As cobras usam suas caudas para fingir que são aranhas e atrair presas.

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As cobras-aranha caçam com eficiência camuflando-se habilmente e balançando a ponta da cauda, que se parece muito com uma aranha, para atrair pássaros.

As cobras usam suas caudas para fingir que são aranhas e atrair presas. — Cobra-aranha balança a cauda para atrair pássaros. Vídeo : *SciNews*

A cobra-aranha ( Pseudocerastes urarachnoides ), encontrada principalmente no Irã e no Iraque, atrai presas simplesmente abanando o rabo, deixando todo o resto imóvel. Com apenas alguns movimentos, ela pode fazer a ponta da cauda parecer uma aranha rastejante. Essa "aranha" parece muito real, mesmo para uma pessoa que tenha sido avisada, informou o Science Alert em 8 de janeiro.

Na verdade, a "aranha" na ponta da cauda da cobra é uma massa de tecido com longos tentáculos de cada lado. Quando dormente, parece inofensiva. No entanto, pode ganhar vida em um instante. O efeito aracnídeo é ainda mais poderoso quando se considera a capacidade da cobra de se esconder: o resto do corpo se mistura perfeitamente com o solo e as rochas ao redor.

Com sua excelente camuflagem, as cobras-aranha são quase invisíveis para os pássaros em busca de alimento. Eles confundem a cauda da cobra com uma aranha de verdade e se lançam sobre ela, sem saber que foram capturadas e estão prestes a se tornar uma refeição deliciosa para a cobra.

A cobra-aranha possui um dos ornamentos de cauda mais elaborados já registrados entre todas as cobras. Mas essa criatura misteriosa conseguiu iludir os cientistas por décadas. O Museu Field de História Natural de Chicago preservou um único espécime por 35 anos.

A cauda do espécime era incomum, mas os cientistas não tinham certeza se se tratava de uma nova espécie ou apenas de uma deformidade. A ponta estranha da cauda também poderia ser um tumor ou o resultado de um parasita.

Somente em 2003, especialistas encontraram outra cobra da mesma espécie e a confirmaram como uma espécie completamente nova. Naquela época, porém, sabiam muito pouco sobre seu comportamento na natureza. Restos de pássaros foram encontrados na barriga de alguns espécimes, mas não estava claro como as cobras conseguiam capturar suas presas em altitudes tão elevadas.

Após anos observando cobras-aranha em seu habitat natural, cientistas iranianos publicaram os resultados de sua pesquisa em 2015. A equipe descobriu que as cobras-aranha passam, em média, cerca de um terço do tempo abanando o rabo em locais estratégicos de emboscada. Quando uma ave está à vista, a intensidade do abanar do rabo aumenta cerca de quatro vezes.

Várias outras cobras usam táticas semelhantes de cauda para caçar, mas a técnica de imitação de aranha da cobra-aranha é particularmente engenhosa. De acordo com dados preliminares, suas táticas são mais eficazes contra aves migratórias, que não estão acostumadas aos riscos da caça de aranhas em áreas montanhosas.

Thu Thao (de acordo com o Science Alert )

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