As cobras usam suas caudas para se disfarçarem de aranhas e atrair suas presas.

As cobras-aranha caçam com eficácia camuflando-se habilmente e agitando a ponta da cauda, que se assemelha muito a uma aranha, para atrair pássaros.

As cobras-aranha ( Pseudocerastes urarachnoides ), encontradas principalmente no Irã e no Iraque, atraem suas presas simplesmente abanando o rabo, deixando todo o resto imóvel. Com apenas alguns movimentos da cauda, elas conseguem fazer com que a ponta pareça uma aranha rastejando. Essa "aranha" parece muito real, mesmo para quem já foi avisado, conforme relatado pelo Science Alert em 8 de janeiro.

A “aranha” na ponta da cauda da cobra é, na verdade, uma massa de tecido com longos tentáculos em ambos os lados. Quando inativa, parece inofensiva. No entanto, pode ganhar vida em uma fração de segundo. O efeito aracnídeo é ainda mais impressionante quando se considera a natureza furtiva da cobra: o resto do seu corpo se camufla perfeitamente no solo e nas rochas ao redor.

Graças à sua excelente capacidade de camuflagem, as cobras-aranha são quase invisíveis para os pássaros em busca de alimento. Eles confundem a cauda da cobra com a de uma aranha de verdade e mergulham para atacá-las, sem saber que foram encurralados e estão prestes a se tornar uma refeição deliciosa para a cobra.

A cobra-aranha possui um dos ornamentos caudais mais intrincados já registrados em qualquer serpente. Mas essa criatura misteriosa conseguiu escapar dos cientistas por décadas. O Museu Field de História Natural de Chicago guarda um único espécime que foi preservado por 35 anos.

A cauda do espécime era incomum, mas os cientistas não tinham certeza se se tratava de uma nova espécie ou apenas de uma deformidade. A ponta estranha também poderia ser um tumor ou resultado da ação de um parasita.

Foi somente em 2003 que especialistas encontraram outra cobra do mesmo tipo e a confirmaram como uma espécie completamente nova. Mas mesmo assim, sabiam muito pouco sobre seu comportamento na natureza. Restos de pássaros foram encontrados no estômago de alguns espécimes, mas não estava claro como as cobras conseguiam capturar suas presas em altitudes tão elevadas.

Após anos observando cobras-aranha em seu habitat natural, cientistas iranianos publicaram os resultados de sua pesquisa em 2015. A equipe descobriu que as cobras-aranha passam, em média, cerca de um terço do tempo abanando o rabo em pontos estratégicos de emboscada. Quando uma ave está à vista, a intensidade do abanar do rabo aumenta cerca de quatro vezes.

Diversas outras serpentes utilizam táticas semelhantes com a cauda para caçar, mas a maneira como a cobra-aranha imita aranhas é particularmente engenhosa. Segundo dados preliminares, suas táticas são mais eficazes quando usadas contra aves migratórias, que não estão acostumadas aos riscos de capturar aranhas em áreas montanhosas.

Thu Thao (De acordo com o Science Alert )

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