13 anos consecutivos de seca: pistas para o colapso da civilização maia

DNVN - Um novo estudo publicado na revista Science Advances forneceu evidências claras de que as mudanças climáticas, especialmente secas severas e prolongadas, podem ter sido uma das principais causas do colapso da antiga civilização maia.

Novas evidências em cavernas sugerem que os maias enfrentaram uma seca devastadora de 13 anos, ajudando a explicar por que suas cidades, antes prósperas, decaíram. Fonte: Shutterstock

Pesquisadores descobriram que a precipitação durante a estação chuvosa havia diminuído ao longo de vários anos, incluindo uma seca devastadora de 13 anos. Esse desastre natural levou à quebra de safras, ao abandono de construções, ao colapso de muitas cidades maias do sul e ao declínio de dinastias poderosas. Esta é considerada a evidência mais clara até o momento de que as mudanças climáticas desempenharam um papel central no declínio da civilização maia.

Seca prolongada e o colapso da civilização maia

Dentro de uma estalagmite no México, cientistas encontraram vestígios químicos que revelam uma seca devastadora de 13 anos, além de várias outras secas com duração superior a três anos cada. A equipe, liderada pela Universidade de Cambridge, analisou isótopos de oxigênio nas estalagmites para reconstruir os padrões de precipitação para cada estação chuvosa e seca entre 871 e 1021 d.C. Este é o período Clássico Tardio, considerado o declínio da civilização Maia. Pela primeira vez, os cientistas conseguiram distinguir entre as condições sazonais de precipitação durante este período turbulento.

Visitantes exploram a "Cúpula da Catedral", a maior câmara da Gruta Tzabnah (Iucatã, México), e as origens da Tzab06-1. O poço artificial "La Noria" agora ilumina a caverna. Foto: Mark Brenner

Durante o período Clássico Terminal, muitas cidades maias do sul – construídas em calcário sólido – foram abandonadas. Dinastias ruíram, e uma cultura que havia sido a mais poderosa do mundo antigo gradualmente se mudou para o norte, perdendo grande parte de sua influência política e econômica.

Evidências arqueológicas de cavernas em Yucatán mostram que houve oito secas distintas, cada uma com duração de pelo menos três anos. A seca mais severa durou 13 anos. Esses dados são consistentes com evidências arqueológicas de que a construção de monumentos e a atividade política nos principais centros do norte, incluindo Chichén Itzá, foram interrompidas em vários momentos durante as mudanças climáticas.

Ao identificar as datas precisas das secas, a pesquisa oferece uma nova estrutura científica para examinar as ligações entre as mudanças climáticas e a história humana. O trabalho foi publicado na revista Science Advances.

“Este período da história maia desperta interesse há séculos”, disse o autor principal, Dr. Daniel H. James. “Houve muitas hipóteses, incluindo mudanças nas rotas comerciais, guerras e secas severas. Mas, ao combinar dados arqueológicos com evidências climáticas quantitativas, estamos obtendo uma melhor compreensão do que levou ao colapso da civilização maia.”

Daniel H. James, David Hodell, Ola Kwiecien e Sebastian Breitenbach (LR) no sítio maia de Labna, na região de Puuc (Iucatã, México), provavelmente abandonado durante o período Clássico Terminal. Fonte: Mark Brenner

Combinando registros climáticos e arqueológicos

Desde a década de 1990, cientistas começaram a juntar registros climáticos com evidências deixadas pelos maias, como datas inscritas em monumentos, sugerindo que uma série de secas durante o período Clássico Tardio pode ter contribuído para a agitação sociopolítica na sociedade maia.

Agora, James e colegas do Reino Unido, EUA e México usaram vestígios químicos em estalagmites de uma caverna no norte de Yucatán para reconstruir essas secas históricas com mais detalhes.

As estalagmites se formam quando a água pinga do teto da caverna, carregando minerais que se acumulam como sedimentos no chão. Ao analisar os isótopos de oxigênio em cada camada e determinar a idade exata, os cientistas conseguiram extrair informações climáticas incrivelmente detalhadas sobre o período Clássico Tardio. Ao contrário dos sedimentos lacustres, que carecem de dados anuais, as estalagmites permitem obter detalhes até então inacessíveis à ciência.

“Os sedimentos lacustres são úteis para obter uma visão geral, mas as estalagmites oferecem a capacidade de capturar detalhes finos, permitindo-nos conectar diretamente a história dos sítios maias com o registro climático”, explica James, agora pesquisador de pós-doutorado na University College London (UCL).

Daniel H. James instala um monitor de gotejamento em uma laje rochosa em Grutas Tzabnah (Iucatã, México) como parte de uma campanha maior de monitoramento de cavernas. Foto: Sebastian Breitenbach

Acompanhe as estações chuvosa e seca

Anteriormente, estudos com estalagmites determinavam apenas a precipitação média anual durante o período Clássico Tardio. No entanto, a equipe de Cambridge foi além, separando os dados das estações chuvosa e seca, graças às camadas de estalagmites com cerca de 1 mm de espessura que se formavam a cada ano. Isótopos de oxigênio em cada camada revelaram detalhes das condições de seca durante a estação chuvosa.

“Saber a precipitação média anual não nos diz tanto quanto analisar cada estação chuvosa. É a estação chuvosa que determina o sucesso ou o fracasso da colheita”, enfatizou James.

Seca prolongada, crise social

De acordo com registros de estalagmites, entre 871 e 1021 d.C., houve pelo menos oito secas na estação chuvosa com duração de mais de três anos, incluindo uma que durou 13 anos consecutivos. Mesmo com os sistemas avançados de gestão de água dos maias, uma seca tão longa teria, sem dúvida, causado uma crise grave.

Notavelmente, esses dados climáticos coincidem com a cronologia dos monumentos maias. Durante a seca prolongada, a atividade de inscrições em Chichén Itzá cessou completamente.

Daniel H. James, Ola Kwiecien e David Hodell (LR) instalam o amostrador automático de gotejamento SYP em Grutas Tzabnah (Yucatán, México) para analisar mudanças sazonais na composição química da água. Foto: Sebastian Breitenbach

Sobrevivência através do ritual

“Isso não significa que os maias abandonaram Chichén Itzá completamente, mas é possível que eles tenham enfrentado questões mais urgentes, como garantir comida, em vez de continuar a construir o monumento”, disse James.

Os pesquisadores também afirmam que as estalactites desta caverna e de outras na área desempenharão um papel importante na revelação dos mistérios do período Clássico Tardio.

“Além de nos ajudar a entender melhor a história dos maias, as estalagmites também podem revelar a frequência e a gravidade das tempestades tropicais”, observou James. “Esta é uma demonstração de como métodos tipicamente usados ​​para estudar o passado distante podem ser aplicados ao passado relativamente recente, fornecendo novos insights sobre a relação entre o clima e o desenvolvimento das sociedades humanas.”

La Khe (de acordo com o SciTech Daily)

Fonte: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/13-nam-han-han-lien-tiep-manh-moi-ve-su-sup-do-cua-nen-van-minh-maya/20250823031541059