O chá de lótus de Hanói já foi usado para convidar Bill Gates

O chá de lótus de Hanói , usado para tratar pessoas famosas como o bilionário americano Bill Gates, é considerado a quintessência do chá vietnamita, contendo cultura desde a maneira como é preparado até a maneira como é apreciado.

O artesão vietnamita de chá Hoang Anh Suong, que teve muitas oportunidades de interagir com "potências" do chá, como Japão e China, e convidou muitos políticos e celebridades para tomar chá quando vieram ao Vietnã, disse que os convidados, mais recentemente o bilionário americano Bill Gates, ficaram todos impressionados com o chá de lótus, a quintessência do chá vietnamita.

Segundo o Sr. Suong, o aroma do lótus carrega a essência do céu e da terra, por isso o chá com aroma de lótus era considerado um item precioso, anteriormente reservado apenas às famílias nobres. A flor de lótus usada para perfumar o chá tem uma fragrância pura, diferente do girassol, que se parece com um lótus, mas produz sementes usadas para comer sopa doce ou fazer remédios tradicionais. Se forem usadas flores de girassol, o aroma do chá será menos perfumado e o chá terá um sabor azedo.

O artesão Hoang Anh Suong faz chá. Foto de : Tu Nguyen

Falando sobre lótus, o Sr. Suong disse que o Vietnã tem muitas flores de lótus, mas a melhor delas é a lótus do Lago Oeste, em Hanói. Em mais de 20 anos de pesquisa sobre chá, ele fez muitas experiências e percebeu que a lótus do Lago Oeste tem diferentes "qualidades".

"Talvez o lótus do Lago Oeste receba a energia do céu e da terra, por isso é mais perfumado do que em outros lugares", disse o Sr. Suong.

Os perfumistas de lótus não usam a flor inteira, mas devem colher as sementes brancas de lótus das borlas finas e amarelas brilhantes. Uma flor de lótus do Lago Oeste pode render de 10 a 12 gramas de sementes de lótus, enquanto em outros lugares geralmente rende apenas 8 a 9 gramas. A colheita da flor de lótus deve ser feita a partir das 4 da manhã, quando o sol ainda não nasceu, as flores estão meio sorridentes, até que os primeiros raios de sol incidam sobre o lago, quando as flores de lótus rosa se abrem e espalham sua fragrância.

A imersão da flor de lótus deve ser feita rapidamente. O primeiro passo da colheita da flor de lótus é "uma arte", pois a flor de lótus fica encharcada no orvalho úmido da noite, dificultando a colheita do arroz. Se for feito lentamente, o aroma da flor de lótus evaporará.

As folhas de chá de lótus ainda contêm grãos de arroz branco. Foto: Tu Nguyen

Ele comparou as mãos dos colhedores de arroz de lótus como "tão habilidosas e delicadas quanto as de um artista tocando um instrumento musical". A mão esquerda segura firmemente o cinto de flores, e a direita empurra habilmente os dedos para que os grãos de arroz caiam na grande folha de lótus. Em seguida, eles usam um barbante para amarrá-la e preservar a fragrância.

O Sr. Suong disse que até os antigos acreditavam que as pessoas que cheiram chá de lótus devem manter suas almas puras, bondosas, gentis e dignas, para evitar "turvar" o aroma da flor.

O Sr. Suong disse que, nos últimos anos, em Hanói, tem havido uma tendência de "conservar" o chá de lótus em conserva instantânea, o que significa simplesmente comprar flores de lótus, colocar o chá nelas e armazená-las na geladeira até o momento de usar. Ele não se opõe, mas acha que esse tipo de chá não "vale" a pena ser apresentado a amigos internacionais.

Segundo os artesãos, o chá de lótus tem duas linhas principais: o chá de lótus preto e o chá de lótus tailandês. O chá preto é considerado mais premium porque utiliza o chá Shan Tuyet, proveniente do rio Ha Giang , que cresce naturalmente nas cadeias de montanhas de 800 a 1.300 m de altitude, cobertas por neblina o ano todo. Para suportar o clima rigoroso, os brotos de chá "lutam" para alcançar o alto e receber a luz solar. Esse esforço para sobreviver deu ao chá Shan Tuyet seu sabor especial.

Um bom chá deve ser extraído de brotos jovens; folhas jovens, caules e folhas velhas devem ser removidos. Após a lavagem, o chá é vaporizado e seco. Para prepará-lo, o chá é colocado em um jarro, coberto com uma camada de folhas de bananeira secas e fermentado por 3 a 4 anos, ajudando os brotos a perderem o amargor, mas ainda mantendo o aroma e as pétalas macias.

O artesão Suong marina arroz de lótus com folhas de chá. Foto: NVCC

Após o preparo do delicioso chá, os artesãos o marinam com arroz de lótus, com uma fina camada de arroz e uma camada de chá. O tempo de marinada depende da umidade do arroz de lótus, geralmente de 18 a 24 horas. Após o preparo, o artesão peneira o arroz de lótus, coloca o chá em um saco de papel, tanto para evitar a umidade quanto para preservar os aromas de lótus e chá, e o seca até que as folhas de chá estejam secas, para que os aromas de lótus e chá se misturem antes de abrir.

Dependendo da preferência por chá forte ou suave, o artesão continuará a infundi-lo uma segunda, terceira ou até seis vezes. Em média, cada quilo de chá de lótus custará cerca de 1.000 a 1.200 flores de lótus, com um preço de pelo menos VND 10 milhões por quilo.

"Essa sofisticação e delicadeza sempre me deixam orgulhoso quando conto histórias sobre chá de lótus para mestres do chá do exterior, como o Vietnã", disse o Sr. Suong.

Uma boa xícara de chá também é determinada por quatro fatores, resumidos em "primeira água, segundo chá, terceira infusão, quarto bule". O mais importante é a fonte de água, depois o chá, as mãos habilidosas do cervejeiro e o conjunto de chá padrão. O Sr. Suong disse que água de nascente de boa qualidade, como antigamente, não é fácil de encontrar; hoje em dia, as pessoas usam principalmente água filtrada.

Durante uma cerimônia do chá, é importante que tanto o anfitrião quanto o convidado mantenham a mente relaxada. A xícara de chá oferecida ao convidado é colocada na palma da mão esquerda, com o lado mais bonito voltado para o convidado. Nesse momento, a xícara de chá é como uma pérola desabrochando em uma flor de lótus. O convidado recebe o chá com as duas mãos, respondendo com um sorriso.

O artista compartilhou que a postura ao beber chá é muito importante, incluindo endireitar as costas, relaxar os músculos, acalmar a mente e usar três dedos para segurar a xícara. O polegar e o indicador são colocados na boca da xícara, enquanto o dedo médio segura o fundo da xícara – chamado de "três dragões segurando pérolas". Em seguida, o bebedor reserva um momento para agradecer à natureza e às pessoas que prepararam a deliciosa xícara de chá. Antes de saborear o chá, levante lentamente a xícara até a altura dos olhos, mova-a lentamente da direita para a esquerda e depois da esquerda para a direita, enquanto os olhos acompanham, admirando a beleza da xícara – chamado de "viajar pelas montanhas e rios", apreciando a beleza das nuvens e da água.

Levantando uma xícara de chá na posição dos "três dragões descendo do jade". Foto: Tu Nguyen

Após apreciar a beleza, levante lentamente a xícara de chá e inspire profundamente para sentir o aroma. Ao beber, segure a xícara suavemente perto dos lábios, vire o pulso para dentro, tome um gole discretamente e segure o chá na boca por um tempo para sentir claramente o aroma antes de beber. Uma xícara de chá deve ser sorvida três ou quatro vezes, não engolida de uma vez – "nguu am" (beber como um búfalo), como os antigos chamavam.

Um espaço tranquilo é um fator importante para uma cerimônia do chá. O chá é delicioso, mas se você bebê-lo na calçada com trânsito barulhento, o sabor será bastante reduzido.

Embora seja elaborado na forma como é preparado e apreciado, o chá no Vietnã ainda não foi "elevado" ao nível de uma cerimônia do chá amplamente popular como no Japão. O Sr. Suong disse que isso não é algo que possa ser feito facilmente ou confiado por um ou dois artesãos de chá. Para que o chá se torne um embaixador da promoção da cultura e do turismo, o Vietnã precisará de muito tempo, com os esforços conjuntos dos fabricantes de chá e dos ministérios e departamentos de cultura, educação e turismo.

"O chá não é apenas uma bebida, ele também representa a beleza da cultura e do povo vietnamita. Um bilionário mundial que vem ao Vietnã também escolhe apreciar o chá. Se não soubermos como promovê-lo, será um desperdício", disse ele.

Tu Nguyen

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