China lança avião espacial ultrassecreto em órbita

Um foguete Longa Marcha 2F transportando um avião espacial experimental da China decolou do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan em 14 de dezembro para conduzir um experimento científico .

Simulação da nave espacial reutilizável Shenlong da China. Foto: Ilkha

O lançamento mais recente do avião espacial ocorreu apenas sete meses após a última missão do veículo, muito mais rápido do que os dois primeiros lançamentos, que ocorreram com 23 meses de diferença, de acordo com a SpaceNews. Além de experimentos científicos, o avião espacial chinês também fornece suporte técnico para o uso pacífico do espaço.

A SpaceX adiou o lançamento do avião espacial reutilizável X-37B da Força Espacial dos EUA horas antes do lançamento em Jiuquan, chegando a deslocar o foguete Falcon Heavy da plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy. A missão, chamada USSF-52, foi cancelada em 13 de dezembro para a realização de verificações adicionais do sistema. O motivo exato do atraso e a nova data de lançamento não foram divulgados.

Semelhante ao X-37B, pouco se sabe sobre o avião espacial reutilizável, apelidado de Shenlong. Ele parece ser usado para testar novos equipamentos e operações orbitais. O veículo é lançado verticalmente em um foguete, executa sua missão e, em seguida, pousa horizontalmente em uma pista, de forma semelhante ao ônibus espacial americano. Tanto o X-37B quanto o Shenlong pesam entre 5 e 8 toneladas e têm 10 metros de comprimento, de acordo com Jonathan McDowell, astrônomo da Universidade Harvard que monitora lançamentos de foguetes e operações espaciais.

O primeiro voo da Shenlong durou dois dias e o segundo voo durou cerca de nove meses, durante os quais o veículo lançou um objeto não identificado em órbita. Poderia ser um pequeno satélite projetado para rastrear a Shenlong ou um módulo de serviço que não é mais necessário.

An Khang (De acordo com o espaço )

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