebrou o recorde de Kipchoge ao vencer com o tempo de 2 horas, 0 minutos e 35 segundos, 34 segundos mais rápido que a antiga marca de seu compatriota. Kiptum tem apenas 23 anos e correu os 42 km apenas três vezes, mas agora detém três dos seis melhores recordes da história.

Kipchoge almeja conquistar a medalha de ouro na maratona olímpica de Paris 2024. Se for bem-sucedido, ele se tornará o primeiro atleta a ganhar três medalhas de ouro na maratona em três Olimpíadas consecutivas. Kipchoge venceu a maratona de Tóquio 2020 com o tempo de 2 horas, 8 minutos e 38 segundos, e a do Rio 2016 com 2 horas, 8 minutos e 44 segundos. "É uma sensação incrível correr com a bandeira do seu país, porque isso te enche de orgulho. Mostra que você está se esforçando pelo seu país", disse o corredor de 39 anos.

Kipchoge disse que seu melhor momento foi a conquista da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos do Rio 2016. A maratona foi a última prova do evento e o hino nacional queniano foi tocado enquanto Kipchoge subia ao pódio, encerrando as Olimpíadas. "Era a última prova e o hino nacional queniano foi o último a ser tocado", disse ele. "Todos no estádio se levantaram e cantaram o hino nacional. Acredito que todos os quenianos que assistiam estavam felizes e orgulhosos do meu desempenho. Isso mudou a forma como as pessoas me viam e deu ao país um novo status."

Kipchoge revelou que a confiança é um dos aspectos mais importantes de sua carreira. O corredor queniano enfatizou que sempre acreditou em seu treinamento e em seus companheiros de equipe, e foi isso que o impulsionou a alcançar marcos importantes. "A autoconfiança é muito importante e tenho plena fé em mim mesmo, nos meus companheiros de equipe e no meu treinamento. Foi isso que me motivou a superar obstáculos", disse ele.

Kipchoge em uma corrida matinal em Iten, Quênia, em 27 de novembro. Foto: NN Running

Além de duas medalhas de ouro olímpicas, Kipchoge também conquistou 11 campeonatos importantes, incluindo quatro em Londres (2015, 2016, 2018, 2019), quatro em Berlim (2015, 2017, 2018, 2022, 2023), um em Chicago (2014) e um em Tóquio (2021). Ele também foi o primeiro atleta a correr uma maratona em menos de 2 horas, quando alcançou o tempo de 1 hora, 59 minutos e 40 segundos na prova Ineos 1:59 em Viena, Áustria, em outubro de 2019. No entanto, essa conquista não foi reconhecida pela World Athletics como recorde porque o corredor, nascido em 1984, competiu em condições controladas, como sem adversários e com uma equipe rotativa de marcadores de ritmo.

"Nenhum ser humano tem limites", enfatizou Kipchoge. "Qualquer pessoa pode ir além dos seus limites e da sua forma de pensar. Meu conselho para aqueles que estão tentando romper seus limites é: acreditem em si mesmos. Quem define os limites?"

Hong Duy

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