Os EUA gastam 14,2 milhões de dólares para decifrar o 'sexto sentido'

giác quan thứ sáu - Ảnh 1. — Você já se perguntou: como o cérebro sabe quando o corpo precisa respirar, quando o coração acelera ou quando você está doente, sem nunca medir sua temperatura? A resposta está em um "sexto sentido" que a maioria de nós desconhece, também conhecido como introspecção, o misterioso sistema nervoso que ajuda o corpo a se ouvir. - Foto: IA

Uma equipe de cientistas do Scripps Research Institute e do Allen Institute (EUA) ganhou destaque na mídia ao anunciar o início de um projeto de US$ 14,2 milhões, financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos EUA, para decifrar todo o mecanismo desse sentido oculto. O objetivo é criar o primeiro mapa detalhado de como o cérebro monitora e coordena os órgãos internos, do coração, pulmões e estômago ao sistema imunológico.

O professor Ardem Patapoutian, vencedor do Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2021, lidera o projeto. Conhecido por seu trabalho na descoberta dos sensores mecânicos que ajudam o corpo a sentir o toque e a pressão, ele agora se aprofunda no que os cientistas chamam de "sentido interno" ou sexto sentido.

"A interocepção é o sistema que avisa o cérebro quando você está com fome, sede ou precisa respirar mais profundamente. Queremos remapear todo o sistema para entender como o corpo realmente 'ouve' a si mesmo", explica o professor Patapoutian.

Enquanto os sentidos, como a visão, o olfato e a audição, recebem sinais do ambiente externo, a interocepção funciona internamente, através de milhões de nervos que transmitem continuamente sinais entre os órgãos e o cérebro. Esse sistema ajuda a manter o equilíbrio fisiológico (homeostase), garantindo que o corpo funcione de forma estável diante de qualquer mudança.

No entanto, é uma das áreas menos estudadas da neurociência. Os sinais viscerais são complexos, sobrepostos e difíceis de medir. Esses neurônios sensoriais estão interligados por todo o coração, pulmões, intestinos, rins e outros órgãos, sem limites anatômicos claros, o que torna seu mapeamento um grande desafio há décadas.

Graças a uma verba de 14,2 milhões de dólares do NIH, a equipe de Patapoutian, juntamente com os colegas Li Ye, Bosiljka Tasic e Xin Jin, dará continuidade a duas linhas de pesquisa paralelas.

A seção de anatomia utilizará tecnologia de neuromarcação combinada com imagens 3D de corpo inteiro para rastrear os trajetos dos neurônios sensoriais da medula espinhal até cada órgão. Enquanto isso, a seção de biologia molecular analisará os genes de diferentes tipos de neurônios, identificando as características únicas dos neurônios que transmitem sinais do estômago, da bexiga ou do tecido adiposo.

Ao combinar esses dois conjuntos de dados, a equipe espera criar o primeiro mapa completo do sistema sensorial interno do corpo humano, semelhante a um "Google Maps" para os nervos viscerais.

Os cientistas acreditam que este mapa pode abrir caminho para avanços médicos. Isso porque, quando a interocepção é interrompida, o corpo pode perder suas capacidades regulatórias básicas, levando a doenças cardiovasculares, hipertensão, distúrbios imunológicos, dor crônica ou até mesmo neurodegeneração.

“A interocepção é a base de quase todos os aspectos da saúde, mas estamos apenas começando a compreendê-la”, disse o coautor Dr. Xin Jin. “Se entendermos como o cérebro se comunica com o corpo, podemos descobrir como restaurar esse equilíbrio quando ele for perturbado.”

O projeto faz parte do programa de Pesquisa de Alto Risco e Alto Retorno do NIH, que apoia ideias científicas ousadas com potencial para revolucionar a medicina. Com este projeto, os pesquisadores esperam que o sexto sentido presente em cada pessoa seja gradualmente decifrado, abrindo uma perspectiva completamente nova sobre o corpo e o cérebro humanos.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/my-chi-14-2-trieu-usd-de-giai-ma-giac-quan-thu-sau-20251014085122178.htm