Num dia de primavera, conversamos sobre o consumo de chá.

O chá é uma bebida muito antiga, intimamente ligada à vida dos povos do Leste Asiático. No Vietnã, o consumo de chá se tornou difundido e é considerado um belo aspecto da cultura vietnamita. Embora consumir chá como uma bebida comum seja simples, apreciá-lo é uma forma de arte, elevada ao nível da cerimônia do chá.

A arte de apreciar o chá requer vários elementos: primeiro, água; segundo, chá; terceiro, xícara; quarto, bule; e quinto, um encontro de apreciadores. - Foto: NB

O chá está presente no Vietnã há milhares de anos. Em certo momento, era servido quase exclusivamente à realeza e à elite. Com o tempo, porém, o chá tornou-se mais simples, acessível e familiar a todas as classes sociais. Beber chá tornou-se um costume no Vietnã, abrangendo desde formas simples e comuns de consumo até rituais, cerimônias, interações sociais e até mesmo assuntos de Estado e da comunidade.

Muitos estudos antigos sugerem que beber chá corretamente ajuda a matar a sede, auxilia na digestão, elimina o catarro, previne a sonolência, estimula a função renal, melhora a visão, aumenta a clareza mental, combate a fadiga e queima gordura.

Além disso, a ciência moderna comprovou que o chá verde contém até 12 grupos de compostos ativos, incluindo muitas substâncias típicas como polifenóis, alcaloides, aminoácidos, vitaminas, flavonoides, flúor, taninos, saponinas, etc. Ele também possui a capacidade de inibir e prevenir o crescimento de células cancerígenas, pois contém uma substância medicinal chamada EGCG (galato de epigalocatequina). Esse EGCG tem um poder antioxidante 100 vezes maior que o da vitamina C e 25 vezes maior que o da vitamina E. O chá também é muito benéfico para os sistemas respiratório e cardiovascular, contribuindo para uma vida mais longa e saudável.

A arte da apreciação do chá floresceu durante a Dinastia Tang. Nesse período, o erudito budista leigo Lu Yu estudou a cerimônia do chá e produziu o *Clássico do Chá* – o primeiro livro teórico especializado em "Estudos do Chá" do mundo . Lu Yu é reverenciado como o "Santo do Chá" pelas gerações posteriores graças a esta obra-prima. No Japão, a cerimônia do chá é conhecida como uma forma de arte. Ela se desenvolveu por volta do final do século XII. Segundo a lenda japonesa, nessa época, um monge japonês de alta patente chamado Eisai (1141-1215) viajou para a China para estudar e aprender o Dharma.

Ao retornar ao Japão, ele trouxe algumas sementes de chá para plantar no pátio do templo. Mais tarde, o próprio Eisai escreveu o livro "A Cerimônia do Chá Puro", que girava em torno do prazer de beber chá. O povo japonês combinou habilmente o prazer do chá com o espírito Zen do budismo para elevar a arte da apreciação do chá, desenvolvendo-a em uma cerimônia do chá distintamente japonesa.

Casa de Chá "Boi Huong" - um ponto de encontro para amantes de chá, especialmente aqueles que apreciam os famosos chás vietnamitas, na província de Quang Tri - Foto: NB

Tanto o Clássico do Chá Chinês quanto a Cerimônia do Chá Japonesa abordam métodos elaborados e complexos de preparo e degustação do chá. No Vietnã, a arte de apreciar o chá não é tão elaborada quanto o Clássico do Chá ou a Cerimônia do Chá, mas sim mais sutil, aberta e simples, ainda que criando sua própria identidade e beleza únicas, refletindo a cultura vietnamita. A arte de apreciar o chá vietnamita engloba essencialmente cinco elementos principais: água, chá, xícaras, bules e encontros com amigos.

O fator mais importante é a qualidade e a pureza da água usada para preparar o chá. A maioria dos apreciadores de chá acredita que a melhor água para preparar chá é o orvalho coletado das folhas de lótus ou a água da chuva recolhida das folhas de palmeira. Os mais exigentes misturam água limpa e cristalina de poço com água da chuva para criar uma mistura chamada "água yin-yang". É especialmente importante evitar água da torneira, água contaminada com alúmen ou água com muitas impurezas. Em seguida, a água deve ser fervida lentamente em uma panela de barro sobre fogo de lenha seca, e não forçada a ferver como em fogões elétricos. A água para preparar o chá deve ser fervida apenas a cerca de 75-80°C. Se a água não ferver o suficiente, o chá não ficará forte, mas se ferver demais, o chá ficará "queimado", resultando em um forte sabor de queimado.

O segundo fator mais importante (o próprio chá) é que ele deve ser delicioso e agradar ao paladar de cada um. Há muitos anos, o hábito de beber e apreciar chá deixou de ser exclusivo dos idosos e passou a atrair também pessoas de meia-idade e jovens. Muitos chás deliciosos do Vietnã e de todo o mundo são escolhidos pelos apreciadores, como: chá Tan Cang (Tailândia), chá Shan Tuyet (das províncias de Ha Giang, Yen Bai e Lai Chau), chá Darjeeling (Índia), chá Tie Guan Yin Oolong (China), chá Early Grey (Reino Unido), chá Sencha (Japão)... Muitos vietnamitas são ainda mais elaborados, refinados e criativos, infundindo chá em pétalas de lótus para criar requintados chás de lótus, para serem apreciados por amigos e convidados.

O chá Shan Snow, infusionado com flores de lótus brancas, oferece sempre um sabor distinto que cativa os apreciadores de chá - Foto: NB

As três xícaras de chá são um elemento crucial na arte de apreciar o chá. Muitos apreciadores de chá exigentes e sofisticados optam por dois tipos de xícaras: uma para os dias quentes de verão e outra para os dias frios e chuvosos. No verão, xícaras com boca larga são preferidas para permitir que o chá evapore e esfrie mais rapidamente, enquanto no inverno, xícaras com paredes grossas e bordas mais estreitas são escolhidas para reter o calor e criar um ambiente aconchegante. O tamanho da xícara depende do tipo de chá: xícaras pequenas são geralmente usadas para chás não fermentados, xícaras médias para chás semifermentados e xícaras grandes para chás pretos e infusões. As xícaras de chá são geralmente feitas de cerâmica sem esmalte.

Os quatro tipos de bules (ou conjuntos de chá) incluem um bule principal e um bule de servir. A arte de apreciar o chá, tanto globalmente quanto em âmbito nacional, compartilha muitas semelhanças, particularmente na preferência por bules de cerâmica, um material próximo da natureza.

As três xícaras e os quatro bules da tradicional cerimônia do chá vietnamita também englobam a maneira correta de usá-los para preparar a bebida. O método de preparo impacta significativamente a qualidade do chá. Antes de começar a infusão, as xícaras e o bule são enxaguados com água fervente para limpá-los e "ativar" o calor. Ao adicionar as folhas de chá ao bule, o preparador deve considerar cuidadosamente a quantidade para garantir que esteja ideal ao seu gosto, evitando chás muito fracos ou muito amargos. Despeje água fervente suficiente para cobrir as folhas de chá, enxágue-as rapidamente e descarte a água para "lavar o chá". Em seguida, despeje água suficiente no bule, feche a tampa e, por fim, despeje um pouco mais de água quente sobre a tampa para preservar o aroma do chá. Aguarde cerca de 1 a 2 minutos antes de servir e apreciar a bebida.

"Ngũ quần anh" refere-se a companheiros de chá ou pessoas que compartilham chá. Na cultura vietnamita, um companheiro de chá é mais difícil de encontrar do que um amigo para beber; encontrar um é como encontrar uma alma gêmea. Beber chá pode ser feito sozinho, a dois ou em grupo. Durante uma cerimônia do chá, a pessoa que serve o chá deve ser refinada e conhecedora desse prazer para não estragar a experiência. Se houver uma xícara grande, o chá deve ser servido primeiro do bule para a xícara, antes de ser servido nas xícaras menores.

Se não houver uma xícara para servir, você deve colocar um pouco de chá em cada xícara individual e, em seguida, inverter o processo. Dessa forma, o chá em cada xícara terá uma intensidade semelhante, evitando que algumas xícaras fiquem muito fortes e outras muito fracas. Cada etapa do preparo do chá exige habilidade, criando uma experiência elegante e refinada.

A pessoa que serve o chá deve baixar a mão para que a água flua suavemente para a xícara, demonstrando respeito e carinho por quem está compartilhando a bebida. Isso torna a experiência de beber chá agradável e prazerosa, além de ser uma forma de comunicação.

Com a aproximação do Tet (Ano Novo Vietnamita), uma xícara de chá serve como forma de iniciar uma conversa, unindo as pessoas, abrindo seus corações, ouvindo e compartilhando seus desejos e esperanças para o novo ano...

Nhon Bon

Fonte: https://baoquangtri.vn/van-hoa-the-thao/ngay-xuan-ban-chuyen-thuong-tra/183375.htm