Os EUA recomendam que as pessoas tomem a vacina melhorada para se protegerem contra a variante JN.1.

Em 20 de dezembro, a Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou que havia classificado uma nova variante do vírus SARS-CoV-2, JN.1, como "preocupante".

JN.1 deriva de BA.2.86, um subtipo de Ômicron. Este subtipo apresenta uma mutação distinta na proteína spike (responsável pela entrada e infecção celular) e mutações em outras regiões.

As "variantes preocupantes" contêm características genéticas que tornam o vírus mais contagioso, permitem que ele escape do sistema imunológico, seja difícil de detectar por meio de testes ou cause doenças mais graves. Anteriormente, as variantes XBB.1.5 e EG.5 também foram classificadas pela OMS como "variantes preocupantes".

Segundo a OMS, a variante JN.1 não representa uma ameaça significativa para a comunidade. No entanto, os países devem estar cientes de que a COVID-19, juntamente com outros patógenos durante os meses de inverno, pode causar surtos de doenças respiratórias, impactando os sistemas de saúde.

Nos Estados Unidos, a nova subvariante JN.1 está se espalhando rapidamente, tornando-se um dos principais fatores que contribuem para o aumento de novos casos de Covid-19 no país.

Em 19 de dezembro, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA relataram que a variante JN.1 foi responsável por 21,4% das novas infecções em todo o país e foi a variante de disseminação mais rápida. Somente na região Nordeste, essa variante representou mais de 30% das novas infecções. O CDC prevê que a prevalência da variante JN.1 continuará a aumentar no genoma do SARS-CoV-2.

A variante JN.1 foi detectada pela primeira vez nos EUA em setembro passado. No final de outubro, ela representava quase 0,1% dos casos. O CDC afirmou que o aumento constante das infecções por JN.1 indica que essa variante é altamente contagiosa e consegue escapar do sistema imunológico.

Em países europeus como Dinamarca, Espanha, Bélgica, França e Holanda, têm surgido indícios de um aumento no número de casos da variante JN.1 e de hospitalizações. Esta variante também está a disseminar-se rapidamente na Austrália, Ásia e Canadá.

O CDC afirma que atualmente não há evidências que sugiram que a variante JN.1 represente um risco maior para a saúde pública em comparação com outras variantes circulantes. No entanto, autoridades e especialistas em saúde estão recomendando fortemente que as pessoas tomem a vacina aprimorada para evitar consequências graves do vírus. O CDC enfatiza que a vacina aprimorada aumentará a proteção contra a JN.1, bem como contra outras variantes.

O número de doenças respiratórias está aumentando nos EUA às vésperas do período de festas de fim de ano. As hospitalizações relacionadas à Covid-19, gripe e vírus sincicial respiratório (VSR) estão em seus níveis mais altos desde o início do ano. De acordo com dados do CDC, mais de 22.700 novos casos de Covid-19 necessitaram de hospitalização na semana que terminou em 9 de dezembro, o maior número desde fevereiro de 2023. Enquanto isso, até 9 de dezembro, apenas cerca de 18% dos adultos haviam recebido a vacina aprimorada.

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