A Virgin Galactic transportou passageiros com sucesso para o espaço

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A empresa americana Virgin Galactic realizou com sucesso sua primeira missão comercial em 29 de junho, transportando quatro passageiros ao espaço suborbital e de volta à Terra.

A Virgin Galactic transportou passageiros com sucesso para o espaço — O primeiro voo comercial da nave espacial Unity no espaço suborbital. Vídeo : *Telegraph*

O voo mais recente é um marco importante para a Virgin Galactic. O voo decolou do Spaceport America, no Novo México, às 21h30 do dia 29 de junho, horário de Hanói , e atingiu o espaço suborbital após 58 minutos. Após alguns minutos flutuando a uma altitude de 85,1 km, o avião espacial retornou ao Spaceport America e pousou às 22h42 do mesmo dia.

O empresário britânico Richard Branson fundou a Virgin Galactic em 2004. A primeira aeronave da empresa, a SpaceShipOne, vencedora do Prêmio Ansari X de US$ 10 milhões, foi lançada em outubro de 2024, após voar para o espaço suborbital duas vezes em menos de uma semana. A Virgin Galactic está desenvolvendo esse veículo privado com o avião espacial suborbital SpaceShipTwo. O SpaceShipTwo é lançado ao ar por meio de uma aeronave transportadora. Após se separar a uma altitude de 15.000 metros, o avião aciona seu motor de foguete e voa para o espaço. Os passageiros a bordo experimentarão alguns minutos de ausência de peso e verão a Terra contra o fundo preto do espaço antes de retornar à pista cerca de 70 a 90 minutos após a decolagem.

Em dezembro de 2018, a Virgin Galactic realizou voos de teste da versão mais recente da SpaceShipTwo, chamada VSS Unity, que pode transportar seis passageiros e dois pilotos. A Unity continuou a realizar testes em fevereiro de 2019, maio de 2021 e julho de 2021. A Virgin Galactic então desligou a Unity e a aeronave de transporte VMS Eve por quase dois anos para manutenção e atualizações, para que a dupla pudesse estar pronta para operações comerciais em uma frequência mais alta. A Eve e a Unity atualizadas decolaram novamente em 23 de maio, voando para o espaço suborbital em seu quinto e último voo de teste. Após esse sucesso, a Virgin Galactic anunciou que a dupla de aeronaves estava pronta para transportar seus primeiros passageiros em uma missão chamada Galactic 01.

Os passageiros da Galactic 01 incluem o Coronel Walter Villadei da Força Aérea Italiana, o Tenente-Coronel Angelo Landolfi e Pantaleone Carlucci, coordenador de projetos estratégicos do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália. O trio transportará uma variedade de instrumentos científicos durante o voo. Por exemplo, Villadei usará um traje de dados biométricos que monitora como o corpo responde à microgravidade, e Carlucci carregará uma variedade de sensores corporais para fins semelhantes. Landolfi conduzirá experimentos misturando vários sólidos e líquidos em microgravidade e determinará como o voo afeta a cognição.

O quarto passageiro na cabine Unity é Colin Bennett, instrutor de astronautas da Virgin Galactic, que avaliará a experiência de voo dos três passageiros italianos. Mike Masucci e Nicola Pecile também voaram ao espaço como comandante e piloto da VSS Unity. Kelly Latimer e Jameel Janjua são os dois pilotos da VMS Eve.

A Galactic 01 é apenas a primeira missão, se tudo correr conforme o planejado. A Virgin Galactic afirma já ter aceitado reservas de 800 passageiros para voar na SpaceShipTwo ao preço de US$ 450.000 por assento. O segundo voo comercial, Galactic 02, ocorrerá no início de agosto.

A Virgin Galactic está construindo uma frota de aviões espaciais e aeronaves de transporte. A nova nave espacial da classe Delta poderá voar uma vez por semana. Assim que a Delta estiver operacional, prevista para 2026, a Virgin Galactic poderá enviar passageiros ao espaço todos os dias, de vários locais ao redor do mundo.

An Khang (De acordo com o espaço )

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