As orcas são famosas por sua inteligência excepcional, organização complexa em grupo e sistema de comunicação sofisticado.
Mas recentemente, cientistas descobriram outra habilidade surpreendente dessa espécie de peixe: eles sabem usar algas marinhas como uma "ferramenta" para escovar as costas uns dos outros.
De acordo com uma pesquisa publicada na revista Current Biology, cientistas documentaram um raro comportamento de cuidado mútuo nesse animal marinho predador, conhecido como "allokelping", um dos raríssimos exemplos conhecidos em mamíferos aquáticos.
Especificamente, através do uso de drones para observar a população de orcas no Mar de Salish, uma parte do Oceano Pacífico localizada entre o estado de Washington (EUA) e a província da Colúmbia Britânica (Canadá), a equipe de pesquisa descobriu que essas baleias usavam talos de algas marinhas para escovar as costas umas das outras.
Eles encontram grandes algas marinhas do tipo "touro" que crescem no fundo do mar ou flutuam na superfície da água, então usam suas bocas para morder a parte superior e colocam o caule da alga entre suas costas e as costas de outro animal, rolando e se esfregando um contra o outro.
A equipe de pesquisa acredita que esse comportamento das orcas as ajuda a manter a pele saudável e contribui para aumentar a coesão do grupo.
Notavelmente, o comportamento foi registrado tanto em baleias machos quanto fêmeas de diferentes faixas etárias, sugerindo que pode ser uma parte essencial da vida social dessa espécie de orca.
Segundo o biólogo marinho Darren Croft, da Universidade de Exeter (Reino Unido), um dos membros da equipe de pesquisa, o comportamento de "uso de ferramentas" em animais visa principalmente atender a necessidades de sobrevivência; por exemplo, os chimpanzés usam gravetos para capturar presas.
O que é notável neste estudo é que esse comportamento foi descoberto em organismos marinhos, onde as algas marinhas eram usadas como ferramenta para aumentar o contato social e a comunicação, a fim de manter a coesão e fortalecer os laços grupais.
O uso de ferramentas como meio de comunicação social é raro em animais e só foi documentado em algumas espécies de primatas que vivem principalmente em cativeiro, afirmou Croft, diretor executivo do Centro de Pesquisa de Baleias no estado de Washington.
Outros animais marinhos também usam ferramentas, como as lontras marinhas que usam pedras para quebrar conchas, ou os golfinhos-nariz-de-garrafa que usam esponjas para proteger o focinho ao procurar comida no fundo do mar, mas o comportamento das orcas se destaca, pois elas não apenas usam ferramentas, como também sabem fabricá-las.
Rachel John, estudante de doutorado da Universidade de Exeter especializada em comportamento de orcas, afirmou que esta não foi apenas a primeira vez que o comportamento de fabricação de ferramentas foi descoberto em baleias, mas também representou um avanço na cognição da espécie.
Surpreendentemente, as orcas fabricam ferramentas sem usar os membros anteriores, que são essenciais para a maioria das espécies que usam ferramentas.
Em vez disso, usam a boca para localizar pontos de mordida no caule da alga e coordenam a pressão corporal para segurar a alga e manter o contato com outro indivíduo durante as massagens nas costas.
Outro ponto importante do estudo é que os cientistas alertam que a população de orcas no Mar de Salish enfrenta um sério risco de extinção, com apenas 73 indivíduos registrados nas estatísticas mais recentes. Este é um grupo de baleias com hábitos de caça especializados em salmão, especialmente o salmão Chinook.
Devido ao declínio na produção natural de salmão, em parte causado por barragens que bloqueiam a migração natural para desova, a população de orcas tem tido sérias dificuldades para encontrar fontes de alimento.
Fonte: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-day-thu-vi-ve-kha-nang-cham-soc-lan-nhau-cua-loai-ca-voi-sat-thu-post1046342.vnp
Comentário (0)