Muitas universidades do Reino Unido foram acusadas de dar notas baixas de entrada para estudantes da Ásia, África e Oriente Médio porque esses grupos pagam mensalidades duas vezes mais altas que os estudantes nacionais.
No final de janeiro, o Sunday Times acusou 15 das 24 universidades do Russell Group (as principais universidades públicas de pesquisa) de reduzir os padrões de admissão e criar "portas dos fundos" para estudantes internacionais a fim de aumentar a receita. As informações do jornal mostraram que as instituições contrataram agentes para recrutar estudantes no Oriente Médio, África e Ásia para cursos preparatórios internacionais no valor de £ 16.000 (492 milhões de VND) e pagaram a eles 20% da mensalidade.
Estudantes internacionais normalmente são obrigados a fazer um curso preparatório antes de iniciarem seus estudos. As alegações alegam que eles precisam apenas obter notas C e D nos exames de nível avançado (usados para ingresso na universidade no Reino Unido) para ingressar no curso e, em seguida, transferir-se. Já os estudantes nacionais precisam obter notas A e A+ para ingressar na universidade.
O Sunday Times citou a Universidade de York pedindo que a equipe fosse "mais flexível" na aceitação de estudantes internacionais com notas baixas, enquanto agentes de recrutamento das universidades de Durham e Exeter alegaram que estudantes internacionais com notas baixas poderiam facilmente obter admissão completa por meio de cursos preparatórios.
No vídeo gravado secretamente, um agente de recrutamento disse: "Estudantes internacionais pagam mais e as universidades ganham quase o dobro, então eles dedicam mais tempo aos estudantes internacionais." Outro comparou os cursos preparatórios a uma "porta dos fundos" para estudantes internacionais entrarem em universidades do Reino Unido.
As universidades afirmaram que as alegações eram infundadas. Vivienne Stern, diretora executiva da Universities UK (UUK), afirmou que os programas preparatórios, projetados para preparar os alunos para um diploma, tinham seu próprio processo de admissão e requisitos de ingresso diferentes dos cursos tradicionais.
“Programas preparatórios não garantem a entrada em uma universidade. O Sunday Times não distinguiu entre os dois programas em termos de requisitos de entrada”, disse ela, acrescentando que a maioria dos membros da UUK também oferece cursos preparatórios para estudantes britânicos, com os mesmos requisitos de entrada para estudantes internacionais.
Um canto do campus da Universidade de Durham. Foto: Universidade de Durham
Além disso, as universidades criticaram a reportagem do Sunday Times por ignorar dados que mostram um aumento no número de estudantes nacionais estudando nas universidades do Russell Group. No ano letivo de 2021-2022, o número de estudantes nacionais aumentou em mais de 41.000, enquanto o de estudantes internacionais caiu em mais de 7.300 em comparação com o ano anterior, de acordo com um relatório da Agência de Estatísticas do Ensino Superior do Reino Unido (Hesa).
Para lidar com as alegações, a UUK afirmou que encomendaria uma revisão rápida de seus cursos básicos pela Agência de Garantia de Qualidade, comparando os requisitos de admissão para estudantes internacionais e nacionais. Também revisaria o uso de agentes de recrutamento e atualizaria suas regras para o recrutamento de estudantes internacionais.
“Estudantes, famílias e o governo devem ter confiança de que o sistema é justo, transparente e robusto”, disse a UUK.
As universidades no Reino Unido dependem fortemente da renda de estudantes internacionais desde 2016. O governo manteve as mensalidades de graduação para estudantes nacionais abaixo de £ 9.250 por ano. No entanto, as universidades são livres para aumentar as mensalidades para estudantes internacionais, que podem chegar a £ 40.000 por ano. Uma investigação do Guardian no ano passado descobriu que a renda de estudantes internacionais representava um quinto da receita de muitas universidades.
Doan Hung
(De acordo com o Daily Mail, Guardian, The Tab, Times Higher Education )
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