Espécies de rãs paradoxais possuem girinos maiores que os adultos.

Os sapos-paradoxo têm apenas cerca de 8 cm de comprimento, enquanto na fase de girino podem chegar a 22 cm de comprimento.

O sapo-paradoxo adulto é menor que seu equivalente jovem, o girino. Foto: Minden Pictures

A rã paradoxal ( Pseudis paradoxa ), também conhecida como rã miniatura, é encontrada no norte da América do Sul e em Trinidad. Ela se alimenta de invertebrados, principalmente insetos. Isso pode parecer normal, mas ela não é como outras rãs. Essa criatura peculiar diminui de tamanho à medida que cresce.

Em seu estágio larval, os girinos são significativamente maiores do que na fase adulta. Especificamente, os girinos da rã-paradoxo são de 3 a 4 vezes maiores que os adultos. Enquanto os girinos podem crescer até 22 cm de comprimento, os sapos adultos medem apenas 8 cm. Várias outras espécies do gênero Pseudis também apresentam essa mudança incomum de tamanho, mas a rã-paradoxo detém o recorde de girinos mais longos.

Modelos de rãs e girinos adultos paradoxais no Museu de História Natural de Londres. Foto: Chipmunkdavis

Então, por que os girinos da rã paradoxal são tão grandes? De acordo com um estudo de 2009 publicado no The Herpetological Journal , os girinos crescem na mesma velocidade que outras espécies, mas continuam a crescer e se desenvolver. Quando os girinos sofrem metamorfose para se tornarem rãs adultas, os machos já começaram a produzir espermatozoides e as fêmeas estão desenvolvendo óvulos — algo que normalmente acontece durante o estágio de rãzinha.

Em um estudo sobre outra espécie de rã do gênero Pseudis , especialistas analisaram o desenvolvimento esquelético dos girinos dessa espécie e descobriram que o esqueleto estava quase totalmente desenvolvido ou completo ao final da metamorfose.

O tamanho enorme dos girinos deve-se principalmente às suas longas caudas. Antes da metamorfose para a fase adulta, o seu comprimento do focinho ao ânus (ou comprimento do corpo) também é semelhante ao dos adultos.

Na maioria das rãs, após a metamorfose, o indivíduo começa pequeno e vai crescendo gradualmente. No entanto, como os girinos da rã paradoxal se desenvolvem por um período mais longo do que em outras espécies e já estão bastante desenvolvidos quando sofrem metamorfose, o adulto cresce pouco ou nada. A perda da cauda faz com que a rã diminua de tamanho.

Thu Thao (De acordo com o Live Science )

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