Paradoxo climático: quanto mais seca a terra, mais rápido o nível do mar sobe.

Um novo estudo mostra que a seca generalizada, incluindo o escoamento de água doce da terra para o mar, é a principal causa da elevação do nível do mar, superando até mesmo a taxa de derretimento das grandes calotas polares.

Seca e elevação do nível do mar, dois fenômenos aparentemente contraditórios, estão na verdade intrinsecamente ligados - Foto: IA

A extração excessiva de água subterrânea, secas prolongadas e a evaporação acelerada devido ao aumento das temperaturas estão esgotando severamente os recursos de água doce da Terra. Um novo estudo indica que o fenômeno do "secamento dos continentes" está contribuindo para a elevação do nível do mar mais rapidamente do que o próprio derretimento do gelo polar.

Quanto mais severa a seca, mais alto o nível do mar.

De acordo com uma pesquisa publicada na revista Science Advances , nas últimas duas décadas, os recursos hídricos superficiais, como lagos, aquíferos e umidade do solo, foram severamente esgotados. As principais causas são as mudanças climáticas, o aumento das temperaturas que levam à evaporação mais rápida, secas prolongadas e extração excessiva de água subterrânea.

O professor Jay Famiglietti, da Universidade Estadual do Arizona e membro da equipe de pesquisa, afirmou: "Usamos muita água na agricultura. Se essa situação não mudar, a segurança alimentar e o acesso à água potável ficarão seriamente ameaçados."

Segundo os autores, essas mudanças "enviam uma das mensagens mais sérias já vistas sobre o impacto das mudanças climáticas". Continentes estão secando, os recursos de água doce estão diminuindo e o nível do mar está subindo.

O estudo baseia-se em dados de quatro satélites da NASA, que rastreiam o movimento da água na Terra nos últimos 22 anos, incluindo o derretimento do gelo, as águas subterrâneas e as águas superficiais. Isso proporciona aos cientistas uma visão abrangente do ciclo global da água que está sendo afetado.

Desde 2014, regiões já áridas tornaram-se ainda mais secas. Algumas áreas propensas à seca se uniram em "superzonas de seca" que se estendem da América Central, México, Califórnia e sudoeste dos Estados Unidos até a bacia do Rio Colorado e as Grandes Planícies, no sul.

"A mensagem principal aqui é: a água é o maior fator de mudança tanto em terra quanto no oceano", disse o cientista Benjamin Hamlington, do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA.

A agricultura sofrerá sérias consequências devido às mudanças climáticas anormais - Foto: IA

Como as secas e a subida do nível do mar se afetam mutuamente?

Com exceção da Groenlândia e da Antártida, todos os principais continentes do mundo estão enfrentando condições de seca não vistas desde 2002.

Segundo pesquisas, três quartos da população mundial vivem em países com recursos hídricos de água doce cada vez mais escassos. Enquanto isso, a elevação do nível do mar ameaça avançar ainda mais sobre as áreas costeiras, reduzindo a habitabilidade e aumentando o risco de inundações e tempestades severas. Nos Estados Unidos, eventos climáticos extremos estão levando o setor de seguros a se retirar de muitas cidades costeiras devido aos riscos avassaladores.

Secas e elevação do nível do mar podem parecer dois fenômenos climáticos opostos: um é a seca e a escassez de água, o outro é a elevação do nível do mar causando inundações. No entanto, cientistas demonstraram que eles podem, na verdade, influenciar um ao outro, especialmente no contexto das mudanças climáticas atuais.

Em regiões costeiras como a Califórnia, pesquisas mostram que, durante períodos de seca, o nível do mar pode subir mais do que o normal. Isso ocorre porque menos água doce flui da terra para o mar, permitindo que mais água salgada do oceano penetre no interior. Ao mesmo tempo, o aumento da evaporação em condições quentes e secas também contribui para uma leve elevação do nível do mar devido a mudanças na pressão atmosférica e nos ciclos hidrológicos.

Por outro lado, com a subida do nível do mar, a água salgada pode infiltrar-se nos lençóis freáticos e nos rios das zonas costeiras, causando a salinização das fontes de água doce. Isto dificulta a retenção de humidade nos terrenos agrícolas e a absorção de água pelas culturas, agravando as condições de seca, especialmente nas áreas que dependem de água doce proveniente de rios e lençóis freáticos.

Em outras palavras, as secas podem causar a intrusão de água salgada em áreas mais afastadas da costa, enquanto a elevação do nível do mar pode agravar a escassez hídrica. Esse ciclo vicioso deixa as áreas costeiras enfrentando um duplo risco climático: secas prolongadas, intrusão de água salgada e insegurança hídrica.

Do ponto de vista científico, a seca e a elevação do nível do mar são duas manifestações de mudanças no balanço energético global e no ciclo da água. Com o aquecimento climático, a evaporação da terra e dos oceanos aumenta, causando escassez de umidade em terra (seca), enquanto simultaneamente derrete o gelo nos polos e provoca a expansão térmica da água do mar, levando à elevação do nível do mar.

As secas reduzem a quantidade de água doce que flui dos rios para o mar, alterando a salinidade e a temperatura da superfície do mar — dois fatores cruciais que controlam as correntes oceânicas. Essa mudança pode, por sua vez, afetar as chuvas sazonais, criando um ciclo de retroalimentação climática instável.

Além disso, a intrusão de água salgada causada pela elevação do nível do mar perturba a estrutura dos aquíferos subterrâneos, que são a principal fonte de água durante a estação seca. Uma vez que esses aquíferos se tornam salinos, sua recuperação é muito lenta, tornando as secas subsequentes ainda mais severas.

Os cientistas acreditam que a ligação entre a subida do nível do mar e a perda de água em terra é um sinal de que o ciclo natural da água está a ser gravemente afetado.

Quando a água é retirada do continente, o único lugar para onde ela pode ir é o oceano. Aproximadamente 88% do vapor de água na atmosfera acaba caindo e fluindo para o mar.

O monitoramento rigoroso do armazenamento de água em terra é extremamente importante. Se soubermos para onde a água está indo, podemos melhorar nossas previsões de secas, inundações e abastecimento de água no futuro.

Voltando ao assunto

MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/nghich-ly-khi-hau-dat-cang-kho-han-bien-dang-cang-nhanh-2025072710044955.htm