Os Estados Unidos não possuem instalações de produção para substituir as importações chinesas necessárias para abastecer empresas do setor de defesa e infraestrutura básica, o que torna a maior economia do mundo vulnerável em caso de uma guerra comercial declarada com a China, afirmam autoridades governamentais e empresas.
Essa é também a razão pela qual funcionários do governo do presidente Joe Biden foram forçados a "ignorar" os apelos para cortar completamente o fornecimento de tecnologia para a indústria de semicondutores da China.
O fracasso da América
Em 14 de setembro, um grupo de 10 deputados republicanos escreveu ao Departamento de Comércio dos EUA solicitando a suspensão das exportações de tecnologia de chips americana para a China, alegando a ineficácia dos controles de exportação impostos em outubro de 2022.
A carta republicana cita relatos recentes de que um protótipo de smartphone foi desenvolvido, incluindo um chip de 7 nanômetros com capacidade 5G, fabricado pela empresa estatal chinesa Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC).
“Estamos profundamente preocupados e afligidos com a falha do Departamento de Indústria e Segurança (BIS) em desenvolver e aplicar efetivamente regras de controle de exportação contra infratores, particularmente a China”, dizia a carta.
O lançamento do celular Mate 60 Pro da Huawei, equipado com um chip 5G avançado, é considerado uma falha dos EUA em impedir o desenvolvimento tecnológico da China. Foto: WSJ
“Há mais de dois anos, nossas comissões e muitos membros do Congresso vêm escrevendo sobre as brechas nas regras que restringem a tecnologia da Huawei, da SMIC e de outras empresas. Apesar disso, e da pressão do Congresso para a adoção de políticas mais rigorosas, o Departamento de Indústria e Segurança (BIS) continua emitindo centenas de bilhões de dólares em licenças para empresas controladas pela China”, disseram os republicanos.
As autoridades americanas ainda não confirmaram se possuem provas suficientes para acusar a SMIC de violar os controles de exportação dos EUA. O Departamento de Comércio dos EUA afirmou que ainda está buscando mais informações sobre as características e os componentes do chip de 7 nm.
Segundo o semianalysis.com, um site popular sobre a indústria de semicondutores, as sanções dos EUA falharam. O chip de 7nm da Huawei representa um notável avanço tecnológico e foi projetado com capacidades semelhantes aos melhores processadores de IA da Nvidia e da Qualcomm.
Medidas paliativas não funcionarão, mas uma proibição total de exportação de todas as categorias de equipamentos semicondutores sufocaria o crescimento da China, afirmou o site.
“É evidente que o Ocidente ainda pode impedir a ascensão da China se agir com mais decisão”, concluiu o site.
Interdependência
Na verdade, os EUA não podem impedir a China de produzir chips de ponta como o novo processador Kiri 9000, a menos que interrompam toda a fabricação de semicondutores na China. Isso causaria grandes transtornos não apenas para a indústria de semicondutores, mas também para dezenas de outros setores que dependem dela, com sérias consequências econômicas.
A fragilidade dos Estados Unidos reside no fato de o país ter que importar milhares de equipamentos importantes da China para uso em sua infraestrutura básica e indústria de defesa.
“Os Estados Unidos e seus aliados se deixaram tornar reféns de corporações chinesas que fabricam componentes eletrônicos, ímãs de alta potência, placas de circuito impresso, computadores, drones, metais de terras raras, turbinas eólicas, painéis solares, telefones celulares e baterias de lítio”, disse Brien Sheahan, ex-alto funcionário americano para gestão de energia.
Segundo o Sr. Sheahan, quase todos os elementos da rede inteligente digital baseada em tecnologia americana dependem de componentes fabricados na China. Em 2022, os EUA importaram US$ 33 bilhões em mercadorias da China para produzir e distribuir eletricidade.
Diz-se que a China retaliou contra as restrições americanas às exportações de semicondutores proibindo funcionários do governo de usar iPhones no trabalho. No entanto, o Ministério das Relações Exteriores chinês negou essa informação. Foto: Telegraph
Substituir esses itens por produtos nacionais seria demorado e caro, afirmam representantes do setor. Em caso de uma guerra comercial declarada, uma proibição chinesa a componentes essenciais poderia paralisar a infraestrutura básica dos Estados Unidos.
Os contratistas de defesa dos EUA também são altamente dependentes da China. Greg Hayes, CEO da Raytheon, fabricante do Tomahawk e de outros mísseis, afirmou que sua empresa possui milhares de fornecedores na China e que interromper completamente o fornecimento a eles é impossível.
“Podemos reduzir os riscos, mas não nos desvincular”, disse o Sr. Hayes, acrescentando que essa também é uma opção para as indústrias manufatureiras dos EUA em geral.
É verdade que a China ainda depende do Ocidente para muitos tipos de equipamentos de fabricação de chips, mas os EUA precisam importar uma grande quantidade de insumos da China. Ambos têm o potencial de se prejudicarem mutuamente.
A questão é se isso acontecerá. Mesmo com mobilização total, os EUA levarão vários anos para construir capacidade de produção flexível suficiente para substituir componentes chineses essenciais .
Nguyen Tuyet (de acordo com Asia Times, Al Jazeera)
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