Quão longe os EUA estão à frente da China na corrida espacial?

Em algumas áreas importantes, os EUA estão muito à frente não apenas da China, mas de todas as outras nações com atividades espaciais juntas.

Tanto a China quanto os EUA pretendem levar pessoas à Lua. Foto: Euronews

superioridade americana

Em termos de orçamento, o orçamento espacial dos EUA em 2021 é de cerca de US$ 59,8 bilhões. A China investiu pesadamente em tecnologia espacial e de foguetes na última década e dobrou seus gastos nos últimos cinco anos. No entanto, seu orçamento estimado para o espaço em 2021 ainda é de apenas US$ 16,18 bilhões, menos de um terço do orçamento dos EUA, de acordo com Svetla Ben-Itzhak, professora associada de Espaço e Relações Internacionais na Air University (AU), nos EUA.

Os EUA também superam em muito a China em número de satélites ativos. Em abril de 2023, um total de 5.465 satélites estavam em órbita ao redor da Terra. Os EUA operam 3.433 satélites, representando cerca de 63% e ocupando o primeiro lugar no mundo . Enquanto isso, a China possui apenas 541 satélites.

Os Estados Unidos têm mais portos espaciais do que a China. Com sete bases de lançamento ativas no país e no exterior e pelo menos 13 em desenvolvimento, os Estados Unidos têm mais opções para lançar cargas em diferentes órbitas. A China tem apenas quatro portos espaciais ativos e mais dois em desenvolvimento, todos dentro de suas fronteiras.

Os foguetes da SpaceX transportam centenas de satélites privados para a órbita todos os anos, a partir de sete portos espaciais ativos nos EUA. Foto: SOPA Images/LightRocket

Uma grande diferença entre os EUA e a China é a intensidade da colaboração internacional. Ao longo das décadas, a NASA desenvolveu parcerias comerciais e internacionais em uma ampla gama de áreas, do desenvolvimento de tecnologia espacial a voos espaciais tripulados. O governo dos EUA assinou 169 acordos de compartilhamento de dados espaciais com 33 estados e organizações intergovernamentais, 129 com parceiros comerciais e sete com instituições acadêmicas.

A China também conta com parceiros de apoio no espaço, principalmente a Rússia e membros da Organização de Cooperação Espacial Ásia- Pacífico , incluindo Irã, Paquistão, Tailândia e Turquia. Mas, no geral, os parceiros da China são menos numerosos e têm menos capacidades espaciais, de acordo com Ben-Itzhak.

A corrida à Lua destaca as diferenças entre os EUA e a China em termos de cooperação internacional. Ambos os países têm planos de pousar humanos na superfície lunar e construir bases lá em um futuro próximo.

Em 2019, Rússia e China concordaram em cooperar em uma missão à Lua até 2028. A Rússia contribuiu com o módulo de pouso Lunar e a sonda espacial Oryol, enquanto a China aprimorou a sonda Chang'e. A Estação Internacional de Pesquisa Lunar dos dois países está aberta a todas as partes interessadas e parceiros internacionais. Mas, até o momento, nenhum outro país aderiu.

Enquanto isso, desde 2020, 24 países aderiram aos Acordos Artemis, liderados pelos EUA. Este acordo internacional estabelece princípios comuns de cooperação para futuras atividades espaciais. O objetivo do Programa Artemis é levar humanos de volta à Lua até 2025 e, em seguida, construir uma estação espacial lunar e uma base na Lua. Além disso, o Programa Artemis assinou contratos com diversas empresas privadas para desenvolver uma gama de tecnologias, desde estações de pouso lunar até métodos de construção fora da Terra.

O astronauta chinês Fei Junlong realiza atividades espaciais na estação espacial Tiangong em 9 de fevereiro de 2023. Foto: Liu Fang/Xinhua/AP

As conquistas impressionantes da China

Embora os EUA tenham uma clara vantagem em muitas áreas do espaço, a China ainda tem números notáveis.

Em 2021, a China realizou 55 lançamentos orbitais, quatro a mais que os Estados Unidos. Mas, embora o número total de lançamentos tenha sido praticamente o mesmo, as cargas úteis transportadas para a órbita variaram bastante. 84% dos lançamentos da China incluíram cargas úteis governamentais ou militares, provavelmente principalmente para inteligência eletrônica e imagens ópticas. Enquanto isso, 61% dos lançamentos dos EUA foram para fins não militares, acadêmicos ou comerciais, principalmente para observação da Terra ou telecomunicações.

A estação espacial é outra conquista chinesa. O primeiro módulo da estação espacial Tiangong foi lançado em 2021. A estrutura em forma de T da estação, com três módulos principais, foi concluída no final de 2022. A China construiu e lançou todos os módulos da estação Tiangong. O país é atualmente o único operador da estação, mas demonstrou disposição para cooperar com outros países.

Desde a década de 1990, os EUA cooperam com 14 países, incluindo a Rússia, para operar a Estação Espacial Internacional (EEI). Composta por 16 módulos, a EEI é muito maior que a estação Tiangong. Esta estação espacial também alcançou muitos avanços em ciência e tecnologia após várias décadas de operação. No entanto, a EEI está bastante "velha" e os países participantes estão planejando que a estação seja "aposentada" por volta de 2030.

A China continua a desenvolver suas capacidades espaciais. De acordo com um relatório de agosto de 2022, o Pentágono afirmou que a China poderia ultrapassar os EUA já em 2045, caso os EUA não agissem. No entanto, é improvável que os EUA continuem estagnados, pois continuam investindo mais no espaço.

Thu Thao (De acordo com o espaço )

Link da fonte: https://vnexpress.net/my-bo-xa-trung-quoc-toi-dau-trong-cuoc-dua-vu-tru-4607392.html